颜珞笙径直走向成排木架，循着由近而远的时间顺序，很快锁定了承业元年所在之处。
刚伸出手，却忽然一顿。
不对。
不应该是承业元年。
那个时候，在南市谋块地皮、起座酒楼，定然是笔不小的开销，以父亲和顾振远的谨慎，为避免留下破绽，绝不会一次性或短期内从纪家抽走这么多钱。
而姜崇决定迁都也并非心血来潮，必然要提前耗费数月做事无巨细的准备。父亲身为最早得知消息的朝廷重臣，或许从那时起就已经开始有此打算。
所以应该是……
她继续往屋子深处走，在看到心中所想的字样时，如释重负地松了口气。
建昭七年。
那年七月，先帝在骊山行宫遇刺，经彻查，乃是前朝余党作乱。
姜崇登基后迁都，便是要远离前朝势力盘根错节的长安。
如果他在即位之初，就与包括父亲在内的高官显贵有过商量，那么半年时间，足够父亲和顾振远日积月累、聚少成多，将所需款项凑齐。
纪家南来北往转运货物，易地而售，从中赚取钱财，遇上稀世罕见的奇珍异玩，富者竞相争夺，其间差价之高，更加难以想象。
在此处动手脚，是父亲和顾振远最可能采用、成功几率也最高的办法。
然而凡事只要做了，就会留下痕迹，哪怕顾振远只手遮天，可以轻易掩饰过去、尽量不为人知，但终究无法彻底将涉及商品出入账的记录悉数抹杀殆尽。
有了明确目标，颜珞笙当机立断，接连抽出几册账本。
她深吸口气，小心翼翼地翻开。
平伯回来的时候，脸依旧黑得像锅底，纪茂在旁好言相劝：“罢了，为这种人动怒，实在不值当。何况今次之后，我相信他们不会再做纠缠了。”
“区区一个侍郎，就敢如此横行霸道，当年老爷受先帝之邀，到益州定南王府做客时，他还不知在哪个犄角旮旯呢！”平伯余怒未消，挥舞着手里的账本，“他若觉得我纪家无官无荫，只会受人摆布、忍气吞声，呸，做他的春秋大梦！”
他推门而入，看到坐在桌前的颜珞笙，适才稍许平复情绪：“表小姐久等。”
“我见二位迟迟未归，本想自己先做，但翻了半天也没找到总账，只能偷会懒了。”颜珞笙直起身子，说笑道。
“啊，在我这里。”平伯将捏皱的账本放回桌上，冷哼一声，“若不是少爷拦着，我定得用这玩意狠狠抽他们的脸。”
颜珞笙同情地望向桌面：“它何其无辜，竟要以卵击石，与那厚如城墙的脸皮相抗。”
平伯闻言，嘴角一松，神色终于缓和下来。
颜珞笙试探地问道：“平伯，出什么事了？”
平伯对表小姐已颇具好感，便如实相告：“有人看中了我们这座别庄，想出钱买下，我拒绝了几回，就说我敬酒不吃吃罚酒，他家主人是户部张侍郎，背后还有贵人撑腰，若一意孤行与他作对，回头定要我们好看。表小姐，不是我说，即使老爷有意出售此宅，跟他开口要价，他一个侍郎还未必能给得起。”
“他给不起，但别人可以。”颜珞笙提醒道，“平伯，您常年在京做事，想必消息灵通，您可还记得，半年前，张侍郎将嫡长女嫁给了何人？”
“谢尚书家三公子。”平伯反应过来，“表小姐此言，是谢家在背后指使？”
“未必。”颜珞笙沉吟，“纪家虽远居扬州，但在京中也并非无名之辈，谢将军和谢尚书还不至于为了一座园子没事找事，故意跑来得罪人。倒是谢三公子一向与庆王交好，张侍郎的长子也与这两人走得很近。”
平伯脸色一变。
他不惧张侍郎，面对谢家，也能尝试与之讲道理，但若是庆王……
“您也不必太过担忧。”颜珞笙道，“据我所知，谢府的采买时常会从纪家商铺收购物品，届时您安排几个伙计，有意无意透漏些风声，他们机灵得很，消息很快就会传到谢尚书乃至谢将军耳中，我不信他们会放任庆王在外胡作非为。”
平伯点点头：“但愿如此。”
纪茂听两人你一言我一语，心思皆是运转飞快，不由慨叹道：“我倒是愈发同情阿荣了，单说这高门大户之间错综复杂的关系，他尚不知几时才能搞清楚，况且他就算再锤炼个三年五载，也未必有二位这样的急智。”
说罢，兀自摆摆手：“时候不早了，继续吧。”
三人忙了整整一下午，直到天色渐暗，适才停止。
期间纪夫人来过一趟，被颜珞笙一通撒娇劝回去，出门前还没好气地瞥了纪茂一眼，只当是他出言相求，颜珞笙心软拗不过，才答应帮忙。
出门落锁，平伯告辞回自己住处，纪茂和颜珞笙则接到婢女通报，纪夫人已令人备好夕食，叫他们前去共用。
行至院中，意外听到一个熟悉的声音，随即，纪夫人笑道：“你们兄妹感情甚笃，半日不见，竟也要过来看看。玖竹，天色不早了，现在回去未免匆忙，不如今晚就宿在这里吧。”
颜珞笙与纪茂对视一眼，进入屋内，便看到颜玖竹坐在桌边，笑语晏晏地与纪夫人交谈。
“阿兄怎么来了？”颜珞笙有些惊讶。
“自然如舅母所说，惦记你啊。”颜玖竹揶揄道，“莫非阿音不欢迎我？”
“岂敢。”颜珞笙笑了笑，在他身边落座。
这顿饭结束，纪荣仍旧没有露面，纪夫人怒火中烧，当场就要找他理论，颜珞笙和颜玖竹赶忙拦下，自告奋勇替她前往相劝。
纪夫人走后，纪茂叹息道：“我就不去了，毕竟我也骗了他，他见到我，心里只怕更不舒坦。玖竹，阿音，还请你们代我好生开解他。”
两人应下，由一名小厮带路，来到纪荣的住所。
屋门紧闭，小厮敲了敲，里面顿时响起怒斥：“都说了别来烦我！”
“少爷，”小厮大气不敢出，小心翼翼道，“是表少爷和表小姐。”
屋里安静下来，不多时，咔嗒一声轻响，门缓缓打开，纪荣满面沉郁地出现在眼前。
“怎么连盏灯都没有？表兄，我们给你带了些食物，你这是打算摸黑享用吗？”颜玖竹说着，回身扶了一下妹妹，“阿音小心。”
纪荣心不甘情不愿地点起灯，屋里终于变得敞亮。
他神色恹恹地掀开食盒，想到事情已无可挽回，简直没有半分吃饭的心情。
颜玖竹主动替他将菜碟碗筷摆开：“表兄，我问过父亲，他为你安排的职位在京兆府，平日里跟着上峰、听候差遣，帮忙办点杂事，其余时间就做些文字记录和档案整理的工作，以你的能力，必定应付得来。”
纪荣沉默片刻，缓缓叹了口气，声音沙哑道：“我知道自己几斤几两，根本不是做官的料，可我更介意的是，他们所有人都骗我，祖父、阿爹、阿娘、还有阿兄，他们把我当什么？敢情他们才是一家人，只有我是多余的那个！”
说到后面，他有些激动，深呼吸，迫使自己平复下来，也不再顾忌什么秘密，坦言道：“我本想这次偷偷混入商队，不求走多远，就到长安跑一趟，让他们看看我也能做事，也能为他们分忧，可他们……他们却半点机会都不肯给我。”
“还有阿柳，她父亲是扬州刺史，膝下三个儿子，仅这一个女儿，他们断然不会同意她远嫁洛阳。”他嘲讽一笑，“当初我跪求阿爹，请他上门提亲，他犹豫了很久才答应，祖父出远门回来，得知后大发雷霆，我那时还想不通为何，现在明白了，他压根瞧不上阿柳，只盼着我某日飞黄腾达，迎娶京中的世家小姐。”
“纪老爷未免太看得起我。玖竹，阿音，将来我若十年八年混不出任何名堂，被他逐出家门，还望你们发发慈悲，让我在颜府打杂，讨口饭吃。”
在颜玖竹眼中，二表兄开朗爽直，人前总是笑呵呵的模样，如今见他颓丧消沉，心里唏嘘不已，一时竟不知该从何劝解。
易地而处，若是自己遭遇这种事，只怕任何安慰都显得多余。
忽然，颜珞笙出言打破沉寂：“表兄，倘若我说，我有办法让京兆尹主动将你革职，且不开罪任何人，也不会为我父亲和纪家带来麻烦，只是暂且需要你委屈一段时日……你可愿照我说的做？”
纪荣一怔，对上她沉静如水的眼眸，心中蓦地燃起一丝希冀：“此话当真？”
“我若骗你，岂不是太不地道。”颜珞笙莞尔一笑，压低声音，将早已想好的计划和盘托出。
纪荣目瞪口呆，半晌说不出话，就连颜玖竹也露出些许难以置信，将信将疑道：“阿音，你确定此计可行？”
“行不行，总得试过才知道。”颜珞笙望向纪荣，“表兄以为如何？”
“我听你的。”纪荣定定道，旋即，整个人松垮下来，神色是难以掩饰的疲惫，唯有眼眸中浮现出一抹光亮，“阿音，我真不知该如何谢你。”
“先莫言谢。”颜珞笙道，“成功与否且不提，何况我这里还有件事，想烦请表兄帮忙去做。”
纪荣无奈叹息：“都说了，你我之间不讲这些虚礼，你再这般，我便要赶你出去了。”
颜珞笙笑了笑，直截了当道：“届时表兄去了京兆府，可否借着整理文档的机会，替我查一样东西？”
纪荣一扬手：“别说一样，哪怕你要十样百样，我就算把京兆尹敲晕，也要给你搬出来。”
颜玖竹啼笑皆非：“京兆尹何其无辜，竟要遭受此等无妄之灾。”
“为了阿音，只能委屈他了。”纪荣也哈哈一笑，之前的低落一扫而空。
“不必带出来，表兄看了，告知我结果就好。”颜珞笙顿了顿，一字一句道，“请表兄去查阅十年前的地契存档，望云楼那块位置，当时究竟卖给了什么人。”