康和殿内香烟袅绕,金柱龙如腾云,主台高阶层叠,环形雕屏尽显华贵，梁柱上悬挂的牡丹纹红罗极富寓意。
“凤驾至”声起,候立的众嫔妃、公主、诰命夫人等齐齐屈膝，恭祝皇后殿下千秋。
帘珑声动，衣香袭人，后殿宫人簇拥着一位靓妆贵妇信步而入。
她头戴龙凤翠珠冠，身着明黄色对襟大衫，金绣云龙纹霞帔，下穿赤色销金长裙，双裙带长垂至地,在左右宫婢搀扶下落座。
珠光宝气，丽色骄人，憾惜浓艳脂粉盖不了眼皮下方的清浅淤青。
晴容妆容素淡,混在几位嫔妃所出的小公主身侧跪拜,并不特别亮眼；待齐皇后摆手为大伙儿赐座后,她那通身的清贵秀雅之气,顿时显得与众不同。
齐皇后凤眸淡淡扫向她时，有须臾一凝，却又迅速将眼光荡开,端起笑容，接受众女宾依次的道贺和献礼。
众所周知，自两年前二皇子闹出那桩不便言说的案子,齐皇后为保爱子据理力争，以致尽失圣心。
但即便惠帝因病移居行宫，只带贤妃作伴，齐皇后六宫之首的位置始终没能动摇半分，该有的尊荣和礼敬涓滴不减。
晴容目睹众人毕恭毕敬的态度，再对应朝中局势，隐约明白：国舅乃当朝首辅，且和统领西军和北军的戴家关系尤为密切，乃目下最为显赫的大族，故而连夏皙这位尊贵的嫡公主，也不得不听从惠帝安排，下嫁齐子翱。
后宫嫔妃陆续呈上厚礼，件件精巧贵重，但多为珠宝摆件、绫罗绸缎等常见物品。
齐皇后自始至终保持和颜悦色，不论轻重贵俗，统统欣然收受，并就每一件贺礼道出简洁评价。
晴容等候期间，细心留意那四名同时献礼的后宫贵人，个个低眉顺眼，衣香鬓绕，竟无她在景西三所窥见的女子，失望之外又增狐惑——难道……宁贵人没来？
可余人惊诧中透着古怪的眼神，又是为何？
轮到乐云公主、夏皙及两位小公主上呈寿礼，则以奇趣玩物为主，如美玉雕琢的围棋、保存完好的古琴，乃至精心护养的盆景。
齐皇后微笑颔首，客气致谢，夸她们秀外慧中，容姿愈发明丽。
当晴容领桑柔捧出一对小巧羊脂玉雕葫芦瓶，三寸大小的白玉莹润油腻，雕有百花的纹理图案精美绝伦，只需稍稍揭开瓶塞，那悠远宜人的清香瞬即渗入空气中，引来阵阵惊叹与议论。
“赤月国贺若家小九，叩见皇后殿下，恭祝凤体安康、福泽绵长。”
她恭敬行了大宣的礼节，月貌呈妍，霞姿显娇，自带高华气度。
见齐皇后淡然一笑，她补充道：“此为小九调制的两款香，一是清心香，困倦时闻之，可提神醒脑；另一款为宁神香，嗅之可安心助眠，恳请皇后殿下勿弃。”
齐皇后淡然一笑：“九公主有心了。”
再无他话。
对比她向其他人的道谢和赞许，这淡漠态度明显透出疏离。
在场者无不惊诧。
要知道单单是两个油润精巧的玉瓶子，已是罕见的奢贵之物，半点不输于旁人所献，何况还有一国公主亲手调制的香油？
晴容人前一贯从容自若，宠辱不惊，闻言一福身，徐徐退回座位，满心盘算究竟何处出了差错。
难道她迟迟没入宫拜见，激怒了这位皇后？
可她抵京后身染恶疾，对方一再托病，连保翠山之行也没参与……
抑或她作为传闻中的“未来赵王妃”，勾起齐皇后对赵王母妃的不快回忆？
紧接着，几位郡王妃、诰命夫人献上礼物，再获皇后称赞，场面重新热络。
其中，陆次辅的夫人送上母女二人所书的祝寿词，卷轴缓缓展开，字迹端犯雅正，获得大肆夸赞。
齐皇后神情慈爱，示意陆清漪上前，亲切拉她的手，上下打量，笑眸满溢赞赏。
“许久不见，陆家的清漪出落得端庄大方，清秀动人，可谓才貌双全，放眼京城，无人能出其右。有女如此，陆夫人真是有福！”
陆清漪眸底掠过些许窘迫，当即换上温婉笑颜，谦逊客套两句。
她自知略具才名，但仅为中上之姿，加上今日也未刻意装扮，算不上出挑，得此褒奖，想必源于她是众人认为的“准太子妃”。
眼看晴容默然静坐，大庭广众，她不便与之交谈，惟有按捺不慎泄漏的忐忑，随母归座。
···
午宴设于中宫宁康殿，珍馐美馔，不在话下。
齐皇后端坐正中，接受众嫔妃和各府女眷的祝酒，仪态雍容端雅，容光焕发。
一如先前献赠，晴容祝酒时，齐皇后应对间神色疏淡，予人皮笑肉不笑之感。
这下，所有人均看出，赤月国九公主不受皇后待见。
晴容琢磨不透缘起何由，偏生相熟的乐云公主、夏皙和陆清漪等人皆离她两三个席位之遥，欲问无人，唯有时刻维持优雅仪态。
再好的山珍海味，食之无味。
午膳后，因离皇子们和其他宗亲分批拜寿的时间尚有大半个时辰，众女殷勤送齐皇后入内小歇。
皇后借此机会，命宫人回赠糕点、丝帕、团扇等物作答谢。
晴容本就身份特殊，再加连受两回冷遇，处境不尴不尬。
见有数名夫人提前到指定殿阁更衣补妆，她领了小包糖饴，请辞尾随，却在步出寝殿的前一刻，嗅丝门缝处丝缕缕的渺远奇香。
淡而不灭，清而不寡，竟像极了赤月国的安神香。
她心中一凛，但脚步却不敢作任何停顿。
安神香为西境特有，曾作为贡品敬献，后因极具依赖性，近年已没作上供。
此香沾染后，若不彻底洗净，残香半月不退，可这气息却像……专程掩饰过的。
若非她前些天因头痛无法入眠，迫不得已借安神香调了一味新香，大抵很难于仓促辨别。
京中尚有不少富贵人家特意寻访此香，如若齐皇后使用，倒也不算什么稀奇事。
可她为何停用，更有掩盖使用痕迹之意？
晴容借赏花为由，领桑柔蹓跶至殿外，心事重重，眉间拢云，步伐沉缓。
“九公主……请留步。”
正自寻思，身后不远处有个陌生女嗓柔柔低唤。
晴容茫然回首，只见一容色艳丽的妇人由两名宫人相携出殿。
此人看上去比齐皇后年岁稍长，头戴镶宝石的挑花银簪，穿绛紫暗花缂金丝锦缎褙子，下着月白色绣花罗裙，通身雅致，天然散发清妙芳香。
细看她人到中年，但保养颇佳，眉眼鼻唇令晴容倍感眼熟，依稀是后宫某一位贵人。
“您是……？”
妇人身边的宫人代答：“回九公主，这位是宁贵人。”
晴容大奇：这、这竟是宁贵人？魏王的生母？那……前段时日，她以小麻雀之身飞入景四三所，目睹那躺卧在主卧的女子又是谁？
哪怕仅有匆忙一瞥，她却清楚记得，床榻上侧卧的“宁贵人”脸容无血色，亦更清寡秀气些。
眼前人以浓妆遮掩肤色，仍可瞧出有日晒的红气。
晴容暗忖，难不成……上回跑错房间？或者鸟眼看人，看走了样？印象中，景西三所草木未经修建，绿树成荫，她故意晒红，显得健康？
她杏眸圆睁的好奇与失神，使得宁贵人略微尴尬，边行礼边自我介绍：“我是皇四子魏王的生母。”
“小九见过宁贵人。”晴容迅速回神，浅笑还了一礼。
她赴宴的目的，正为观察曾受教于扶弥大师的宁贵人，见对方主动接近，既兴奋又心虚，忙问所为何事。
宁贵人笑带涩味：“我幽居深宫，多年不见儿子，早闻他曾连夜飞马赶往行宫，向陛下请旨赐婚……因而对九公主心生好奇，特来打声招呼。”
晴容娇颜隐泛红意：“我、我和他……并不是您想的那样，只是闲来聊过几次香道。联姻之事，由不得我作主。”
“九公主误会了，我没别的意思。”宁贵人失笑。
晴容料想她居处长门紧锁，深宫寂寞，无亲无友无故旧，心下生怜，眼见附近无人，干脆邀她绕假山散步。
宁贵人话不多，看上去温和，实则锐气未灭。
她以“未见过成年后的魏王”为由，问起晴容对儿子的评价，又询问她平日都喜欢什么。
晴容如实作答，并夸魏王仪表不凡，文采飞扬，学识渊博，是位不可多得的青年才俊。
二人聊了一阵，因各自境况微妙，不等其他嫔妃夫人离殿，匆匆而别。
恰巧一名中年宫人手捧衣物行近，对宁贵人行礼：“请您移步更衣。”
晴容原本不为意，然则转身刹那，瞥见那宫人的侧面，心底顿生诡秘感。
只因这后到的宫人，眉清目秀，肤色苍白，更像是……她潜入景西三所卧房中遇见的昏睡女子！
···
是日傍晚，夏暄出宫回东府，长眉朗目难掩喜色与惊奇。
喜的是，他的九九急病数日后已彻底康复，即使众目睽睽下只能远远对视片晌，已足够教他欣慰。
此外，他那文武双全的二哥到场时，居然只向他家九九看了一眼，且面无表情，不似为她的美貌倾倒。
原以为被贬的二哥势必会借两国联姻，重返亲王之位，看来……已不屑和弟弟们相争。
夏暄自觉少了个情敌，如何不喜？
至于惊奇，全因晴容离去时，独独留下崔简兮，暗中传话——请求提供景西三所的建筑详图。
这一点，让夏暄云里雾里。
奈何特殊日子，耳目众多，他不好追上去找晴容问话，先回府寻觅。
自监国后，以防夜间急需查阅却不便进宫，宫中部分物料、文书和图纸在东府存有备份。
要找后宫修建的详图，又不能假手于人，只得由他和甘棠多费心神。
步入书阁，夏暄顺手褪下大氅，行至一旁的坐榻，揭开雕花木匣的上层，取了一大串钥匙。
合上时，忽觉下层的小抽屉添了些抓挠之痕。
他踌躇良晌，确认左右无人，谨慎勾住铜环拉手，将那装有不可告人之秘的抽屉打开，登时傻眼。
上次从行宫书库顺来的避火图，多了无数小洞洞，且大多汇集在描绘人物的部分。
“……怎么回事！”
夏暄震惊之下没忍住惊呼，随即翻来覆去查看，惊觉不论人像局中或在边角，每一张皆如是。
“殿下，是辩哥干的。”
甘棠的嗓音轻响于角落。
夏暄瞠目之余，不由得面红耳赤：“什么时候？你、你如何知道？”
甘棠挠了挠头，讪笑：“额……那天你微服和姐姐出去，我见你留辩哥在书阁，不放心……”
“你哪里是不放心，摆明是偷松子仁。”
夏暄毫不留情揭穿，又觉此事过于离奇。
他虽没蓄意藏匿，但这匣子对于鹦鹉而言，并不容易拖出；兼之内里无吃食，那傻鹦鹉枉费心机弄来做什么？
甘棠探头：“那日下午，它唧唧咕咕说了一大堆话，东翻西找，抓出这堆纸片时，还吼了句‘可恶’，而后如打桩似的拼命啄。我赶紧下来制止它搞破坏……后来，后来给您放回去后，忘了知会您一声。”
夏暄随手把避火图揉作一团，转念又想：不对啊！辩哥就一傻鸟！能懂什么！
正自揣摩这事到底是巧合还是有心，门外侍官长乐敲门：“殿下，陛下命人传来手谕。”
夏暄心里突兀，忙让他入内，展开碧玉轴绫锦。
随着目光上下挪移，剑眉凝聚不忿怒火，皓齿轻磨少顷，逐渐平复。
“准备一下，到行宫接驾，明日启程。”
长乐应声而出。
夏暄转头目视甘棠，平静眸子暗藏玄妙期许。
“速去一趟赤月行馆，请她……秘密随行。”
作者有话要说：太子：我又可以拐走小晴容啦～
前面第九章提到，根据《称谓录天子》中“唐代以后，惟太子、皇太后、皇后称‘殿下’”作了一点修改。
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