听到这话，颜珞笙彻底清醒过来：“什么时辰了？”
“未初。”素月答道。
颜珞笙倒吸口凉气，顾不得矜持，端过醒神汤一饮而尽。
她连月在外奔波，终于回到熟悉的床榻，加上解决完父亲的事，心里一块大石头落地，一时放松，外带酒精作用，竟闷头睡到了第二天下午。
她以最快的速度沐浴更衣，来到前厅。几名宦官正喝着茶等候，为首正是明康。
众人禀明来意，颜珞笙点点头，向颜夫人和颜玖竹告辞，随他们离开。
马车向宫城驶去，在明德门停下。
明康带路，颜珞笙再度看到麟德殿，心中已大致有数。
方才她旁敲侧击，得知父亲今早被皇帝传召，之后就与中书令卢天泽一道出了宫。
月夕休沐尚未结束，两人此时面圣，议政的概率微乎其微。那么十有八/九是为她和姜义恒的婚事，皇帝问过父亲意愿，请了卢公做大媒。
按理说，皇帝和父亲均无异议，这事就算板上钉钉，皇帝多此一举令她入宫，而且又选在避人耳目的麟德殿，多半另有缘由。
她思来想去，只可能是姜崇知晓了姜义恒在青奚的作为，连带她也被“殃及”。
通报过后，她被王有德引入大殿。
一切似曾相识，这次没了庆王，她低眉敛目，余光望见姜义恒立在殿中的背影。
今日他穿着一件淡青襕衫，外面罩了层纱袍，衣角勾勒缥缈流云，颇有几分雅致与出尘。
好巧不巧，她的襦裙恰是同色，和他站到一处，显得分外搭调。
颜珞笙念及面见皇帝不宜打扮太盛，又不能有失庄重，便挑了这套上等云锦织造的衣裙，谁知竟与他不谋而合。
她还特地令素月找出库房那支桃花白玉簪做配饰，希望他能看到。
遵照礼节，她停在姜义恒斜后方半步多的位置，盈盈跪拜：“臣女叩见陛下，见过宣王殿下。”
“平身。”皇帝淡漠的声音自上方传来，也不废话，直截了当道，“此番宣王凯旋，论及封赏，旁的他一概不要，只求迎娶颜氏女为妻。朕念宣王劳苦功高，甚想替他达成心愿，但你昔日拒绝之词言犹在耳，朕也无意强人所难，故再次传你入宫，就此事做个了结。颜氏，你若坚持立场，朕今后绝不再问，且会要求宣王收敛言行举止，还你清净。”
皇帝字里行间暗藏机锋，颜珞笙心想，敢情这是在挖坑给自己跳。
他已经和父亲敲定，却还要假模假样问她。
自己装傻充愣，定会给他落个呆板木讷的印象，直言说破，又好像早有准备、心机深重，毕竟五个月前，她一口回绝了赐婚，态度斩钉截铁，毫无商量余地。
她斟酌言辞，模棱两可地答道：“臣女谢陛下体谅，此事但凭陛下与家父做主。”
“朕记得三月十一那天，你说宣王非你意中人，婚姻之事，你不愿委曲求全。”皇帝不紧不慢道，“如今怎么又改变了主意？”
“请陛下恕罪。”颜珞笙重新跪在地上，“当日臣女不慎开罪庆王殿下，内心忐忑难安，生怕父母兄长及外祖一家遭受牵连，更不敢将宣王殿下卷入其中，一时情急，只得如此推脱。”
她似是有些羞怯，声音不高却异常坚定，仿佛拿出了毕生勇气：“得宣王殿下垂青，臣女喜不自胜。臣女……愿嫁与殿下为妻。”
“起来吧。”皇帝说罢，话锋蓦地一转，“你谎称去扬州省亲，实则女扮男装、随宣王往返千里的时候，朕倒未曾见你这般胆小。”
果然，任何事情都骗不过这老狐狸。颜珞笙暗道，庆幸自己成功说服父亲放弃与此人争斗。
表面却故意露出些许被戳穿秘密的意外与慌张：“臣女知错，请陛下饶恕。”
“父亲，”一直没插话的姜义恒在她身旁跪下，“此事皆是我的主意，请您莫责怪颜小姐。”
皇帝却置若罔闻，犹自对颜珞笙道：“颜氏，你可知这是欺君？”
颜珞笙叩拜：“陛下教训的是，臣女甘领责罚。殿下不必为臣女开脱，臣女既参与其中，断无敢做不敢当的道理。只求陛下宽恕家父，他对臣女的行踪一无所知。”
姜义恒没再说什么，却以实际行动表态，和她一并跪在玉阶前，等候皇帝发落。
“朕尚未赐婚，你们就这么同心同德，”皇帝的话音中听不出情绪，“既然你们执意共进退，不妨就一起在这跪着吧。一个时辰后，王有德会来放你们出去。”
说罢，他起身，越过两人径直离去。
王有德匆忙跟上，旋即，殿门闭合声在空旷中传开。
偌大的麟德殿安静得落针可闻，颜珞笙默数到百，压低声音，小心翼翼地问道：“殿下，我这算是通过陛下的考验了吗？”
姜义恒略微颔首：“他若有心惩罚你我，绝不只是跪一个时辰。”
他换了个姿势，气定神闲道：“坐吧，左右无人看守，不用委屈自己。”
颜珞笙一怔，忍住笑意，大着胆子侧身坐下。
她的裙裾与他的衣摆交缠重叠，在华贵的地毯上铺展蔓延，乍看竟不分彼此。
两人不约而同陷入沉默。
深宫禁苑，罚跪时偷懒已经足够胆大妄为，若再旁若无人地谈天说地，未免过于放肆。
颜珞笙却满心欢喜，即使口不能言，但以目光作笔，一寸寸描摹心上人如画般的容颜，她只觉整颗心都浸在温暖与柔软中，仿佛置身于一个瑰丽的幻梦。
三五天内，赐婚的圣旨应当就会传到府上，这次，她真正地成了他的未婚妻。
时间飞快流逝，不知过了多久，姜义恒示意她重新跪好。
颜珞笙迅速复原姿势，随即，王有德推门而入，毕恭毕敬地将两人请了出去。
姜义恒一路送颜珞笙至明德门，谁都没有说话，但却不约而同地放慢步调，试图让短暂的相处时间无限延长。
上车前，颜珞笙道：“殿下，家兄托臣女转告您，他有事与您相谈，恳请您闲暇时莅临鄙府。”
她须得与他交代父亲的事，横竖比较，也就自家府上最安全，而且打着兄长相邀的幌子，无需担心招惹闲言碎语。
不禁怀念在青奚的日子，低头不见抬头见，还没有那么多礼法规矩的约束。
姜义恒顿时会意，微笑应下。
颜珞笙回到府中，父亲仍外出未归，她对母亲和兄长说了皇帝有意赐婚一事。
颜夫人如释重负道：“耽搁这么久才回来，阿娘生怕你在宫里遇到麻烦。还好，一切顺利，陛下不曾为难你和殿下。”
“陛下自然会同意，”颜玖竹笑道，“阿娘，你们有所不知，殿下离京之前曾与陛下达成协定，只要收复青奚，陛下就不再干涉他的婚事，君无戏言，陛下怎能反悔？”
颜珞笙与颜夫人面面相觑，都有些难以置信。颜珞笙想到姜崇刚开始说的一席话，本以为是他随口试探，谁知……姜义恒当真别无所求，仅想与她厮守终生。
“殿下对阿音一片诚心，实在可贵。”颜夫人慨叹道，神色间却浮上些许忧虑。
她很快遮掩过去：“阿音折腾半天，应该也累了，回去歇息吧，晚膳让素月送到你屋里。”
颜珞笙脸颊一热，窘迫道：“女儿已经贪睡大半日，还好父亲不在，给他知道，怕是要说我‘朽木不可雕也’了。”
“你素来勤勉，难得破例一次，父亲定会理解。”颜玖竹安慰道，“我觉得，父亲现在宽容许多，以往他看到我，总免不了唉声叹气，如今却不再逼迫我记诵四书五经，还嘱咐我勤修武学，待赵将军从青奚回来，去他营里好好历练一番。”
颜珞笙望见他眼中奕奕光彩，不由为他感到高兴。
她笑了笑：“阿兄你来，我有话对你说。”
两人向颜夫人告退，途中，颜珞笙将借他的名义邀请宣王来府上的事告知于他。
颜玖竹揶揄道：“依我看，殿下很快就会驾临，你且稍等片刻，不要急着更衣。”
颜珞笙点头，抬手摸了一下发间的白玉簪。
也不知刚才在麟德殿的时候，姜义恒有没有注意到它。
回屋后，她随手拿了本书坐在桌前，然而没看几页，思绪就不受控制地游离在文字外。
曾经百思而不得其解的事忽然变得明晰，姜义恒迟迟没有受封太子，或许是为了以亲王的身份出使青奚，否则作为储君，离开京城难如登天。
他想必早已计划周全，借此机会一举三得，避免两国血战，查明沈皇后获罪的原因，也使得皇帝放下对颜家的戒备，允许他娶她为妻。
记忆回溯，上林苑一面之缘，他便执意要娶她，还有花朝节那天，他对她说……
——我与小姐初次相见，便有似曾相识之感，就像是遇到了久别重逢的故人。
可她却当做了戏言。
甚至三月十一在麟德殿外，说他因为这种玄而又玄的理由，固执己见、对她纠缠不休。
一滴透明的液体落在手背上，似乎带着灼热的温度，让她的肌肤觉出滚烫。
她如梦初醒，发现自己竟已满面泪痕。
这时，一阵脚步声由远及近，素月从外面走来：“小姐，宫里派人传信，宣王殿下受少爷之邀登门造访，半个时辰内抵达，夫人令奴婢知会您一声，过时准备出门迎驾。”