母亲病了。
麻幺是这么想的。
从灵心寺离开后，她就病了，病得很重。
她开始怀疑自己的信仰，觉得佛陀们在欺骗她，觉得他这样一个凡人能够看到真相，还开始崇拜一个不知道来路的妖物。
这是亵渎。
母亲的灵魂已经被腐化，被不可名状的存在给蛊惑。
麻幺一次次地想要将这个事情举报给其他人，但又一次次的犹豫。
但那可是他的母亲。
是会在离去时都不忘带上自己，会在遇到危险时用自己的生命去保护他的人。
是他这在这个世界上惟一的亲人。
是唯一爱他，也是他所爱的人。
他真的要将母亲交给其他人吗？
可如果不那么做，继续这样下去的话，那他只能这样看着母亲越陷越深那？
麻幺很迷茫，很痛苦。
他不止一次的想要让自己装作什么都不知道，甚至想要和母亲一起堕落下去。
但他不能。
一旦他也堕落下去，那么这个世界上将没有任何一个人能够救她，也没有任何一个人愿意去救她。
他们不会在意她的感受，只会将她当做一个异端给直接清理掉。
简单，高效，并且无情。
能够拯救母亲的，只有他，也只应该是他。
可是……该如何去做？
麻幺每一日都在忍受这样的煎熬，独自一人。
他不能将这一切表露在外，不能让母亲担心，更不能让任何其他人察觉到任何端倪。
他虽然还是个孩子，但是却已经是家里唯一的男人，是这个家里的顶梁柱，不是未来，此时此刻他已经是了。
他要坚强，要勇敢，要守护这个家，守护母亲。
……
“狐仙大人，请一定要保佑我们！保佑幺儿能够平安长大！”
母亲又在向那个不知名的存在开始祈祷，麻幺感到有些烦躁。
他不需要什么狐仙来保佑他！
感到烦躁的麻幺拿着水袋从马车中走了出来，走向了远处的湖水。
他不想再在那个空间里呆着，想要出去透一透气。
咕噜咕噜。
水袋很快装满，但他在这个过程中却没有感到平静，反倒是愈发的烦躁。
该死。
该死！
站起身的麻幺，用力跺脚，试图通过这样的动作来发泄自己心中的愤怒。
该死的妖物！！！
“孩子，我发现你似乎在迷茫着。”
！！！
厚重但却温和的声音在身后突兀响起，让表情绷紧的麻幺感觉心脏骤然一跳，手中的皮囊水袋没握住，直接从手里掉了下来。
哗啦。
水袋中的水声晃荡，向着脚下的沙土落去，反应过来的麻幺想要去抓，但已经来不及。
不好！
就在麻幺慌乱之时，水袋却在半路被一双大手轻轻握住，重新放回到他的手中。
“水是很珍贵的。”浑厚的声音依旧温和，并没有责怪他的意思，“孩子，不要慌张，不要害怕。”
彻底回过神来的麻幺局促地抱着水袋转过身，冲不知何时站到身后的壮硕僧人躬身行礼，将头深深低下：“圣僧大人，我……”
麻幺此刻很慌乱，额头一下子冒出了冷汗。
他猜不到为什么圣僧大人会在这个时候来找他搭话，是自己暴露了什么吗？
不知道。
自己为什么会被盯上？
圣僧大人已经知道了吗？
我该如何做？
我该说实话？还是要说谎？我……
啪。
就在麻幺的精神快要崩溃的时候，一只大手轻轻按在了他的头顶，那坚硬如铁的掌心却传来了一丝令人安心的温热。
“孩子，不要慌张，不要害怕。”赤蛟手掌轻轻拍了拍男孩的头顶，轻声道：“不必担忧，我不会伤害你，也不会伤害你的母亲。”
“孩子，告诉我，到底发生了什么，让你如此的恐慌和不安？”
他很高大，第一眼看上去也很凶残，不像是个善良的圣僧，但真正接触过之后，麻幺知道这是一位虽然表面上看着不好相处，但其实是一位非常和善的得道高僧。
这一路上，他们已经看到了很多很多，降妖除魔、救死扶伤，他从不停下自己的脚步。
不论任何人向他发出求救，圣僧大人都会出手相助。
麻幺仰起头，颤颤巍巍地看向了圣僧大人，看到了他微笑着的面容。
<div class="contentadv"> 他早就已经注意到了自己身上的问题，但却一直没有主动提出，直到现在才来询问。
终于，在这一双过于明亮但满怀慈悲的眼眸注视下，麻幺心底里的最后一道防线也在这一刻被成功攻破。
“圣僧大人！”
扑通。
迷茫的少年仿佛在溺水之前抓住了最后一根稻草，直接跪在了圣僧面前，重重将头磕下，如同呜咽般求救：“请一定要救救我娘！”
“她被妖物蛊惑了！！！”
而跪伏在地的麻幺没有看到的是，在他说起“妖物”之时，赤蛟僧人的表情有些尴尬。
“……咳，并不是所有的妖物都是邪恶的。”赤蛟僧人有些无力地抗争了一句，接着将麻幺搀扶起来，温和道：“跟我说说吧，到底发生了什么事？”
他也有些好奇，到底是什么妖物敢在如今的西漠抢夺信仰。
它就不怕被那佛主盯上吗？
……
“所以按照你母亲的说法，她在灵心寺中发现了一些真相，认为佛陀是恶鬼所化，是那个狐仙大人救下了她。”赤蛟若有所思地点点头。
“没错，就是这样。”麻幺此时已经彻底冷静下来，他点了点头，看着赤蛟僧人认真地说道，“可这话怎么能够让人相信呢？如果连佛陀不可信的话，那为什么妖物可以信任？”
“所以，你觉得你的母亲是被那狐仙蛊惑了。”
“是的，只有这一种可能！圣僧大人！请一定要帮帮我娘！”
麻幺说着就又要跪下，但却在半路被赤蛟僧人搀扶住。
“孩子，不必如此。”赤蛟摇了摇头，没有第一时间答应他的请求，而是有些意味深长的说道：“此外，真实的情况或许也没有你想的那么糟糕。”
“圣僧大人，您的意思是……”麻幺有些迷茫，不知道圣僧大人这话是什么意思。
难道说，那狐仙还是善良的不成？
“可，可那是妖物！是吃人的邪恶之物！”
“……”
赤蛟沉默，心情有些复杂地盯着麻幺看了好一阵子，直到男孩不明白为啥但却本能地闭上了嘴巴后，他才继续说道：“人有恶人，妖也有善妖，不能一概而论。”
“如果说你母亲被蛊惑了，那她付出了什么？那位狐仙向她索取了什么？你母亲在祈祷的时候供奉了什么吗？”
“供奉？”
麻幺眨眨眼，回忆了一下母亲每次祈祷时的样子，有些不确定地说道：“好像什么都没有，娘只是闭上眼睛，没有准备任何的贡品。”
他们也拿不出任何其他的贡品，家产换来的所有钱财都交给了商队，换来带着他们前往绿洲的机会，如今的商队也已经毁灭，可存活的商人们也没有提起过要将那些钱财退回给他们。
所以，母亲每一次的祈祷都只是跪在一个无人的安静角落，嘴中念念有词。
但麻幺还是有些不放心，思索了一下后问道：“……是灵魂吗？”
如果那个妖物不打算要凡人的贡品的话，那母亲身上能拿出的只有她的灵魂了。
但他的这个想法也被赤蛟僧人否决了。
“你的母亲灵魂完整且充盈，没有任何被窃取过的迹象。”赤蛟摇头，那妇人麻玖的灵魂甚至要比这个男孩都要健康，一点都没有损耗过的迹象，“你的也是一样，完好如初，没有被窃取过。”
“那……那个狐仙大人真的是善良的神灵吗？”哪怕圣僧这样说，麻幺还是有些不敢相信，“这个世界上真的有不向凡人索取的神灵吗？”
作为一个在西漠生长的凡人来说，向佛陀供奉已经成为他们的本能，是理所当然的事情，从未对此抱有过怀疑。
“……是有的。”赤蛟的情绪有些低沉，再一次清晰地认识到如今的西漠灵山对凡人的控制有多么的可怕。
一百年的时间，五代人，足以改变很多，将这些由人制定的规则刻进他们生活的方方面面之中。
“不过，这一切都只是推测，贫僧也只有亲眼看过之后才确定。”赤蛟没有把话说死，而是将心神向着麻玖探了过去。
对于麻玖身上的异常，赤蛟其实早有发现，只不过一直没有打草惊蛇，不想轻易暴露，加上之前还有其他事情要忙，就没有处理。
而今终于到达了临北绿洲，他终于打算将这个隐患给彻底清除掉。
无论对方到底是善，是恶，是什么存在，都要搞个清楚。
会是哪位老朋友吗？
是在复苏后想要通过信仰之力来快速恢复吗？
赤蛟在马车外并没有感受到熟悉的气息，也不知道对方是不是隐藏的够好。
“没关系，总会露出马脚的。”
赤蛟的神念小心地落入到了马车之中，没有引起任何的注意，他避开了可能存在的目光，仔细观察着妇人的举动。
正如麻幺所讲，她确实只是跪在地上虔诚的祈祷着，周遭没有任何的贡品。
不过相比于那个男孩，赤蛟能够感受到的更多。
麻玖确实成功地祈祷了，将自己的信仰之力送到了那位未知的存在那里。
但问题是，对方似乎……并没有接受的样子？
“呃？”
麻玖确实非常用心，她那纯粹的信仰与最虔诚的信徒相当，精纯的信仰之力在他的眼中是如此耀眼。
可就是这样令所有修行信仰神道的存在都不会拒绝的精纯信仰，却一次又一次的被人打了回来。
麻玖孜孜不倦地祈祷，然后对方嫌弃地打回来……
“嗯？？？”