在随后的几天，刘佩就忙着清点账户。他要趁着秋收粮价低的时候开始大肆存粮。这不是刘佩想囤积居奇，因为他要应对明年的一场大灾。在刘佩的电脑里记录着明年济南即将发生蝗灾，而且是规模非常大的蝗灾。这次蝗灾将会波及半个山东省。所以刘佩必须手里有足够的粮食储备来应对。同时他准备借此机会吞并田地、收拢流民。
明年就是刘佩准备放开手脚一搏的年头了。经过几年的蛰伏，刘佩现在已经有了深厚的根基。最关键的是，到明年年中间的时候，刘佩将会有九艘40门炮以上的战舰和三艘20门炮的武装商船。还会有中式海船十艘。
这么大的船队在海上来说已经是一个中等的势力了。但是从战斗力上来说，这支船队就是一个庞然大物！它可以面对面地击败五倍以上的船队！所以明年刘佩就将正式进军大海。
中间刘佩还抽空回现代查看了一下自己的账户。确认了自己账户里有足够的现金。因为他准备从现代转运大批的工业银到到明朝，铸成银锭、银使用。可是这样的话，刘佩的现代的钱包就要空了。
虽然他现在明心斋里存了一大堆的东西，但是古董这玩意儿不像别的东西能很快就能脱手。总要碰到合适的买家才能出手。所以价值虽高，但是变现就很难。至于刘佩的贸易公司，那里面的现金不能轻易使用。万一抽现金抽得狠了，把公司弄垮了反而不美。所以刘佩就琢磨着怎么在现代再开辟一个财源。
刘佩想着想着就突然想起了一件事。上次他在围剿一线红的时候，他就有一丝灵感没有抓住。结果现在他想起来了。山东昌乐那是什么地方？有名的蓝宝石之乡啊！那里出产的蓝宝石，重量大，品质高。运到现代去就是一笔横财。而且宝石可比古玩字画脱手要快的多。
许多年以前，在昌乐方山一带，放羊的老汉在山沟里捡到一种棱角分明、坚硬无比、深蓝明亮的石头，曾用它去蹭火镰打火点烟，他们把它叫蓝火石小孩子们夏天在小河里游泳也曾捡到鸡蛋大小的宝石，他们把这种蓝色的石头扔到水底，然后扎猛子去摸，最后摸不上来也就不了了之。
曾经又国外的商，利用老百姓的无知，大量收购高品质的蓝宝石，然后运出国外囤积，好等国际上的蓝宝石价格飙升的时候谋取暴利。据说最出名的是个泰国商，囤积了两个仓库、几十吨的蓝宝石，都是用麻袋装的。后来天然蓝宝石被采掘干净了，市价飙升，这家伙发了大财！
想到这里，刘佩又由宝石想起来一件事，那就是翡翠。在明朝的时候，翡翠就已经很受人欢迎了。只是这时候这里的价格和现代没法比！几百两银子买回去的翡翠，拿了现代绝对是价值千万！这几个上好的财源被他忘记了。
于是刘佩立刻写了一封信给花树峰，让他代为大量的收集翡翠。为此，刘佩甚至派出了一支小分队携带一批黄金前往缅甸收购翡翠。不过等他们回来的时候恐怕也是一年多以后的事了！同时刘佩还刻派出一个亲兵带队去昌乐收集蓝宝石。
亲兵在刘佩面授机宜后兴冲冲的赶往了昌乐。显示却给了他迎头一棒！当天赶到昌乐，在村子里宣布，一斤杂粮换取十斤蓝火石，希望村民们能够帮他们收集的时候，引发了一阵轰动！
所有人异口同声的认为他们是骗子！若不是他们随带着兵器，村民们不愿惹祸，说不定就拿下他们送官了！所以亲兵们他们得到的只有嘲笑和冷淡。现在昌乐附近的老百姓对蓝宝石是什么都完全没有概念。在他们的印象里，那只是漂亮的石头而已，顶多能用来打火！怎么会有蠢货用粮食来换这种没用的蓝石头？
这个意料之外的结果弄得亲兵一筹莫展！他想依靠自己几十个人。上山找知识找找石头的话，那简直是不可能的完成的任务。可是他无论怎么劝说村民们，这些顽固又保守的村民问就是不理会他。甚至还将好奇的孩子们都拖回家去，让孩子们离他们远远的。说不定这些人就是拿这个借口来拐骗孩子的。总之，这支小队伍被怀有敌意的村民们监视的牢牢的，没人愿意靠近他们。
带队的亲兵几乎绝望了！谁都知道刘佩边的亲兵可不仅仅是亲兵，而是军官预备役。刘佩平时的时候就经常给新兵们上课，梳理他们的思想，学习文化知识。因为这些亲兵是他目前在大明最亲近的一批人！
而这些亲兵也明白，自从他们当选了亲兵，他们的命运就和刘佩绑在一起了。假如刘佩败亡的话，他们作为刘佩的亲兵，会第一时间被清洗掉！能不株连九族就是开恩的。所以他们对刘佩的忠诚是无与伦比的。
刘佩也乐于见到这个样子。刘佩觉得某个亲兵可以独立了，就会将他们派出去掌握基层部队。只要从刘佩边出去的人，至少也是个小旗的位置。刘慧希望能借助边的亲兵们间接的掌握部队。
带队的亲兵是第一次被指派出来做任务。如果失败了，肯定会降低他在刘佩心中的评价。运气好的话就只能当一辈子的亲兵了。运气不好就到下面去慢慢熬吧。好在能当刘佩亲兵的人都不是很笨。所以他开始努力的思索刘佩教授过的事。
还记得刘佩曾经说过，大多数的百姓并不是一味的愚昧、保守。而是他们被人坑骗的多了就变得保守了。他们不是不想改变，而是每次改变的结果就是让他们的处境变得更坏，所以他们才变得保守。只有让他们见到实实在在的好处，他们就能迸发出巨大的力量！
亲兵想给好处，可是没人相信他！但是怎么弄才能让他们看到好处呢？总不能自己挖石头自己领粮食吧？
就在他犯愁的时候，他看见了一个小孩子背着一捆木柴从山上走下来。这种场景在山区里很常见，像这种半大不大的孩子，既没有足够的体力干农活，但是又脱离了小孩子的范围。所以他就要干些其他的杂活。比如打猪草，拣木柴之类的活计，一般都是村子里的半大小子们干。
这个孩子之所以被亲兵注意到，是因为他上烂到了极限的破衣服。在乡下，衣服上有补丁不奇怪，现在那个村民的衣服上没有补丁！可是他衣服上的补丁只有乞丐上的百衲衣才可以相比！而且衣服的干净程度也不能和其他同龄的孩子比，脏的很。能看的出衣服的主人想让它干净，但是收效不大。
清兵眯缝眼睛。看着这个孩子走向村尾，那里有一间草坯房。孩子走到草坯房旁边，将上的木柴卸下来放到房子旁的一个小棚子里。然后那个孩子就从房子里拿出一个瓦罐，点燃土灶开始烤饼。
看他的将面粉抓出来又放回去的样子，就知道他平时的子过的不太好。而且他拿出来的面粉颜色很黑。一看就是只碾了一遍的粗面粉，里面还有大量的麸皮，所以颜色才这么黑。
亲兵立刻就明白是怎么回事了。这孩子肯定是个孤儿。像这种孤儿在中国的村子里有很多。因为民间的医疗条件非常低下，所以病死个把人什么的实在平常。像这样的孤儿更是常见。