翌日，凌云来到刑部尚书府向吕文正报到。
吕文正、杨振等人自是热情相迎，然后众人一起坐下来研究案情。
这时，奉命追查花如玉行踪的校尉刘永回来了，满脸的沮丧与惊惶，禀报说：花如玉出事了！
吕文正不由大吃一惊，急忙追问事发的详情。
原来，刘永奉命跟踪调查花如玉的行踪，发现一切果然如老鸨所说的：花如玉在王家庄王忠贤家住了两日后今天回转，可是当轿子路过白石岭时却发生了意外。
原来白石岭地处偏僻，其间乱石林立，杂草丛生，十分地冷落荒凉。
当花如玉的轿子经过山岭时，从树丛、乱石后面跳出数十个强盗，个个黑衣黑裤，蒙面持刀，如凶神恶煞般将花如玉的轿子团团围住。
花如玉这边人单势孤，只有贴身丫头、轿夫、保镖等十几个人，见此情形众人立时惊得魂飞魄散。
还是三十六计走为上策——逃命要紧，众人撇了轿子，抱头鼠窜了。
那强盗首领狂笑一声，示意左右；两厢的强人挥动刀剑，一拥而上。
刀光剑影中，惨呼连连，血光一片，醉花楼的这十几号人皆死于非命、无一幸免。
那强盗首领得意地大笑着，走向了花如玉的轿子……
刘永低头道：“就这样，那些强盗把花如玉掳走了。卑职本欲上前，又见对方人多势众，且强盗个个武艺高强；而我们这边人单势孤，与贼人相比众寡悬殊，贸然上前必是以卵击石，所以并未上前，只是悄悄地跟在后面。”
吕文正道：“后来呢？”
刘永道：“卑职一路跟踪，追随到野猪林时便不见了贼人的踪影，想来附近便是贼人的窝点。”
吕文正道：“好的。刘永，你带人继续在野猪林附近查访消息，一有线索马上来报。”
刘永连声称是，转身出去了。
这时，僮儿荣儿带着孙仵作来见吕文正。
孙仵作冲着吕文正躬身施礼后，禀报道：“大人，彩明姑娘的验尸结果出来了，小人私下觉的，死者的死因有些蹊跷。”
吕文正心不自觉地震颤了一下，双目炯炯望着孙仵作道：“怎么说？”……
孙仵作道：“按说，死者应该是额角撞在墙壁上而死的。可是小人经过仔细查验却发现，死者只是头骨受伤，而大脑、太阳穴等要害部位并无受伤迹象。
“也就是说，只凭此伤并不能置人于死地；因此小人推测：彩明可能是其他原因致死……”
一旁的凌云听了，深沉的眸光一转，若有所思。
吕文正眉心亦微微蹙了蹙，让他接着说下去。
孙仵作道：“但是小人仔细查找，除了额角之伤外，却从死者浑身上下找不到一处伤痕，也没有中毒的迹象，因此小人百思不得其解。”
凌云忽然道：“对了，先生可否为我描述一下死者死后面部的形容？”
孙仵作道：“面色有些发青，双目暴睁，但经过查验证明却并不是中毒。”
凌云眸底情绪剧烈地一颤，喃喃道：“不，她应该是中了毒，一种罕见的毒。”
众人一怔，几双灼灼目光齐刷刷聚焦在了他的脸上。
凌云清朗的眸光闪了闪道：“还记得数年前吗，天枭组织的肖勇年、欧阳贞行刺丁继武时，为了杀人灭口，用一种特殊的毒毒死了他的同伙……”
杨振失声道：“芙蓉花毒？”……
吕文正眼睛一亮，这种毒的含义他是深有体会且深恶痛绝的。
他赞许地点点头，问孙仵作：“不知先生可曾听说过这种奇毒，可有识别此毒的方法？”
孙仵作沮丧地摇了摇头，“芙蓉花毒小人早有耳闻，这种毒乃是天枭组织里最经典、最霸道的独门毒药，无色无味，刁钻卑劣。
“人若是中了此毒，在十二个时辰后会突然毒发而亡，且身上没有任何中毒的迹象。
“最主要的一点，大约只有天枭组织内部之人，而且是上层人物，才有资格知道鉴别此毒的方法——小人乃局外人，自是无法识别此毒。”
吕文正捻须沉吟。
所谓的一句话惊醒梦中人，现在虽然不能确定彩明就是死于此毒，但却并不排除这种可能，而且这种可能性是占很大比例的。
如今案情牵涉越来越广，如果彩明真的被证明是中了这种芙蓉花毒，岂不是说此案牵涉到了天枭组织；甚至可以说是天枭的人在操纵这一切呢？
只是这一切将如何证明呢？
凌云剑眉皱起，沉吟了一下道：“大人，我想到了一个人，她应该可以知道鉴别芙蓉花毒的方法。可是我却不知道她是否愿意与我们合作。”
吕文正神色一振，急声道：“此人是谁？”
凌云默然道：“她与我……还有官府的人过结很深，我现在不方便在大人面前提起她的名姓，请大人见谅。不过如果大人认为可行，就请大人给我几天时间，我去找她一试，但事情能否成功，我却没有把握。”
吕文正道：“好的，志超。不要有任何的顾虑与困惑，心里怎么想就怎么去行动罢，本府支持你。”
凌云道：“谢大人。”……
金明河水悠悠荡荡，一道残阳铺于水中，半江瑟瑟半江绯红。
清风拂来，吹皱了一江秋水，也吹拂着河边一位凝神伫立、俊逸无尘的青年男子的锦衣玉衫。
男子大约三十来岁，清爽飘逸的黑发，斜飞英挺的剑眉，蕴藏着锐利的黑眸，薄淡轻抿的嘴唇，棱角分明的轮廓，高大颀长却又矫健挺拔的身材，冷傲孤寂却又正气逼人，孑然独立间却又无一不在张扬着强势与优雅。
这人正是凌云。
从早晨开始，他已经在此整整等了一天了。
依照以前的约会方式，他将一只腿上缚有字鉴的白鸽，连同满腔的深情与期望一起从手中放飞出去。
他相信这只白鸽一定会飞到她的身边，把她带到自己面前的。
此时，他又转过脸望了一眼天边那如血的残阳。
日头一点点坠下去了，天也愈来愈暗了；月亮慢慢爬上了柳梢头，她还没有来。
他心中的希望在一点点往下沉淀，但是他并不甘心，他依然倔强地伫立在风中，如一尊银装素裹的雕像般一动不动。
他已下定了决心，只要她不来，他就一直这样义无反顾地等下去。
秋日的天气说变就变。本来还好好的天气，忽然阴暗下来；一阵冷风刮过，月亮躲进了云层，少许竟淅淅沥沥下起了濛濛细雨。
飞雨如丝，落在凌云的脸上，唇上，冰凉一片。他的衣服也湿漉漉地贴在了身上，潮乎乎的，如同他那颗冰冷潮湿的心。
这时，他终于听到了身后的脚步声；回脸，只见一位浑身黑衣的冷艳女子正一步步向他走来。
她手里提着长剑，头上戴着黑色风帽，着一身黑色衫子，脸上被黑纱蒙着，仅从露出的缝隙中看到紧俏的薄薄嘴唇，脖颈雪白晶莹，宛若枝头薄雪，自有一番清雅高华的气质。
轻风吹拂之下，长发飘飘，襟飞带舞，那神情，那风姿，美艳之极，却又冷漠之极。
凌云脸上浮起一层笑意：“春儿，你终于来了。”
来人正是练南春。她冷冷清清地站在那里，脸上看不出一丝的波澜，“你在这里等了多长时间了？”
凌云道：“一天了。”
练南春的眼尾一挑，墨色的瞳仁里氤氲着雾蒙蒙的水汽，“以你的意思，如果我一直不出现，你就一直这样等下去？”
凌云俊逸的脸庞如水一般平静；他不说话，只是默默望着她。
练南春微微勾了勾唇角，冷冷道：“何苦来的，即使我出现了又能如何？我说过，我与你已是恩断义绝，你别指望我会再给你什么承诺，我会再帮你做什么。”
“恩断义绝？说的好……”凌云听到这些话的时候，身体陡然颤了一下；不过失态也只是一瞬，很快他就恢复了平静，“可是这些毕竟是你我之间的私事，我这次找你，却是为公不为私，所以不管你能否答应我的请求，也总该给我一个申诉原委的机会。”
练南春原本上翘的唇角慢慢收回，冷冷望着他道：“那你就说罢。”
凌云约略择要地把何成麒酒醉伤人、彩明死因不明等困惑说了一遍，然后道：“现在只要能鉴定出彩明生前是否真的中过芙蓉花毒，一切疑惑便可迎刃而解了。所以——”
练南春道：“所以，你便要我把鉴别芙蓉花毒的方法告诉你是吗？”
凌云点点头，一双绝世的眸子灿若星辰，一眨不眨凝视着她。
练南春目光幽暗，带着冰冷销魂的寒意瞥了他一眼，然后把脸转了过去，语气决绝道：“那我就明确地告诉你：不可以！”……