连带着一脉相承的英勇候府也被卷入这场流言风波之中。
大家伙说到安国公府那些糟污事，都会忍不住提几句英勇候府做对比。
好的坏的都有人传，也不乏顾广琛政敌的手笔，真真假假混杂在一起。
外面风雨飘摇，可不管怎么样，对英勇候府都没有什么实际上的影响。
侯府众人团结一心，关起门过自己的日子，内里一片祥和。
………
“殿下，那顾锦保招了。”长风双手奉上供词，将审问情况复述一遍。
“哦？”
周廷玉不紧不慢，擦拭着手中长剑，“其他人呢？”
“都招了。”
“把供词交给沈大人，让他顺藤摸瓜查下去。”周廷玉顿了顿，继续道“风声传出去，饵也扔出去吧，线长些。”
“属下遵命。”说完，长风又快步离去。
案件有了进展，按规矩，要第一时间上报圣上，故而长风离开后，周廷玉也收起长剑，即刻入宫。
三月的皇宫，红墙金瓦间增添了些许绿意，应季花儿含苞待放，争奇斗艳。
周廷玉穿梭其间，默着一张脸，并无欣赏的兴致。
正德帝本打算回寝殿歇晌，听小太监通传，渊王殿下进宫了，已往御书房方向来。
默了默，只好坐回原位，等着自家儿子。
外面的人都传圣上偏爱幼子，却只有王公公这个天子近臣能切身体会。
这不，人还没到，这点心好茶就送上来了。
“启禀圣上，渊王殿下求见。”
“宣。”
正德帝看着越发沉稳高大的儿子，心头涌起一种时光易逝之感，不知不觉忆起当年。
那时，他刚肃清一批贪官污吏，堂堂一国之君，每日起得比鸡早，睡的比狗晚。
忙碌大半年，费了九牛二虎之力，才啃下硬骨头，也因此疏忽后宫，使得那这个心思不正的妃嫔越发大胆，竟打起谋害皇嗣的主意。
小七母妃早逝，便养在贵妃宫中与老六作伴，谁知那人竟买通贵妃宫中的人，在晚膳鲫鱼汤中下毒。
大人孩子都中了毒，小七年纪小些没救过来，贵妃怀胎四月，孩子也没了。
老六命大，救过来了，当时伤了身，养了两三年才活蹦乱跳。
那件事，是正德帝心头永远的痛。
方贵妃因毒小产，伤了身子，自顾不暇，无法照料年幼的周廷玉。
正德帝也不放心让别的妃嫔看顾，便将周廷玉接到自己身边，亲自照料。
才得以感受到民间父子间的真情，不参杂任何利益，真真切切抚养一个孩子。
直到周廷玉十岁，才回到贵妃身边，十二岁单独入主一宫。
而正德帝的寝宫偏殿，也一直留着周廷玉的房间，命人日日清扫。
“儿臣拜见父皇。”周廷玉恭敬行礼。
这声音将正德帝思绪拉回，“免礼，坐吧！怎么这个时辰入宫，可是案子有了进展？”
“回父皇，是，那几名作弊考生已全部招供，已让沈大人顺藤摸瓜查下去。”
周廷玉捻起一块桃酥，轻咬了一口，眸光微亮，香甜的滋味在舌尖蔓延，很是满足。
“父皇，您这可以换了新厨子？这桃酥味道还不错，比王府厨子做得好。”
正德帝轻笑，无奈又宠溺地回道“就你小子会吃。”
“原先的那个出宫守孝了，换了一个新厨子，手艺还不错。你也别急着回去，先去歇会，离用晚膳的时辰不远了，陪父皇用了晚膳再回去。”
周廷玉正有此意，便痛快应下，“行，那儿臣也去歇歇。”
父子两一块往寝殿走，正德帝还关心地询问周廷玉在王府的生活。
一刻钟时间不到，渊王殿下入圣上寝宫偏殿歇晌的事就传遍整个后宫。
传入栖凤宫时，皇后正在与太子商议科举舞弊一案。
太子在礼部历练，主一国科举之事，出了这么大的问题，有着不可推卸的责任。
重点是，昨日作弊考生被抓后，承恩候连夜让人送消息入宫，此事竟与他有关，皇后当场气得砸了不少东西。
因涉事情节严重，情况又比较紧急，皇后立即给承恩侯回信，让他在能力范围内，务必将知晓此事的人清理了。
其余官场中的人，等她与太子来处理。
“呵，你父皇还真当老六是宝了？”皇后冷笑，眸中满是阴霾。
太子本就因为承恩候之事焦头烂额，听到这个消息，心里也非常不好受。
明明他才是太子，可自小养在父皇身边的却是老六。
十岁那年，他因嫉妒嘲讽了老六几句，最后被老六打伤。
父皇不仅没有关心他的伤势，还罚他与老六一同抄书。
批评他作为储君，却没有容人之量，让他禁足栖凤宫，好好反省，太子当时气得大哭一场。
如今两人都长大了，他没想到老六竟还如此没有分寸，宫里留有皇子的寝殿不住，却住进皇帝寝宫。
太子低头盯着手中茶盏，神情阴骘，忽而将其举起，用力往地上一扔。
茶盏四分五裂，碎的彻底。茶水飞溅，飞到皇后红色宫装裙摆上，迅速晕开。
望着一地狼籍，皇后蹙起秀眉，不赞同地看了太子一眼。
“珩儿这是做什么？”
“本宫与你说了多少次了？你是储君，将来整个天下都是你的，眼前这点帝王宠爱算什么？”
天家无真兄弟，所谓父子真情，也不过是表象，何必在意这么多？
这也是皇后冷眼旁观，不加理会的原因。
可这些话太子从小听到大，早已生厌。他渴望亲情，渴望关心，而不是满口的权势地位。
他是人，不是镇国公府裴家的争权机器。
“皇位！皇位！皇位！你眼里就只有皇位。”太子失控大吼。
“小时候孤生病，你说孤不争气，祈王兄得了父皇夸奖，孤却只能躺着，白白给别人表现机会。”
“十二岁之后，父皇将孤带在身边，教以治国之策。”
“父皇说，大齐如今国泰民安，国库也富足，孤只需要做个爱民公正的守成之君便可。”
“就连功课，父皇也夸我完成的很好。而你呢？孤高兴地与您分享，您却说父皇说得不对，父皇这是在给祈王兄铺路，让我这个储君变得平庸，好让祈王兄取而代之。”
太子深吸一口气，压制心头蠢蠢欲动的戾气，好一会儿，才将目光投向愣住的皇后。
语气平缓，带着一股无力之感，继续道“当时孤难受了许久，也信了你，信了镇国公府，这些年来，处处听你们的。”
“外边都是如何评价孤的，你知道吗？呵呵……”太子冷笑，神情哀戚，“他们说孤胆小软弱，不堪为君，即便登上那个位置，也只是你们的傀儡。”
“这么多年，孤受够了，母后与大舅舅竟然如此厉害，就先把二舅舅的事处理清楚吧！孤累了。”
说完，太子头也不回地离开栖凤宫，出到宫门，他回头望了一眼巍巍宫城，有些不知所措。
太子心中明白，自己或许到不了那个位置了，这几年，父皇对他越发失望了。
可天地之大，于他而言，竟不知何处才是方向。
这些年来，他每次面对祈王兄弟两，都会产生很多情绪。
如今看来，不过是因为羡慕与嫉妒，羡慕他们有生母撇除利益的疼爱，又有父皇耐心教导。
思及此，太子突然想到八岁那年生辰，贵妃娘娘送给他一件亲手做的衣裳，他很高兴。
可还没得上身，就被母后扔了，母后还说他眼皮子浅，别人给点东西，就高兴的不知谁是娘。
或许，他自出生开始，这一生就由不得他自己做主了。
太子离开后，皇后也慢慢回过神来，眸中满是难以置信。
她怎么也没想到，一向乖巧懂事的儿子，竟然对她如此大怨恨。
可皇后在高位呆太久了，她并不觉得自己有错，更不可能去反省。
在她看来，所做的一切都是为了太子，辛辛苦苦二十年，却得不到太子的理解。
她心中有难堪，有伤心，但更多的是气愤。气太子不懂事，气太子忤逆她，不听她的话。
“反了反了，逆子。”
皇后砸了不少东西，红着眼，大喘气，眼泪溢出眼眶，顺着脸颊滑落。
兰姑在一旁服侍，赶忙上前扶住皇后，劝慰她，让她宽心，身体要紧。
“殿下一向懂事孝顺，想通了就好，娘娘要注意凤体。”
好不容易劝好皇后，又急急赶赶出去敲打栖凤宫的内侍宫女，避免母子的争论传出去。
可这天下，哪有不透风的墙？更不用说满是眼线的皇宫了。
没多久，母子俩不欢而散的消息便传了出去。
正德帝还是关心太子的，也没想过放弃他，只是太子都听皇后的，久而久之，他对太子，还是感到失望的。
听闻母子俩吵架，隐约也探知到一些争吵内容，便干脆将太子请过来，与周廷玉一块陪他用晚膳。
晚膳期间，正德帝什么都没问，周廷玉也假装不知道那事，还如平日那样，随意自在，时不时怼一怼太子。
这样一顿饭下来，太子心情平和许多，尽管老六那张嘴依旧讨厌，父皇话里话外，也对他没太多关心。
偏偏这样的氛围让他觉得舒心，太子不由苦笑，最懂他的，不是抚养他长大的母亲，而是其他人。
兄弟两一起离开，顺小段路，一句话都没有说，而后分开，各回各家。
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