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艾米丽从楚中天嘴里知道他们晋级八强，并且还要去伦敦进行比赛的事情，她很是羡慕：“这真棒，亲爱的！可是真抱歉，我没办法去现场给你加油……”
“我知道，你工作忙，没关系的。”
“不过我向你做一个承诺：我一定会去看你的决赛！”
楚中天听到艾米丽这么说就笑了起来：“那岂不是我也要向你承诺，我一定帮助球队打进决赛？”
艾米丽也笑了：“那你究竟是承诺还是不承诺呢？”
“当然承诺！如果可以打进决赛，为什么不呢？”
就算不是为了艾米丽，楚中天也想要打进决赛。任何一个踢职业足球的球员，如果不渴望胜利和冠军，那就是一个不合格的职业球员。
每一个成功者首先都要是一个争强好胜的人。
楚中天很争强好胜的。
回到了梅斯的楚中天将他这次去葡萄牙比赛的战利品洗好之后，挂在了一个专用的柜子里。
这是一个衣柜，却不是一个普通的衣柜，那里面不挂楚中天自己的衣物，也不挂艾米丽的。
这柜子只挂楚中天比赛之后因为和对手交换球衣而得来的各队球衣，这其中最珍贵的是齐达内在热身赛结束之后和楚中天交换的球衣，如果让埃舍尔贝尔蒙特看到这件球衣他一定会犯红眼病的，因为这是齐达内本人穿过的球衣。
现在这柜子中将要多出来另外一件中场大师所穿过的球衣了——葡萄牙人鲁伊科斯塔的球衣。
在比赛结束之后，楚中天都没想到已经被换下场的鲁伊科斯塔又重新走上来，在安慰过他的几位队友之后，便径直走向了自己。
他穿戴整齐，手里拿着已经脱掉的球衣。
“可以和你交换球衣吗？”他用葡萄牙语说着。
楚中天听不懂葡萄牙语，但是在球场上有很多其实不需要语言就能够明白的举动。比如交换球衣，只要扯扯自己的球衣，再指指对方的球衣，任何一个球员都会知道那是什么意思。
楚中天挺意外的，不过他很快就脱下了球衣，递给了鲁伊科斯塔。
科斯塔接过他的球衣之后，再将自己的球衣也给了楚中天。
接着他也没说什么，只是拍拍楚中天的肩膀，就转身走了。
楚中天看着他的背影，自己很快就被队友们拉进了庆祝胜利的圈子中。等他庆祝完胜利，再出来的时候，在场边场上都找不到鲁伊科斯塔了。
这个曾经在有一段时间内和齐达内齐名的中场球员，是葡萄牙黄金一代的代表。单论短传的能力，他也许还在齐达内之上。
可惜啊……
楚中天将球衣挂进了柜子中，然后仔细拉平，确保没有褶皱。
※※※
从里斯本回来，梅斯全队上下都还依然很兴奋，以至于完全没办法集中精神在联赛中。三月十七日，刚刚结束了联盟杯赛的梅斯在联赛第二十九轮中，以1：3的比分客场输给了圣埃蒂安。
没人放在心上，梅斯当地的媒体还在炒作梅斯进入联盟杯八强的事情，还在因为梅斯是法甲唯一一支继续留在欧洲赛场上的球队而感到自豪。
接下来是国际比赛日，楚中天被国家队征召回国踢两场热身赛，两场比赛他总共出场七十五分钟，中国队先是在广州0：2输给了澳大利亚，随后在澳门3：1战胜了乌兹别克斯坦。
对于这一场失败和一场胜利，楚中天是既没有责任也没有贡献。看起来他到国家队好像只是为了刷出场次数这个数据来的……
实际上是因为朱穗申的战术不适合楚中天，所以导致楚中天迟迟无法融入球队。
有些媒体已经知道是什么原因让楚中天在俱乐部和国家队中的表现判若两人了，他们也不止一次向朱穗申提出建议，应该以楚中天为核心重建国家队。不过他们的提议遭到了另外一些媒体的反驳，他们认为朱穗申将郑智打造成国家队的核心，已经有好几年时间了，整个国家队的战术体系早就完善了，现在距离亚洲杯还有三个月，再重新树立核心，换套战术，对球队在亚洲杯上的成绩没什么好处，还是应该求稳……
双方媒体在各自的阵地上展开了口水战，楚中天并不参与其中，在国家队他不怎么接受记者采访，躲不掉的时候也不回答任何有关自己位置的问题。
踢完了两场热身赛之后，楚中天回到了梅斯，考虑到他来回飞行上万公里，旅途劳累，费尔南德斯没有让他出现在两天之后的联赛中。楚中天甚至连大名单都没进，就在看台上看着自己的球队以0：1的比分输给了索肖。
这场比赛不光是楚中天没出场，同样代表国家队踢了比赛的里贝里、特劳雷、罗德里格斯、伊比舍维奇统统没有出场，一分钟比赛都没踢，他们全部被费尔南德斯雪藏了，就为了主场和托特纳姆热刺的第一回合比赛。
先打主场不是什么好事，况且热刺要比本菲卡强那么一些，所以费尔南德斯很慎重。
两连败的梅斯队已经在输给索肖之后排名下滑到了第五，可是这时候大家都顾不上联赛了。
打完主场和索肖的比赛之后，梅斯队哪儿都不会去，就在主场静静地等待热刺的到来。
其实并不安静。
每次训练的时候队友们都会凑在一起叽叽喳喳地讨论联盟杯决赛。远在苏格兰格拉斯哥的汉普顿公园球场就好像近在咫尺了一样。
每个人都显得很躁动，巴不得四分之一决赛和半决赛早点结束，最好今晚睡一觉，明天一睁眼，就是联盟杯决赛了。
“为什么联盟杯的淘汰赛是三十二支球队？为什么不像冠军联赛那样从十六强开始？我们要比欧冠多大一轮淘汰赛！可是我等不及了！我现在就想踢决赛！”
“我觉得只有决赛才能够刺激我的斗志了……”
“热刺？也许他们很强，可是我们更强！哈哈！”
“这个赛季我就只想打一场比赛，那就是联盟杯决赛！”
“噢噢噢！决赛决赛！让我们区决赛！”
就连楚中天的脑子中也都只有决赛。因为打进决赛艾米丽就会去现场看球，相比较来说，非决赛的比赛他就有些不重视了。
※※※
四月五日，他们等来了热刺。
梅斯以为热刺会像本菲卡一样不堪一击，可是当上半场结束的时候，梅斯的球迷们看着记分牌却都沉默了——那上面是0：2，客队托特纳姆热刺2，主队梅斯0。
“噢噢噢！贝尔巴托夫，贝尔巴托夫！”英格兰的解说员兴奋地喊道。
就坐在他旁边的法国解说员则捂着额头，不愿意说话。
在球场上，身穿白色热刺球衣的贝尔巴托夫（Diitar_Berbatov）正在奔跑，在他身后跟着的是一大群热刺球员。他们刚刚进了球，现在正在庆祝。
“比分是0：1！主队梅斯落后了！贝尔巴托夫的门前凌空抽射相当漂亮！距离太近了，梅斯的门将格雷高里温比根本就没有办法作出任何扑救动作来！”
跟随热刺来的球迷虽然只有三千人，但是在圣山福里安球场，他们却制造出了堪比三万人的声浪。梅斯的球迷完全被这些“客人”压制住了。
这是上半场第二十一分钟时候的事情，当时梅斯后防线盯人不紧，导致贝尔巴托夫在那么近的情况下可以从容摆好架势射门。
接着第三十七分钟，热刺再入一球，这次是罗比基恩（Robbie_Keane）和阿伦列侬（Aaron_Lennon）做了一个二过一配合，随后作势要往禁区里突破，引得防守他的梅斯球员提前后撤，为他腾出了足够的空间。基恩再直接起脚远射，足球绕过了温比的十指关，飞进了球门。
上半场就2：0领先，并且取得了两个非常重要的客场进球，这对于热刺来说简直是堪称完美的上半场。
只是梅斯的球员们在下场的时候可就很沮丧了。
他们没想到这上半场会踢得如此不堪。赛前他们以为热刺是不堪一击的对手，没想到真正不堪一击的是他们自己。
回到更衣室的梅斯球员们看到了费尔南德斯的爆发，他们的主教练很罕见的发火了。
“瞧瞧你们上半场的表现！像什么样子？难道你们不知道这是联盟杯的四分之一决赛吗？”费尔南德斯在更衣室里怒视着一群不敢吭声的球员。
他们自己也知道上半场的表现确实很渣，感觉迟迟进不去状态，而热刺倒是准备充分，一上来就对梅斯的球员施行贴身逼抢，这一点是梅斯队意料不到的——他们没想到热刺能够反客为主。
“上半场板着手指头数一数你们有几次有威胁射门的？五根指头就够了！踢的太差了！”
“难道是因为体能原因？可是上一场联赛你们中大部分人都没有出场比赛的。那么究竟是什么原因？谁能够告诉我？”
他虽然问的是所有人，但是他的眼神却一直看着楚中天。
普罗芒依然在养伤，他那次脚趾头的伤势比自己想象的要严重。
博比科尼现在基本上失去了主力位置，只有在联赛的轮换中有机会出场。所以队长袖标依然戴在楚中天身上。
作为球员的代表，队长在享受权威的同时，也要付出代价。比如代全队受过。
楚中天知道自己是队长，这时候他必须站出来说话，不管是辩解还是道歉，他都要站出来。
“很抱歉，先生。”楚中天站起来道，“我的表现不好。”
他在这场比赛的上半场表现确实不好，因为他根本没有起到串联全队的作用，整个上半场都在不断失误。他自己的心思好像不在球场上一样——之前放松过了头，现在想紧起来发现有些困难……
“你的表现不是不好，是很不好！”一向很喜欢楚中天的费尔南德斯这一次毫不留情。
面对主教练从未有过的这么严厉的批评，楚中天也只能低着头，不知道如何应对。
费尔南德斯并没有就此放过楚中天，而是继续挑他的毛病：“你在上半场的跑动距离你自己估算过吗？有多少？我这里倒是有统计数据——区区四公里！四十五分钟你就跑了四公里，而你平时这个数字是多少？最少都是五点八公里的！如果你不跑，你怎么串联球队？”
“另外，你在上半场还有十一次失误。传球只有二十七次，成功二十次。被人侵犯六次，侵犯别人四次。”费尔南德斯似乎抓住了楚中天这个主动站起来承认错误的典型，展开了毫不留情的猛批。
“这样的数据对你来说算是正常吗？你哪场比赛的传球数不在八十脚以上的？”
看到主教练怒批楚中天，其他的球员们也充分感受到了费尔南德斯的怒气，没有一个人敢出声，更没有人敢为楚中天打抱不平了。
“跑不动不积极，传球次数少说明了什么？说明你参与进攻的力度不够！被侵犯少又说明什么？说明你在对手的防守中，根本就不是一个重要人物，说明你自己得到表现太糟糕了，所以对方都用不着对你施行压迫性防守！你是我们的核心，攻防枢纽，你这样的表现，球队能够好吗？”
面对费尔南德斯的一连串反问，楚中天无言以对。
不要以为费尔南德斯会这么放过楚中天，还没完呢。
“我知道你这个赛季的表现很出色，在很多场比赛你都发挥了决定性的作用。可是不要因此而得意忘形！你只是在梅斯，这只是法甲。比法甲水平高的联赛还有好几个，如果你现在就觉得不需要努力随随便便就能够赢下比赛了，那么你的职业生涯顶多也就到这一步了！你以为你是谁？你只是一个在欧洲足坛默默无闻的无名小卒！在世界上比你厉害球员还有很多，你现在就觉得可以停下来休息的话，那你这一辈子都再也起不来了！”
说是球队的中场休息，实际上费尔南德斯却一口气将楚中天骂了将近十分钟。他表情严肃批评楚中天的样子，吓到了不少梅斯的球员。到最后以至于那些人都认为主教练其实是在借骂楚中天的机会骂他们。
十五分钟的时间里，出去沉默的时间，更衣室中始终响彻着费尔南德斯的批评声，他没有像某些性格暴躁的教练那样满嘴屏蔽词，相反他从不骂脏话，但是他说话的气势让每个人都感到压力很大。
除了批评，他没有提出任何下半场的调整意见，批评完之后就让球队重返球场了。
※※※
和梅斯相反，热刺的中场休息十分轻松，因为他们拿到了两个客场进球，而且还2：0领先。虽然本菲卡在上一轮的比赛中也拿到过客场进球，可是一个客场进球能够和两个比吗？
热刺相信只要他们发挥正常，这两个客场进球将在回到白鹿巷球场之后发挥巨大的作用。
于是他们带着非常轻松的心情重新踏上了圣山福里安球场。
他们没想到下半场的梅斯和上半场的完全不一样了……
上半场的梅斯全队被热刺的紧逼防守和快节奏的传切配合打懵了，半天没适应过来，等好不容易逐渐要适应了，又被热刺的第二个进球彻底打熄火了。
下半场的情况和上半场没什么两样的，只是双方的角色互换了一下而已。
热刺还拿着上半场的眼光看梅斯，认为梅斯下半场将继续浑浑噩噩，毕竟在主场丢掉了两个球，对任何球队的打击都是不小的。梅斯的核心楚中天这场比赛状态也不知道为什么不好，梅斯的进攻只能看几个人的单打独斗，对热刺的防守构不成什么威胁。
没想到下半场一上来，楚中天就用一次凶狠的铲抢宣告了他的复苏。
当时速度极快的列侬依靠速度晃开了奥布拉尼亚克的防守，打算继续突破下底，结果被楚中天从侧面重来，从一脚凶狠但是准确的铲球，将足球铲出了边线，而列侬因为收不住脚，也被铲翻在地。他躺在地上举手向主裁判示意梅斯八号犯规，可是主裁判并没有判罚楚中天犯规，只是示意热刺掷界外球。
边裁就在这次事发现场附近，看的很清楚，楚中天是很干净利落的铲掉了球，列侬则是因为自己收不住脚踢到了楚中天的腿上，被惯性甩出去的。
列侬很愤怒的挥舞着手臂，接着他又指着自己的眼睛质疑边裁的判罚。
这个抗议的动作为他招来主裁判的黄牌警告，而看台上的梅斯球迷们也在用嘘声向列侬表达不满。
楚中天没有和列侬争辩什么，他转身跑了回去，同时用戴着队长袖标的手臂指了指热刺的几个危险人物，大声提醒队友们：“注意防守他们！盯人的时候别漏了！”
他感受到了主教练的愤怒，他要用实际行动来向主教练证明自己并没有堕落，这只是一次小意外。这场比赛的最后四十五分钟，他必须拿出全部本事来！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)