有种爱情，一辈子都没说过或听过一句“我爱你”，但却能平平淡淡地持续一辈子。
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电话是秦天的姑姑打来的。
“小天，你最近学习忙吗？要是不忙的话，回来看看你爸吧。”
“我爸怎么了？”秦天担心地问。
“他最近腿根疼得厉害。之前疼几分钟就过去了，最近有时会疼一两个多小时，不管我怎么劝，他就是不肯去医院检查，就让我给他买止痛药。前几天我说给你电话，他摔杯子冲我发火，不让我叫你回来。我最近老是心神不宁，我怕你爸出事。”电话里传来秦红棉压抑的抽泣声。
“姑姑，你别担心，我现在就请假，明天就能到家，咱们带他去医院看病。”
姑姑叫秦红棉，很常见的名字，很朴实的女人。她不是父亲的亲妹妹，甚至跟他父亲秦晨的关系都出了五服，只不过都姓“秦”罢了。农村里讲究姓氏宗亲，两家住得不远，之前来往较多，关系很亲近，所以俩人一直以兄妹相称。
秦红棉比秦晨小一岁，从小一起长大，算是青梅竹马。秦天听村里的老人说起过，秦晨曾托人去她家提过亲，但她父亲因同宗不通婚的理由拒绝了这门亲事，实际上是嫌秦晨家里太穷。虽然俩人互有情愫，但秦红棉拗不过父亲，最后俩人在家里的安排下都各自成了家。
后来，秦红棉婚后检查出不能生育，结婚不到一年丈夫就跟她离了婚。在农村，一个不能生育的离婚女人是很难再嫁出去的，所以离婚后的她就一直住在娘家。秦天母亲因难产去世，秦晨一个人又当爹又当妈地拉扯秦天长大。秦红棉看着秦晨一个男人带孩子，生活过得很不容易，秦天也跟着受罪，于是经常帮着烧烧饭、做做家务、带带孩子。时间长了，俩人昔日的情愫不知不觉渐渐恢复。
秦晨觉得自己家境不好、还带个孩子，始终没向她表明心意，尤其是截肢后觉得自己成了废人，更不想拖累人家。秦红棉不顾秦晨三番五次的拒绝，也不管别人的闲言碎语，对秦晨父子一直照顾有加，就是秦晨截肢后也一直不离不弃。十几年下来，秦晨对她是深深的爱意和愧疚，秦天对她则是无尽的敬意和感激。其实秦晨父子俩已经把秦红棉当成一家人了，家里的大事小事都是她做主，秦天的奖学金和兼职赚的钱也都交给她支配。
秦天回到宿舍，三位兄弟见他脸色不好，在他们的追问下，秦天说出了父亲病情恶化的消息“我爸身体不太好，他截肢的位置最近很疼，有时疼得都睡不着觉。我妈已经走了，我不想我爸再发生什么意外，我想回去照顾他，尽尽孝心。可他怕耽误我学习，怎么说都不同意，连回去看他都不行，他说我敢回去他就停药，放弃治疗。这次无论如何我都要回去！”
边军握住秦天的手说“我妈是医生，可以安排秦叔叔到她们医院治疗，京城医疗条件好，费用也能减免一些。”
“这张卡你拿着，别拒绝，给你爸看病重要。”华子轩拿出一张银行卡塞到秦天手里。
“你叫我们仨一声‘哥’，我们都是兄弟，不管什么事咱们一起扛！”万逸一双手也紧握在三人手上。
手上传来的温暖，让秦天很感动。
秦天本想拒绝几个兄弟的好意，但边军的一席话打消了他的念头。
“当你感觉有承受不起的情谊之重时，真正的朋友也会有无能为力的自责之痛，所以不要总是拒绝朋友的好意。重要的是先给叔叔看病。”
秦天给王教授、夏老、文文一一打电话请假。他此刻只想尽快回家，也不在意机票贵几百块钱了，订好了最快的航班，离起飞还有两个小时，四人出门打了辆车就往机场赶去。
秦天到机场的时候，航班还有不到一个小时起飞，他加紧办理登机手续，十几分钟后终于坐进了飞往晋南市的飞机。
近乡心切。此刻，秦天的心早已飞回了那远方的魂牵梦绕的家。
……
秦天的家在晋南市翼县一个叫“舜王村”的小村庄。
地处黄土高原的晋南市能称得上历史沧桑，源远流长，就连一个小小的荒僻村落也有着数千年的历史。传说远古时期的舜帝路过此地，歇马休整，望眼之处皆为适合耕作的上佳之地，于是在此垦田耕作数年。由于缺水只能看天收成，才没在这片大地上建立城郭。即使如此，这段悠久的历史也让这个身处穷乡僻壤的小村落有了深深的厚重与骄傲，不知什么时候起村名都变成了“舜王村”。
历史的车轮前进了数千年，舜王村依然还是那个贫穷的小村庄，多又鲜的山货，大又甜的酸枣，长又肥的蝎子，这方水土用它贫瘠的养分养育了数百代的舜王村人。
直到一条公路修到了村里，舜王村和外面的世界的交流开始多了。新鲜的山货上了城里人的餐桌，晒干的酸枣送到了城里的药厂，让他们想不到的是有人花大价钱收购蝎子。一斤蝎子块的价格对舜王村的村民来说绝对是天价，村里的土墙、村外的土崖上这玩意多的是，一到晚上就从窝里爬出来活动。于是，舜王村千年流传下来的生活方式就此改变。村民们不再日落而息，晚上大家拿上手电筒、提个罐头瓶、拿个镊子就出门了，直到深夜才提着捉到的蝎子回家。
秦天的父亲就是晚上捉蝎子的时候，失足掉进了几十米深的沟壑，虽然保住了性命，却永远失去了双腿。
……
其实那个年代的农村女人的爱情都很朴实，没有轰轰烈烈、没有甜言蜜语，有的人甚至一辈子都没说过或听过一句“我爱你”，他们结婚、生子，柴米油盐地平平淡淡一辈子，慢慢变老，直至生命即将结束的那一刻，才会悲恸而压抑地用一句最平常不过的“老头子”或“娃他爹”，来表达一生的感情。
秦红棉就是这样的女人。
她跟秦晨一起生活了十几年，俩人没有过表白、也没有同房，但她对秦晨父子都不离不弃，哪怕再苦再累！
秦晨出事那年，为了给他做手术，连过冬的口粮都卖光了，还欠了一屁股债，冬天又赶上了几十年难遇的冰雪天，家里连饭都吃不上了。秦天至今都深刻地记得，是秦红棉带着他去要饭才熬过了那个寒冷的冬天。
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