颜玖竹站在门外，看着亲卫们带走那名婢女，提步进入屋中。
颜珞笙见到他，神色中的忧虑再也掩藏不住，迫不及待地问道：“阿兄，你还好吗？可有受伤？”
“殿下的援兵来得及时，我和聂寺卿均无大碍。”颜玖竹温声安慰，语气轻松，“阿音，你总该相信兄长的身手。”
颜珞笙却不买账，目光在他之前中箭的肩臂上打转，似是无声的质询。颜玖竹无奈地叹口气，如实交待道：“旧伤有些开裂，但不妨事，医官已经重新包扎过了。”
说罢，他心虚地避开她的视线，转向姜义恒，开门见山道：“殿下，那刺客头领自尽时，我距离他不远，听到他说了一句非常可疑的话，或许能够为您提供些许线索。”
顿了顿：“他说……逆贼不得好死。”
“逆贼？”颜珞笙有些意外。
这应当不是指聂海文，也不可能是高正松或者父亲，因为她现在基本确认，父亲“谋反”之事子虚乌有，而且，顾振远的人绝不会站在朝廷的立场说话。
她望向姜义恒，心中忽然涌现一个匪夷所思的猜测。
“他说的是我。”姜义恒的判断与她不谋而合，“更准确来讲，是先帝。刺客背后的人，当与前朝有千丝万缕的关联。”
话音落下，颜玖竹愣了愣，颜珞笙却殊无诧异。
改朝换代近二十载，建昭七年大清洗之后，前朝势力所剩无几，逐渐被世人遗忘。
如今国泰民安，百姓乐见其成，但在幸存的前朝遗民眼中，先帝弑兄杀侄，是不折不扣的反贼，今上就更为大逆不道，对拥有血缘关系的亲族斩草除根，还胆敢将祖辈剔出宗庙。
她未曾想过，顾振远居然在替前朝余党做事。
但若真相如此，他没有任何权势、却能调动诸多人手，便能解释通了。
兴许这也是顾振远和顾绍决裂的原因之一，否则以顾绍的口碑，前朝的遗老遗少们压根不会接受顾振远的投名状。
而顾振远同他们狼狈为奸，十之八/九是为了给顾夫人和顾染歌报仇。
当年，定南王府的人偷走木雅仿制的“晓春寒”药方，对顾夫人下毒，导致她病入膏肓，未出世的女儿也被牵连，顾振远因此怀恨在心，企图借助前朝余党的力量替妻女讨回公道。
先前百思不得其解之事终于露出几分眉目，尽管依旧谜团重重，但已是极其关键的进展。
接下来，只要查明顾夫人的身份，一切难题将不攻自破。
她与姜义恒彼此对视，他眸光微动，以微不可查的幅度颔首，显然得出了同样的结论。
颜玖竹不知顾振远这号人物，对顾夫人母女更是闻所未闻，原本怀疑与高刺史有关，但望见宣王和妹妹默契十足、了然于心的模样，识趣地把剩余的话咽了回去。
他行礼道：“殿下早点歇息，我就先告辞了。近来，也请您小心为上。”
不等姜义恒应允，颜珞笙叫住他：“阿兄。”
她斟酌词句，轻声道：“高刺史为父亲做事，刺客非他指派，而是甄先生。他本姓顾，是顾绍庶出的儿子，我和殿下认为，他与前朝势力暗中勾结，图谋不轨。”
颜玖竹一怔，笑道：“阿音，你无需与我说这些。”
他望着颜珞笙，目光不觉柔和，宛如灯火在眼底氤氲化开：“我从未介意过你有事隐瞒我，只是不忍看你以一己之力担下全部，我作为你的兄长，本该照拂你，却要坐享其成、接受你的庇护。而今殿下陪着你，我也可以放心了。阿音，阿兄无法守着你一辈子，但你永远是我的亲妹妹，你需要我的时候，我一直都在。”
颜珞笙对上他温润的眼眸，心中千头万绪，无数话到了嘴边，最终轻轻道：“阿兄，你一定要保重，你说过，还要看着我……”
——嫁人生子，儿孙满堂，让他们缠着你叫舅父、叫舅公。
念及姜义恒在场，她不好意思说出口，颜玖竹会心一笑，对两人点点头，转身离开。
颜珞笙目送他的背影消失在门外，积攒在胸中的顾虑和担忧被他轻飘飘地化解，她不禁露出一个满足的笑容。
沈皇后与沈岷之间的恩怨并不光彩，她不好对他讲，因而也无法提及父亲的计划。这一路走来，他从不多问，她生怕他心存芥蒂，以为她有了姜义恒之后就会和他渐渐疏远。
所幸是她杞人忧天，兄长毫不在意这些，只盼她平安喜乐。
就像她对他的期望一样。
姜义恒见她自顾自地发笑，揽过她的腰身，让她坐到他腿上：“在想什么？”
“我在想，”颜珞笙抬手搭住他的肩膀，“殿下和阿兄对我这么好，命运当真待我不薄。”
前世她一无所有，堕入泥泞，终日凭借着复仇的执念苟延残喘。
这辈子，她终于能够弥补遗憾，将曾经失去的、错过的人找回来，再也不会放开。
“这些本就属于你，”姜义恒轻柔地拍了拍她的后背，“都是你应得。”
摄人心魂的桃花眼近在咫尺，纤长的眼睫在如玉般的面颊投下阴影，颜珞笙闻到他衣服上熟悉又清冽的熏香，情不自禁地倾身。
呼吸交缠，她贪婪地汲取他的气息，在缱绻而温柔的亲吻中流连忘返。
直到姜义恒扶着她的腰，扳正她的身子，趁分开的间隙提醒道：“阿音。”
颜珞笙如梦初醒，心想自己还真是没出息。
说好的要提高意志力，结果美色当前，她的坚持完全不堪一击。
她依依不舍地站起，去嘱咐王府侍从更换被褥、准备热水。
洗漱过，她躺在床榻，思索明天的事。不出意外，高刺史的调查结果定会让他自己大吃一惊，然后，他势必想方设法隐瞒事实，安排另外的人顶罪。
纷杂线索依次在脑海中串连，拼凑出一个近乎荒谬的真相，她微微叹息，闭上了眼睛。
不知过了多久，她迷迷糊糊间，感到室内光线骤暗，陷入漆黑。
姜义恒熄灭烛火，在她身畔躺下。她没有睁眼，循着直觉凑过去，准确无误地牵住了他的手。
翌日。
一大早，颜珞笙随姜义恒来到刺史府。
高正松面色憔悴、眼圈乌青，明显一宿未眠，他出门迎驾时，不知是不是错觉，颜珞笙觉得他整个人都在瑟瑟发抖。
行至正院前厅，只见地上跪着一个年轻貌美的女子，看她穿着打扮，当是高刺史的姬妾。
果不其然，待姜义恒落座，高正松立刻长跪不起，颤声告罪道：“殿下，下官罪该万死，平日对妾室管教不严，以至于未能及时发现她和外人暗通款曲，昨晚的刺客便是她放进来。”
那女子哭得梨花带雨，身形摇摇欲坠，若非有刺史府仆从押着，恐怕早已昏倒在地。
姜义恒没有看她，视线停留在高正松抖如筛糠的脊背上，问道：“她与聂寺卿因何结怨？”
高正松伏得更低了些：“她和聂寺卿无冤无仇，只是不满下官冷落她，故而打算行刺朝廷要员，再将罪名嫁祸给下官，让下官吃点教训。”
姜义恒心下好笑，表面却大惑不解：“她如此神通广大，怎不直接令那些刺客报复于您？”
高正松嗫嚅道：“她……她对下官还有些旧情，不愿取下官性命。”
“可刺杀朝廷命官是死罪。”
“无知妇人，不通律法，以为下官只会丢掉官帽。”
“刺客以谋害聂寺卿为名，实则冲我而来，您的侍妾费尽心机买通这么一伙人，您确定，她仅是为了让您仕途不顺吗？”姜义恒的话音轻描淡写，落在高正松耳畔，却如五雷轰顶，他急于辩白，但哆嗦半天也未能发出半个音，另一边，那姬妾的脑袋垂在胸前，已然惊吓过度，失去了意识。
“都下去吧。”姜义恒对那两名仆从道，两人心惊胆战地看了眼几乎趴在地上的老爷，识时务者为俊杰地行了一礼，拖着那名无知无觉的姬妾退出门外。
“高刺史，我已经给过您机会。”姜义恒的语气冷下来，“您派去定南王府偷东西的婢女彻夜未归，还不足以让您清醒地认识到，在我面前撒谎纯属自欺欺人？”
“下官知罪，请殿下饶命。”高正松连连叩首，翻来覆去地重复这一句话。
姜义恒轻轻叹了口气：“您攀附先帝麾下的旧臣，千辛万苦坐到益州刺史的位置，我以为，您总该有几分能耐。孰料您除了阿谀奉承、拍须溜马之外一无所长，颜公若知您这般无用，您说，他会作何感想？”
“殿下恕罪……下官……下官……”高正松面如金纸，磕巴了半天，最终两眼一翻晕了过去。
颜珞笙在旁目睹全程，掐了掐眉心，一时竟找不出合适的言辞来形容自己的心情。
高正松不能供出真正的内鬼，因为那正是他的人，或者说，是先帝留在益州，听命于父亲、定南王府管事、以及历任益州刺史的人。
很多年前，先帝出于某种目的，将自己在剑南道、乃至青奚境内的所有人脉都留给了父亲。
木雅当日所说、青奚王宫内曾经属于定南王的眼线，他们从未消失，而是悉数转投父亲名下。
高正松屡次派人到王府，却未遭任何阻拦，因为王府管事和他本就是一丘之貉。
至于昨夜那群刺客，八成是顾振远假传父亲指令，糊弄刺史府的内应，将他们放入其中。
先帝驾崩十载，父亲远在京城、鞭长莫及，经年日久，这张原本滴水不漏的情报网里，难免会掺杂些许只为谋求利用的浑水摸鱼之徒。刺史的位置尚且如此，何况底下奉命行事的人。
苦寻数月的答案，至此水落石出。
颜珞笙却无分毫成就感，或如释重负。
她看向姜义恒：“殿下……”
话一出口，竟有些语塞。
她该问他什么？如何处置高刺史？还是接下来该怎么做？
“走吧。”姜义恒握住她垂在身侧的手，仿佛知道她的矛盾与踟躇，声音轻缓而温和，像是哄劝般，一字一句道，“阿音，我们回京。”