何轻语没走了没多远,就遇到了来寻她的子衿和青稞,定了定神,脸上露出一抹浅笑。
子衿走过来扶着她的手,笑道:“小姐,那边已经散席,王妃找你去过去看戏。”
“好,过去吧!”何轻语轻吐一口气。主仆三人便往搭好的戏棚子走去,她们一进去,一直留意着的邱蓉便看到了她们,迎上来,笑盈盈地把何轻语送到醇王妃身边坐下。
“语儿,刚去哪里了?”醇王妃抓着何轻语的小手,眉尖微蹙,“手怎么这么凉?”
何轻语笑道:“刚才屋里太热,就出去透了透气。”
“这几天倒春寒,外面凉飕飕的,你就这么跑出去,仔细冻着。”醇王妃瞪了她一眼,把铜鎏金雕五蝶捧寿图案的手炉塞到她的手中,“快暖暖,冻出病来可不是闹着玩的。”
“哦。”何轻语老实地应着,捧着手炉乖乖看戏。
看了几出戏,宾主尽欢,客走主安,何轻语随李氏告辞离去。朱氏等在府门外,约好明日接何轻语过府玩耍。
翌日清晨,空中飘起了雪花,梳洗完毕,何轻语推开窗向外看,院中摆着的几盆春梅,傲雪绽放,在寒风中摇曳生姿,幽香四溢。
用过早膳,何轻语披上红羽缎面的白狐皮斗篷,拢上雪帽,拿着喜鹊登梅的铜质小手炉,往正房去给徐母请安。徐母嘱咐了她几句,就打发人陪着她跟着一早就来接她的谢家的下人往谢府去了。
马车离谢府还有两条街时停了下来,路被一堆人给堵住了,偏偏这是一条去谢府必经的路,无奈之下,几个下人上前去清路。
何轻语隔着帘子无聊地看外面的街景,忽然一句话飘进耳中,“掌柜的,你就行行好吧,再宽限几天,这天寒地冻的,你就这样把他扔出来,他会没命的。”
“我这开的不是善堂,没办法再让你们和这病鬼住下去,你们快把他抬走,你们也给我滚。”那掌柜厉声喝道。
何轻语皱眉,“采薇,芷婷我们下去看看。”
采薇知道她家小姐又要多管闲事了,伺候了这么多年,知道劝不住她,乖乖地帮她拢上雪帽,给她戴上面纱,和芷婷扶她下了马车。
“让一让,让一让。”几个下人护着何轻语挤了进去。那些围观的人一看是位富家小姐,很自觉地让出一条道来。
何轻语走近一看,原来是几个书生模样的人堵在了一家客栈的门口,其中一个书生怀里抱着一个面如死灰,双目紧闭的年轻男子。
“有什么事不可以好好说,在这里堵着路算怎么一回事啊?”何轻语沉声问道。
那掌柜一看何轻语的打扮,就知道是官宦人家的小姐,忙行礼道:“小的给小姐请安,小姐是要打尖还住店?”
“你这人耳朵有点背是不是?我家小姐问你们这是怎么回事?”徐家的婆子不悦骂道。
那掌柜还没说,旁边围观的人就七嘴八舌地把事情大致给说出来。原来年前,倭寇再犯,汾阳王世子言庭羲不但击退来犯的倭寇,还趁胜追击,一举攻陷了东瀛国的九州岛,让东瀛王俯首称臣,愿年年进贡,岁岁来朝。
汉英宗龙颜大悦,下旨再开恩科,要为朝中再选拔有用的人才,并言明,此次只取一百名,均赐进士出身,这就是大汉史上有名的景德百进士。
如此出仕的大好良机,四方的学子们自闻讯而动,再次涌向京城。只是现在才正月,离恩科开考之日的四月十六日还有二个多月,这几个书生,怎到的这么早?还这样穷困潦倒?
“小姐,不是小的狠心,非要赶他们走,小的也是没办法,他们没钱付房租,小的这里是客栈,是要挣钱的,他们这么多人只住一间房,小的已经亏大了,这些都不提了。就是这位秀才大爷,他犯了重病,这几位秀才大爷又没钱给他请大夫,这要是万一死在我的客栈,小的以后还怎么做生意?”掌柜诉苦道。
“掌柜的,不是说好了,我们帮你做工,你管我们吃住的,你怎么可以出尔反尔?”一个瘦弱的书生气愤地道。
“做工?几位秀才大爷,你们是读书的料,可不是干活的料!我这庙小,容不下你们这几尊大佛,你们还是请便吧。”掌柜象赶苍蝇似地挥挥手。
“黄大哥,我们怎么办?”一个年纪稍小的书生险些哭出来。
那位被称做黄大哥就是抱病重书生的男子,他浓眉紧锁,一脸的为难,显然也没有办法。
“掌柜的,你这里的房租,一月多少钱?”何轻语见他们这样,于心不忍,决定帮帮他们,开口问道。
“回小姐的话,小的这里的上房是三两银子一个月。”掌柜以为来大生意了,满脸堆着谄媚的笑。
何轻语示意采薇拿银子,“掌柜的,这里是十两银子,六两算是他们的房租,另外四两,就给这位公子请大夫看病。”
掌柜地搓了搓手,没有去接银子,而是为难地道:“不是小的要驳小姐您的面子,您看看他,面无人色,离死不远,就算请了大夫,只怕也没用,小的这里是客栈,要是他死在店里,小的以后就没法做生意。”
“这就是说,有银子,你也不准他们住店?”何轻语沉声问道。
“小姐,不是小的不愿做他们的生意,实在是没办法,小的这里是客栈……”
“好了,你不必啰嗦,你这店多少钱?我卖下了。”
“小姐,您说什么?”掌柜怀疑听错了。
“我说,我要买下你这间客栈。”何轻语一字一句地道。
“当真?”掌柜两眼发光。
“你马上去把地保和中人请来。你们几个把这位公子抬进去,你马上去请个大夫过来。”何轻语把身边的下人指挥的团团转,安排好后,就扶着采薇的手到店子里坐下了。
几个书生被她这雷厉风行的处事风格,吓得愣在门外站了好半天,才回过神来,进店道谢。