“贤弟,大哥寻你来了。”
风波过后的第二日晚,悟平几日前便宜得来的云景云大哥提着个酒坛,忽忽然出现在他跟前，抓了他手便拉着他走道，
“干什么活？不干了！走,大哥我今晚包了你！”
包了他？什么叫包了他？悟平哑然失笑,说得他俩好像有奸情一般。
“大哥～，大哥～。”
云景拉得急，可悟平不好轻易就丢了活,他握了他手腕,顺着自己胳臂滑开,无奈又微微诧异，
“大哥怎的来寻小弟了？”
“嘿,”云景微露口白牙，左手握上他右肩,笑回他道,“大哥来跟你道个别。”
“道别？”他说得稀疏轻落,悟平闻之一顿,自是不解,下意识道,“大哥要做什么去？怎的还要跟小弟道别？”
“也不做什么。”云景咧嘴笑，牙齿全露开来,收回手抵上腰际,道,
“这不天凉了，狗日的夷狄就又来劫边了。圣上命与夷狄作战，特命镇国大将军王明阳王大人领军，大哥所属军队正在征旅之列，不日就要拔师远行，这一去万里之遥，不知何日才能得返，这才特来跟贤弟道个别。”
镇国大将军王明阳？
…啊，悟平对这人印象多些。他身处汉境，再不欲关心朝廷之事也多少听闻过些许显赫人物。
对王明阳，他尚在皇城时、尚在襁褓中便已听过此人，确是个有实才的人物。那时其人已声名鹊起，有可预见的璀璨前程，然还不是镇国大将军这样的一等武将。匆匆十数年过去，诸多事都变了模样，王明阳该是个白发苍苍、精神健旺的上位人物了吧？由他那样鼎鼎大名的铁血将领领队，云大哥的心愿也就有望了。
一番思忖，悟平也为云景高兴，便听他拱手道贺说，
“恭喜云大哥，小弟听过王大将军的大名，战功卓著、惜恤士卒，既是大将军统领，云大哥当有得偿所愿的机会。小弟在此谨祝云大哥前程似锦，依愿报国。但战场刀枪无眼，大哥拼杀之余，万万要留心安全。”
“知道了贤弟。”
云景笑应，倒不如何将“安全”放在心上。战场诸事易变，安全与否岂非人事可决？他能做的，不过是奋力杀敌，搏他个不留遗憾！管他球的安不安全。可秦晟关怀之意，他总是感激。
停上须臾，忽看云景揽过悟平肩膀，突道，
“男儿在世一场，最是该建功立业青史留名！为兄观贤弟相貌堂堂，见识亦非一般人等，埋没在这等烟花场所也忒叫人可惜。贤弟可也愿投军去？与为兄一起搏他个大好前景！”
云景手搭在悟平肩上亲密说道，另手横肘、抓着酒坛坛口，离得悟平颈项寸许，话了，他顿了顿，又豪气道，
“放心吧，有为兄在，为兄定努力护你周全！怎么样，要不要跟为兄一起？”
“…大哥也说了是努力护我周全。”悟平愣了愣，像是被来人的建议惊到，随即却苦着脸、摇头讪笑，
“并不能保我万无一失不是。不瞒大哥，小弟性子柔弱，惜命着呢，小弟不上战场。”
悟平不惜自贬也托辞不去，非是他真如何惜命怕死，只是他怎可参军？双亲惨死犹在眼前，侍卫奔走万里护他出宫，他怎可再与汉家朝廷扯上半点联系？
…
悟平说了那话，感到云景怔了怔，张了嘴似还欲与他说些什么，悟平不想在此事上纠缠下去，遂脱了他手，绕到对面，把帕子一丢，抱拳道，
“大哥远行前仍来寻小弟，可见是真把小弟当作朋友，小弟甚是感念。今日这活不做也罢，大哥远去在即，小弟当为大哥饯别，祝大哥一路顺风。”
“不可。”
悟平顺利引开话茬，又许是云景知他不愿、亦不再提罢。
“你一个月不过得月银几何？大哥别的没有，可投了户富裕人家，祖上余荫，手头上倒还宽裕，支撑得住大哥这点癖好，也不过隔山差五喝些酒罢了。所以这饯别之事，还是得大哥来，小弟请客，大哥出钱。”
云景嘿嘿几声笑过，悟平却不依他，兀自摇了摇头，十分倔强，
“小弟当比不上大哥宽绰，可无论如何，这顿必须得小弟来请。且小弟终是楼中的杂役，多少能有点便利便宜，大哥就不要与小弟争了，随了小弟吧。”
“这…也罢，”
云景瞧秦晟说得认真，顿了顿，摆摆手无奈道，
“想来你也性子执拗，我此番不与你争，随了你就是。”
……
“五魁首”
“六六顺”
“七个巧！”
“满十（实）在！”
二楼靠南边的包间，房门紧掩，房内悟平与云景划拳喝酒，就着方桌坐上两边，喊出声的同时比出手指，奋力厮杀战况激烈，地上已是一喝尽的空酒坛，桌上则又见喝了一半和未开封的坛新酒，再上有些助兴的肉食小菜。
“再来再来！我还不信，我还就不能赢过你！三星照！”
…云景输得“红”了眼，撸起袖猛得站起，“啪”右脚踩在凳上，如此激切，可一比手指和双方说的口令，到底还是秦晟胜了，这已是他这小弟连胜的第六局，云景忿忿之余，也别无二话，抬起左手，爽落得将碗中酒水“咕咚咕咚”喝尽，忍不住翘起拇指，十分服气得朝秦晟赞道，
“你小子，脑瓜子真不赖！你难道能料敌机先？你说没玩过酒令，要我教…你蒙你大哥的吧？你看我才赢了几回，你小子都超过我了，有你这么厉害的吗？不成不成，你得继续跟大哥比划，让大哥我把这场子找回来！”
云景话语气冲冲的，好是不忿，可悟平听得出他这大哥不是真的不忿，他看他急躁躁的、却非暴怒易躁，而是实打实、不加掩饰的真性情，他心中对此尤是欣赏，手横着平展，摆出个“请”的姿势，面上已不自禁带了笑意，颔首道，“好啊，但且大哥愿意，小弟奉陪到底。”
“好”云景拿手指指他，大像怕他反悔一般，说道，“你说了奉陪到底，你可不能抵赖，待大哥我拿出真本事，打你个稀里哗啦。”
“哈哈，大哥不要伤了和气，可千万要手下留情，给小弟留些颜面才是。”
…
一会儿功夫，混搭着酱肉花生米等下酒菜食，悟平与云景又分喝了二坛，途中再唤来伙计、新上了个三四坛，酒菜均是不愁。
悟平今夜没得那些琐事、做了自个的客人，再与云景聊得畅快，不由酒醉人醉，脸上红云不知何时已飘飘然蔓了几朵。
“嗝～”
他抱着酒坛子软下身趴在桌上，满足得打上个嗝，眼皮耷拉盖着，好不慵懒、怡然，已是很放松愉悦了。
又看他张了张嘴，忽开口出声道，
“大哥，小弟与你说，小弟近些日来十分苦恼，不知怎的，心底总觉着悲哀怯懦，可又好像…好像怯懦之余又感到十分幸福，哎，恼得小弟啊～，实在不知如何是好了。”
悟平说得面有苦色，云景听他说法、瞧他神色，立便问他道，“哈～，什么烦事，这样苦恼着我的秦贤弟？”
他那话亦打着几分醉腔，“嗝”放了个气嗝出来，二人喝了不少酒下去，均生了醉意，可云景自还是比悟平清醒得多。
他待顺过气嗝，续道，“不嫌弃大哥的话，就与大哥说来听听。大哥虽是粗人一个，可也还经过、经历过不少，兴许能给小弟些建议。”
悟平迷迷糊糊回道，“大哥，大哥说的哪里话。大哥不嫌弃我，我就已求之不得了，便与大哥说说。正不知与何人说呢，憋在心底十分难受。”
“…不怕大哥笑话，”却见悟平方要说到正题，就已开始局促腼腆、耳根烧红，一副小媳妇模样做派。又见他忽而坐端正起来，手微捏着衣角，停滞须臾，道，
“小弟这二三日…好吧，不止二三日，是近十日来。
近十日，小弟总是止不住想到一人，吃饭会想，走路会想，做事会想，乃至梦中，都时常盼着与之相会，小弟…哎，小弟…”悟平说到这里，直羞涩得说不下去了。可未尽之意，已如剥开层层迷雾，现出了七八分模样。
云景在旁干看着他这般难为情之状，不由呆呆傻傻，脑袋都一时为之短路，料不到他这小弟会有这般如女儿家、乃可称得“娇羞”的一面。
再须臾过后，头脑才正常运转，待得一会儿功夫，云景立马明了了、爆发出阵山洪般的大笑，寥寥几声笑过，又即说道，
“贤弟必是读了许多书，才会说话这样文绉绉酸溜溜，婆婆妈妈拐弯抹角。你这有什么恼的？依大哥看，你这烦事再简单不过了。
你是喜欢上了哪家的姑娘吧？”
悟平不答，只是脸跟着越红，头也埋低了些。
举动已然证明一切。
云景瞧他这副模样，哪还需再多说什么。他自己尚未成家，也还是头次遇到这样的事，感到有意思之时也乐意成人之美——若能促成件好事，自也不失为功德一件。
撮合说媒，怕是从古至今、人们均乐意做的好事了。
遂云景拍去悟平后背，爽朗道，“哈哈不用问了，你必是喜欢上了哪家的姑娘！”
“…大哥说的是。小弟，小弟确是好像喜欢、上了谁。”
苏语的身影现在脑中，一举一动，一颦一笑，悟平压抑不住得心动。他能感到自己脸上发烫得惊人，不禁更是埋首，蚊子嗡嗡般得哼哼，心道自个现在、一定脸红得能掐出血来了。
“啪啪”却悟平突狠狠用双手拍了脸去，拍得生响，讶异得喃喃自语，
“我也不清楚，依我的情况，不当喜欢谁才是。可我偏偏，哎…大哥啊大哥，你何要如此挑明了说，难道不能容小弟我含蓄些？小弟生平第一次，很是，很是难为情啊～…”
他不知为何埋怨起自己的不争，又转而将矛头指向云景，怨起他的直白来了。云景自不将那“怪责”当回事，他饮了口酒，微眯着眼凑近悟平，“戏谑”道，
“与大哥说说，是谁家的姑娘～。可是祁州城的？大哥我虽不是祁州人士，可也在祁州城呆了许久，认识些人，贤弟心仪的姑娘若是祁州城的，与大哥说说。大哥让人给你打听打听。也叫大哥瞧瞧大哥那未来弟媳是什么样的。”
云景说得私密，许是顾虑秦晟脸皮薄、挂不住，此事亦不宜为外人所知，遂低声言语似在说悄悄话一般。
悟平只幽幽叹息了声“哎”，晦涩苦笑道，“我也不知她是哪里人，可她于小弟我，远在天边近在眼前。”
…悟平吐露了一句便不愿再多透露什么。他跟着起身，脚步微有些虚浮、身子稍稍摇晃，打开房门站在廊道上靠着围栏，抬头遥往五层望去，云景跟在他身后随同他一块儿，顺着他望去的方向同样远望，见他这位小弟并不说话，一会儿又见他垂下头，默然返回屋里。
二人待重新落座，云景后知后觉，“啪”一拍大腿，恍然大悟道，“哦，我知道了！”
悟平瞥看他一眼，自个给自个斟满酒，抬头喝了干净又斟上一碗，酒能消愁——确是个能消愁的好东西。他这位大哥，果然能猜得出是苏语吧。
悟平满以为云景会说“茗兰”，哪听他这大哥赞了他句，“好志气啊，老弟！”跟着就说，
“是花魁牡丹姑娘？”
…
悟平险些没将嘴里还没得及咽下的酒水喷他这大哥一脸——
他抬头望得，难道不是苏语屋舍的方向？！他这大哥怎么会想到尹玥？
…念及尹玥，霎那，悟平更增了烦恼，心烦意乱。便就默默将口中酒水吞了，顿了顿，摇头道，
“不是。”
“啊，”云景讶异道，“大哥说错了，贤弟勿怪。大哥尚不清楚牡丹与茗兰二位姑娘居在何处…看来是茗兰，茗大家了？”
“嗯。”悟平点头道，“正是。”
…
茗兰啊——，云景也曾见过这位茗兰仙子，听过她抚琴奏曲，知道那确是个不可多得的妙人。
他心思平复下来，回想自己适才一股脑得发热、兴奋躁动，着实是替他这小弟高兴得太多。
他这小弟喜欢的是茗兰？云景侧过脑袋看了几眼秦晟，忽而也沉默下去，不吭声得喝酒。
沉默成了这二人间的主旋律。
二人想法各异，悟平是为确定自己喜欢上个姑娘挣扎苦恼，云景则是思考他这贤弟能一偿心愿的可能。
不易啊——。
冷静下来，推敲思考，一思考方觉他这贤弟与花魁茗兰距离之远、差异之大，了愿微乎其微。
不论茗兰抑或牡丹，若这贤弟单只是名杂役，绝无抱得美人归的可能。赎身费用不低，鸨母不愿放人，一般人家接纳不了青楼姑娘，无权无势更无力守护住那等美人。
悬啊——。
…
“咕咚。”
两人各喝各的，似凑成一桌的陌生人。
云景饶认为此事的难度非是一星半点，可看他这小弟苦恼不堪，或也是为这诸般种种所累。便忍不住劝慰道，
“贤弟莫忧。以愚兄之见，贤弟所愿未尝没得丁点可能。
愚兄问你，茗大家可曾被谁赎身，可有婚配？贤弟你又可有婚配？家境可还富裕，于赎茗大家出群芳院可有把握？令尊令堂又可愿青楼女子为媳？”
云景所言句句在理句句恳切，悟平一五一十回道，“我估摸着，苏…茗姑娘当未曾赎身、也未曾婚配。小弟也未曾婚配，小弟，”
悟平本想说道自己身份乃是名和尚，话到嘴边自还是兜了回去，续道，
“小弟双亲早亡，至于家境，想不及大哥殷实，可还能拿得出四五千两白银，不知，不知可能替茗姑娘赎了身去，哎～。”
这一晚，悟平也不知叹了多少，大抵藏在心里，发出声的不过一二次。
……
双亲早亡？云景微愣，为秦晟的不幸悲哀。又听到四五千两，他这瞧着平平无奇的小弟竟能有如此一笔丰厚的款子——云景微感诧异，既有四五千两之多，何苦来群芳院做个受人气的小小龟公？这样大笔款子，做什么不好？
云景心中疑惑，可这是秦晟的私事，他不用多管、也管他不着。他思索着微皱起眉，内里想到，饶是一笔巨款，可要凭四五千两银赎茗兰那等顶级的花魁恐还嫌不够。
却如何能好，如何能成？
云景思酌道。顿上顿，又问悟平说，
“茗大家——，可知贤弟心意？”
“不知，”悟平眯蒙道，“小弟未曾提过。”
“好。那先去与茗大家说吧。”云景跟着道，
“大哥支持你！
大哥所想，女子总不愿在这等烟花之所久居，茗大家若是愿意，小弟拿出你的所有家当，再加以茗大家的积蓄，赎茗大家出来的可能也便大大增了。
你且去与茗大家说，你总要叫她知道才好。”
“跟她说？”悟平侧抬起脑袋，皱着眉头不解，转而又侧回去，下巴坑在桌上，略几许痛苦、挣扎，
“我、我不敢。我怕我说了，而、她不愿意，尴尬得就会连朋友，都、都做不成了。要不，要不还是维持、维持现状吧。”
“忒～”云景听到“不敢”二字，顿是有些恼了，“啪”拍案道，
“有什么不敢的？男未婚女未嫁，有什么不能的？大哥我要是你，大哥我一定不像你这么怂。”
云景拍着胸脯道，转又搭去悟平右肩，不断劝他，
“有什么不敢的？去！大哥相信你！男子汉大丈夫，堂堂正正生于世长于世，喜欢了有什么？又非是王公贵族的千金，喜欢了你且先去表明心迹，难道要等到茗大家被他人赎身，贤弟也不曾说过半分，抱憾终身吗？令尊令堂…既都不幸辞世，贤弟便只需求得茗大家双亲的首肯，父母之命媒妁之言，贤弟总也缺一不可。”
“不过贤弟说是去说，”云景话锋一转，却道，“人需得坦荡磊落，成了自是最好，不成也不能心怀怨怼。”
…被别人赎走？
云景叙叙说着，悟平早已在他描述下浮想联翩。他眼前幻象丛生，仿佛见到了苏语与旁人奔走他乡，朝他笑别，陪伴她之人却是个大腹便便的俗气商人…
他的美好要破灭了。
“…大哥说的是，怕他个鸟啊！
说干就干，要去咱现在就去！”
悟平也不知何处来的胆气，许是酒力催动，他豪情万丈，欣然愿往，站起身背挺得略向后仰，眯乏着眼往前平望，“大放厥词”。
话罢立马昂着身子犟着头往屋外去，还真说走就走，大有风萧萧兮易水寒壮士一去兮不复还的气魄——仿佛这是一趟有来无回的不归路。
“你还真去啊，你就这样去岂不是唐突了？”云景看直了眼，想不到他这小弟突发即走，他这样冒冒失失的，人家姑娘一恼，他岂不是半点可能都没了？不成不成，这哪成？立马伸手去拉。
拦我？悟平这会醉了七八分，眸子瞥见云景伸手过来，忘了如何隐瞒武功，他看他要擒住自己后颈，在他尚未擒住仅是触及时，悟平脚步停驻，上身顺势原地绕了一圈，泥鳅一般滑不溜得逮他不着。
“好小子，这一手好啊。再与大哥比划比划～！”云景不恼却喜，他激了好胜之心，笔直得轰出一拳打去悟平肩膀。
悟平迎拳还击，他潜意识里云景是他不可伤之人，出手遂留了五六层力，仅施个四五分，却也足以对付云景。
……
二人与其说比划不若更称打打闹闹，直至二人均全醉了、筋疲力尽了，也就就着桌子趴了，侧脸贴着桌面，成了二个醉鬼。
“一两二两漱漱口，三两四两不算酒～，”悟平有气无力，仍叫嚷得哼哼，“五两六两扶墙走，七两八两还在吼！”
“吼～！”突而听他爆发性得大叫一声，叫过后，却即偃旗息鼓，止不住困乏得睡了过去。
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好吧，还没写到表白……下个就是…
不能再拖了，越拖越慢……