秦淮河畔，江之衡和那位友人已经到了，只不过其余还有三位，分别是那县令之子，还有他的三个狐朋狗友。
门拉开，里头推杯换盏觥筹交错，全然不是董夫人想象中的高山流水赠别知音的景象。
江之衡见冯俊成姗姗来迟，要罚他酒，冯俊成落了座，“洪文，不是我有心迟到，是柳家小姐昨日人在应天府黄家，替我二姐给我带了些玩意来，临时登门，我脱不开身。”
县令之子笑得开怀，“那也得喝，谁叫你惹我们嫉妒，非但是我们之中学问最好的，还有个崇拜你的小妹妹，说说吧，何时请我们几个喝你和柳家小姐的喜酒？”
冯俊成笑了笑饮下杯中酒，之后将话头往别人身上引，松口气地朝江之衡看去，江之衡取乐一笑，提起酒盏，揽着身畔花娘一饮而尽。
酒过三巡，几人都有些醉了，特别是那县令之子，喝多了酒便管不住嘴，畅快的饮下花娘送上的一杯杯酒，左拥右抱倏地想起什么，凑上去对冯俊成道：“赵琪家的娘们颜色极好，你可晓得？”
冯俊成捏着酒杯的手顿了顿，“他家的酒铺就开在我家角门巷口，赵大嫂我自是见过的。”
“赵琪这小子艳福不浅，我昨日见那娘们上赌坊给他送钱，那身段模样可真叫绝了。”县令之子左右瞧瞧身边两个花娘，“你们两个加起来也没有她半分韵味。”
小花娘故作娇嗔，推搡着他，“坏人，吃着我们姐俩的酒，念着别人老婆的好。”
大约是看出了冯俊成脸色不妙，江之衡举杯打哈哈，玩笑道：“我也见过那赵大嫂，模样是好，可到底是有夫之妇，切记切记，只可远观呐！”
县令之子前仰后合地笑了，“是是是，只可远观，不可亵玩焉！”
江之衡睐眼将冯俊成轻扫，他鲜少生气，但眼下显然不大愉快，待散局之后，与他沿河顺路往家走，试探道：“时谦，你从来聪明，可别一时糊涂，做下错事。”
冯俊成原本出神，此时侧目看向江之衡，“此话怎讲？”
江之衡道：“我看你像对赵琪的妻子有几分关心，那日你二姐夫寻她麻烦，我便觉得你何至于当着外人的面与他争执，今次发觉你只怕动了不该动的心思。”
冯俊成对他并不隐瞒，捎带酒气道：“是不该动，事已至此，我与她也不知该如何是好。”
“且慢！”江之衡大惊，“什么叫你与她？那赵家大嫂也对你有所好感不成？”
冯俊成微醺整个人都是红的，有些羞赧，却并不避而不答，“应当是的，她与我抱怨过赵琪，我想她是盼着离开的，只缺个人帮她。”
江之衡长吁短叹一阵，到底是风月老手，与他道：“你可想清楚了？她丈夫是混江湖的，浑身上下没有可取之处，只有一条烂命，任何人拿他无计可施，他要报复你，却只需要败坏你的名声。”
话毕，江之衡想起冯俊成的那个爹，连连摆手，“我看你还是趁早断了念！你前途无量将来定能入朝为官，不论你能使什么手段收她做外室、妾室，她也曾是有夫之妇，以你爹的脾气，不追到天涯海角把你打个半死，都是我说得轻了！”
冯俊成真喝多了，沉默片刻后，脑海里浮现她的小小梨涡。他一双眼在灯火烂漫的秦淮河畔显得异常明亮，缓缓道：“我喜欢她，洪文，我是真的喜欢她。”
江之衡愕然怔神，振袖独自走远，走几步又折回来，指着他道：“你且看吧！冯时谦，你就要大难临头了！”
他与冯俊成近十年的交情，何时见过他这副模样！
他这可怜的友人，此前只是反叛那按部就班的生活，从未耽于风月自甘堕落，可自从那个名叫青娥的貌美女人出现，他便陷入了一场孤独的风花雪月。
大难临头，大难临头。
江之衡一语成谶，冯俊成当夜回府便引来大难，被老爷发现跪了祠堂不说，还饱尝皮肉之苦。
此处按下不表，稍后自然表明，先说说几日后的重阳。
重阳那日，冯府大清早套了车往山上去，踏青祭祖。
这会儿已回了府邸，阖府上下累得都在午睡，望春趁这时节到酒铺去，找青娥小叙。
青娥有阵子没听到小少爷消息，这才知道前几日冯俊成喝得醉醺醺回到府上，被冯老爷撞见，得知他在秦淮和朋友吃酒作乐，被罚跪了祠堂，今日才得以自由走动。
青娥听得想笑，“你们少爷该是老爷手里的宝贝疙瘩，怎么还能罚他跪三日祠堂，这膝盖不得跪坏了？”
望春说起这对父子可来了劲，“我们老爷就这一个儿子也苛待得像是抱养来的，我瞧着他待庶出的二小姐还更好些呢。”
青娥困惑道：“总听你二小姐二小姐的叫着，那上头可还有个大少爷还是大小姐的？”
“有，早前有个大少爷，老爷待大少爷好，后来大少爷生病没了，小少爷降生，老爷待小少爷就没那么慈善了，总板着脸，有许多要求。”
“这对成小爷可不公平。”
“可说呢，不过你我都是贫苦人家出来的，怎么还替少爷鸣起不平了？”
青娥一想也是，讪讪一笑，“即便苛待，他也是冯家将来的当家人，这么一说，严加管教也说得通了，像咱们这样爹不疼娘不爱的，才是真没指望。”她忽而想起来，“倒看不出你家少爷还是个会到秦淮寻欢作乐的人。”
“你见过他？”
“轿子抬过看到几次。”
望春细数起来，“我家少爷是个怪胎，丫头小子私底下说起他，都说他虽不乱发脾气，却是个极难伺候的主，还有次姨娘院里的人见到过他私自出府，要去找夫人告密，被他身边的大丫鬟岫云训斥了一顿。他那整个凤来阁都是一个鼻孔出气，也不知他给底下的丫头小子灌了什么迷魂汤药。”
说起岫云她算是打开了话匣，“岫云原是少爷奶母的女儿，从小二人就亲，少爷十八那年老夫人将自己房里的紫莹送了去，她哪坐得住？朝夫人求情，说自己母女两个一辈子都在冯府，现今奶母死了，自己将来也只伺候少爷一个，夫人听了多动情，在凤来阁的下人面前抬了她几句，她自然就挤开紫莹，保住了大丫鬟的位置，将来还指望被抬做妾呢。”
“凤来阁是你家少爷的院子？”
望春点点下巴，青娥听这一通，对什么岫云、紫莹无甚感受，只托腮做下结语，“你家少爷还是个表里不一离经叛道之人。”
一下点醒了望春，叫她不住拍桌，“离经叛道，你不说我还不敢往这处想！”她转而掐算时间，“不说了，老夫人怕是快醒了，我这就回去了。”
青娥梨涡绽笑，送走望春后霎时泄气，绞着手绢直跺脚。
真叫一波三折，本想趁着那晚气氛推冯俊成一把，结果他竟因为吃酒没能掩藏过去，被家里禁足罚跪。少爷身子金贵，只怕要养个三五天才会露面。
话虽如此，若少爷有心，也该遣了王斑来望望她才对，怎会将她从那晚晾到今日，也不怕她误以为他转变心意了不成？
难不成他真被吓跑了？
那厢冯俊成从山上下来便一直被困堂屋，双膝酸软，两耳嗡鸣，听冯老爷训诫。
冯俊成悔不当初，那晚本来可以不被发现，奈何是在太醉，到家时都脚底打飘，王斑没搀住他，二人一并栽进了树丛，惊动了巡夜的婆子。
婆子以为是贼，一嗓子惊动大半个府邸，叫冯俊成在劫难逃。
好在他房里丫鬟口风都严，一致说他初犯，躲过大难，只是苦了一双膝盖，连跪三天，还好有岫云缝的护膝保驾，只是站起来像是膝盖绑了两个馒头。
冯老爷坐在上首的太师椅，将茶盏重重砸在桌案，“你娘说你出去给朋友送行，是送得哪门子酒肉朋友？君子之交以文会友，何故醉得不省人事！”
“老爷，叫俊成坐一坐，他跪三天，哪里还站得住呐。”董夫人在旁想要帮着说话，被眼刀误伤，悻悻退场。
“慈母多败儿，你再这么宠他，别说一副膝盖，他打从根儿上就要烂了！”冯老爷提高音调，转向冯俊成，“你这逆子，不要以为侥幸中举便能为所欲为，若是明年春闱你没有这份运气，看你怎么和冯家列祖列宗交代！”
冯俊成站在堂屋中央，低垂着头，默不作声。
“我念你初犯，只罚跪三日，再有下次，我定会当着族老的面，好好教训你。”
冯俊成跪谢恩典，冯老爷长长吐出一口浊气，叩叩茶桌让下人添茶，“这几日书院的功课有没有荒废？”
“儿子这几日在看丽泽书院吕祖谦的《东莱博议》，每半月做一篇八股文章给夫子检阅。”说到此处，冯俊成不免想要取得父亲的赞赏，抬起头，“夫子说以儿子之势，明年春闱定能取得名次。”
怎知冯老爷冷哼一声，本来消了的气又顶高来，“夫子之所以那么说，是看在你去年侥幸在乡试之中脱颖而出，你当真以为来到会试还有这般好运？”
冯老爷将冯俊成中举归为侥幸，原因有二。
一是他从小顽劣，比起读书更爱取乐。二是他去岁备考的确不够用心，想的是别人四五十岁未必能中，他即便中不了，三年后再考也才二十二岁，有大把辰光可以挥霍。
怎知一考便中，叫他自己也措手不及。
为了早些结束这通教训，冯俊成只好承诺，“儿子知错，请父亲放心，今次之后我定刻苦勤学，绝不浪费时间在无关紧要的事上，全心全意准备明年会试。”
他本没有如此决心，但近来有些事叫他感到力不从心，或许只有在会试出类拔萃，进京谋得一官半职，他才有底气为青娥和他自己谋条前路。
秋乏日短，外头有人挑担卖茱萸。
青娥趴在柜臺百无聊赖，叫了那人进来，用一杯菊花酒换一枝红果，茱萸新鲜饱满，衔在口中折下半段，簪在脑后鬅头上，比金子贝母都漂亮。
别看她此时还有心思打扮，冯俊成不露面，她早已乱了阵脚，强作镇定找事来做，心想等赵琪回来就要他趁早打消这个念头。
那么露骨地抱着他，他都无动于衷，叫他立地成佛去吧！
还有什么继续下去的必要，她好歹也是要脸的。
分明都不抱希望了，傍晚冯俊成到底步履蹒跚地出现在了铺门外。
青娥绞弄发丝念念有词，正盘着账，一抬眼就见他在门外不尴不尬地站着。高挑俊朗的小公子，身穿绀蓝色的绫罗交领袍，不着饰物，松弛有度，一看就是拿小憩做借口，睡到一半从家里偷跑出来见她。
青娥心中暗喜，却先按捺欣喜，轻哼了声。
当着他的面装上半扇门板，没看见他似的，合上账目，掀帘去到后院。
身后人没动静，她又回眸道：“来呀，当心让人瞧见。”