颜晟问出这话时，心中大体已有答案。
但事关女儿的名节，他必须亲自求证。
天光渐暗，父女二人聊了许久都未点灯，颜珞笙看不清父亲的表情，也听不出他平静如水的话音下潜藏着何等心思，但她没有遮掩，直言不讳道：“是宣王殿下。”
父亲毫无保留，她愿以诚实回报，更何况，她不认为这是什么见不得人的事。
她满心盘算着，假如父亲问起前因后果，该怎么解释姜义恒“调查”到顾振远头上。
毕竟她自己还没绕过弯来，为何他能够像她一样“未卜先知”，默认顾振远是那些刺客的主人。
然而颜晟的关注点却在别处：“你是说，你从王城回到洛阳，一直与宣王殿下同行？”
见女儿似有迟疑，他坦然道：“得益于先帝的眼线，我对王城诸事了如指掌，早猜到宣王在泸州遇刺是个幌子，那段时间，他定然去了王城，国君的陵寝莫名坍塌，想必正是他的手笔。”
颜珞笙没有接话。这是姜义恒的秘密，还牵扯到沈元希诈死欺君，父亲自行揣测是一回事，她却不好明言。
于是她避重就轻道：“回京途中，我扮做宦官跟随殿下左右，除了赵将军知道我的身份、主动帮忙掩护之外，没有被任何人识破。”
“这……”颜晟难得语塞，半晌，他凝重道，“阿音，世上没有不透风的墙。以后万一传出去，被你的夫君和公婆知晓，你尚未出阁时曾与殿下共乘一车、同居一室……你该如何在夫家自处？”
颜珞笙借着愈发幽暗的光线，小心翼翼地观察他的脸色，直觉他言语中的担忧多过责备，便鼓起勇气试探道：“殿下说，他愿意对我负责，只要阿爹应允，他会请陛下赐婚。”
说罢，又连忙道：“假扮宦官是我的主意，非殿下胁迫。一路上，殿下不曾差遣我分毫，唯有在外人面前，才会让我做些端茶倒水的事，以免引起怀疑。夜晚则各自安寝，没有逾礼之举。”
最后一句她不得不撒谎。
倘若父亲知道她和姜义恒终日同榻而眠，只怕他会一口气提不上来，晕倒在地。
颜晟内心矛盾不已。女儿的行为过于惊世骇俗，让他难以接受，可追本溯源，如果不是意外撞见他的计划，担心颜家遭难，她也不至于跑到千里之外受这种委屈。
他静默片刻，问道：“你先前对殿下避而不及，怎会突然改变想法？”
颜珞笙赧然低下头：“女儿原有诸多顾虑，但经此一行，我发现殿下是不可多得的才俊儿郎，且为人通情达理，并未因麟德殿之事责难于我，还说……若我回心转意，他随时恭候。”
她不能直说自己倾慕宣王，否则以父亲的性子，定会怀疑她受到蒙骗，被私情冲昏了头脑。
毕竟，她当初“誓死不从”的模样还历历在目。
听她此言，颜晟略微放下心来。
这回出使青奚，宣王功勋卓著，基本已在夺嫡之争中稳操胜券，现如今，不知有多少世家大族挤破脑袋想把女儿嫁给他，可他却视而不见，依旧钟情阿音，想必是对她真心实意。
他原本还怕宣王获悉他的作为，会迁怒于阿音，但事实证明他多虑。
宣王一路与阿音同行，亲身出入青奚，应当已经对自己筹谋之事有所觉察，他若存心追究，绝不会待阿音这般客气。
再者……他暗想，宣王是皇帝心目中最理想的储君，若阿音做了宣王妃，皇帝为宣王的前途和名声考虑，或许就不会再对颜家动手。
这是一把双刃剑，可能引来猜忌，也可能成为护身符。
他仔细权衡利弊，缓缓道：“阿音，你要想清楚，入宫对你来说意味着什么。”
“女儿经过深思熟虑，才敢向您请示。”颜珞笙语气郑重，“殿下不介意我女扮男装、走南闯北，陪我著书立说，在曲州时，还让我帮忙分析作战地形，阿爹，哪位世家公子能做到这些？宫中规矩森严，但高门大户的条框约束也不遑多让，我嫁给殿下，至少在他身边可以得到自由。”
说者无意听者有心，颜晟反复品味“自由”二字，试图从眼前端庄娴静的少女身上找到曾经活泼欢快的影子，可惜却只看到她一动不动地坐在那，像座冰雕玉砌的完美塑像。
他压下心底莫可名状的遗憾，点了点头：“既然你已做出决定，我答应便是。”
语毕，不知是否他的错觉，黑暗中，少女的眼眸蓦然一亮，尽管稍纵即逝，但他还是觉出的了她的喜悦。
她很快冷静下来，带着些许小心翼翼：“阿爹，您也要想清楚，这对您来说意味着什么。”
“储位之争，我无法再置身事外。”颜晟不以为意，悠悠道，“那又何妨？我就算为了自己的前程，也不会作壁上观，任由庆王之流入主东宫。”
颜珞笙眼底的星点光亮终于蔓延开来，化作一抹浅笑：“多谢阿爹成全。”
夜色如水，满月当空高悬。
庭中架起桌案，颜夫人与颜玖竹就着清茶，有一搭没一搭地闲聊，但不约而同地，时不时将目光投向紧闭的屋门。
忽然，门错开一条缝，守在外面的仆从当即上前，将颜晟和颜珞笙先后迎出。
两人神色无异，甚至还有几分显而易见的轻松。颜夫人和颜玖竹对视一眼，从彼此眼中看到了同样的如释重负。
颜玖竹起身向父亲问安，想起临行前的不欢而散，颇有些忐忑。
但出乎意料地，父亲示意他落座，随口道：“行军打仗可还辛苦？”
颜玖竹微怔，旋即反应过来，答道：“能为定国安/邦尽一份力，是儿子的荣幸。”
“既为行伍之人，往后更要勤勉习武。”颜晟话锋一转，“另外，你的婚事也该提上日程了。”
颜玖竹刚想婉拒，但电光火石间意识到什么，顺从点头：“全凭您和阿娘做主。”
看来父亲已经同意妹妹嫁给宣王，虽说她先成亲也未尝不可，但长幼有序，最好还是在他之后。
颜夫人奇道：“之前问你，你还推三阻四，怎么突然转了心性？”
“此番在外漂泊数月，我也想通一些事，”颜玖竹笑了笑，“到了成家立业的年龄，是该尽早安定下来，以免您和父亲终日为我发愁。”
颜晟顿觉欣慰：“你有这份孝心自然是好，如有中意的小姐，也可告诉我和你母亲。”
颜玖竹笑道：“我相信您与阿娘的眼光。”
菜肴陆续上桌，桂花酒香气四溢。
颜晟率先举杯，与妻子儿女相视一笑，一饮而尽。
颜玖竹生怕父亲临时起兴令他作诗，但今次他却一反常态，未提起只言片语。
他猜出个中因由，趁父母不备，飞快地向妹妹投去一个感激的目光。
颜珞笙回以微笑，待他别开视线，认真与父亲谈起曲州之战，她借着饮酒叹了口气。
兄长如此爽快地接受父亲安排，难免让她心生怀疑，他是为了她才这么做。可他断不会承认，她总不能胡搅蛮缠，阻止父母给他说亲。
但愿未来的阿嫂会与他两情相悦，成就一段良缘。
颜珞笙接连喝了三五杯，逐渐染上醉意，可她今日心情畅快，至此仍不觉尽兴。
庭院清辉遍地，桂香随风而至，父母兄长的交谈声欢喜和乐，她也如获新生。
从此，颜家的命运将与前世截然不同。
她喝完杯中酒，再度斟满。今晚在自家府邸，不必有任何后顾之忧。
过往回忆浮现脑海，她兀自一笑，不禁开始想念才分别半天的心上人。
明日定要寻个机会与他见面，她已经迫不及待与他分享喜讯。
与此同时，上林苑。
殿中灯火通明，丝竹管弦之音不绝于耳，皇亲国戚们聚坐一堂，觥筹交错，满目热闹景象。
皇帝与贵妃共居上位，不时有人前来祝酒，而另一边，也有不少宾客陆续向宣王走去。
西南大捷，青奚灭国，皇帝虽未明确表态，但在众人眼中，太子之位已是宣王的囊中之物，仅存一些早已投靠谢家、或瞧不起沈皇后血统的人，依然坚信庆王才是最终胜者。
宣王却始终神色淡淡，礼仪备至地回应每位宾客，却不见分毫喜悦，仿佛他们所说之事、由衷的恭维和奉承全然与他无关。
酒过三巡，姜义恒搁下杯盏，以伤势未愈为借口，向皇帝告退。
姜义恺随之起身，请皇帝准他陪兄长同行。
庆王料想这两人是打算偷摸去探望皇后，正要出言嘲讽他们半途离席、不懂礼数，却被身旁的王妃拉住了袖子。
“殿下。”庆王妃颇为恨铁不成钢，但只能耐着性子相劝，“月夕佳节，还是和气为好。”
庆王看着那群见风使舵之徒频频往来于宣王案前，早就气得七窍生烟，满腔怒火无处发泄，好不容易逮到机会，却被人横插一脚，他余光瞥见宣王和瑞王得了皇帝应允、退出殿外，只得悻悻作罢。
一时间，对这个被迫娶来的妻子愈发看不顺眼。
突然，他感觉一道目光落在自己身上，一抬头，便见母亲冷冷地朝他望来。
他心虚地端起酒杯，神色中流露出些许祈求。
谢贵妃叹息，不着痕迹地收回视线。
宣王气焰日盛，长此以往，对她母子愈发不利。她屡次旁敲侧击，希望皇帝尽早确立储君人选，却总被他轻描淡写地搪塞过去。
当年沈岫专宠，她十天半月见不到皇帝人影的日子记忆犹新，她至今心有余悸，偶尔梦见沈岫得到赦免、重回六宫，她都能惊出一身冷汗。
不能再等了。她想，自己还攥着聂清羽这张牌，甥女虽单纯幼稚了些，但若利用得当，必能发挥至关重要的作用。
她沉思片刻，忽然有了主意。