第二天一早，刘慧明和马万年不等谭胖子来领人就点起人马沿着后世国道的路线向梁山方向疾驰而去。
这一条路他太熟悉了，后世不知道跑过多少次，闭着眼睛都能走到梁山。
但是现在却还是一条小路，路况也不好，两个人并排行走都很困难，要在乾隆年间才被定为官道。
一百五十里路程刚好用了三天的时间，刘慧明和马万年到达的时候秦缵勋已经攻下了城池。其实也算不上攻下城池，因为景可勤洗劫县城之后根本就没有派军队驻守，秦缵勋到的时候梁山就是一座空城，连知县都死了，整个城池处于无主状态。
“这么说你不费吹灰之力就得了一座城？”听完秦缵勋的解说，马万年感叹道，“真是枉费了我们那么周密的部署。”
秦缵勋得了一座城，显得格外意气风发，“我怎么感觉你在讽刺我啊？”
马万年笑道，“我怎么敢呢？”
二人开了一阵玩笑，刘慧明问道，“城中秩序如何？”
“简直一团糟！”秦缵勋道，“景贼事先联系了城内的地痞流氓做内应，城破之后洗劫了大户，这些渣滓在城里大肆烧杀抢掠，做下许多恶事。我到的时候城里已经乱成一锅粥了，要不是我大开杀戒，咱们在城里别想安稳睡觉。”
刘慧明对他有些刮目相看，这人竟然还能想到战后重建社会秩序的事情，看来不是一个单纯的武夫啊。
秦缵勋见二人眼里充满了羡慕，越发得意了，滔滔不绝地讲述自己前期的工作和以后的规划，想把这座城据为己有的心思已经很明显了。
刘慧明笑而不语，他在这里大张旗鼓地搞建设，岂不是故意暴露了自己吗？那他们和秦翼明的计划不就泡汤了吗？
果然，马万年首先问道，“景贼可有消息？”
秦缵勋道，“已经派人去打听了，晚上就有回信了。”
兵马进到城里，残破的街道空无一人，到处都是断壁残垣，碎砖、烂瓦、烧焦的房梁和一排排人头构成一幅末世景象。
“太破了，实在是太破了！”刘慧明在心里哀叹着，这可是自己前世老婆的家乡啊，竟然被他们破坏成这个样子了！不过，梁山城本来就小，比万县都不如，经历此次浩劫，估计未来十年之内都不能恢复元气。
马万年也唏嘘不已，“都说石砫贫穷，我看石砫比梁山可好多了，至少没有贼人来抢！”
“谁说不是呢！”秦缵勋附和道，“我昨天来的时候还要惨一些，昨天埋了一天的尸体，不然真没法住人。”
听他又开始喋喋不休了，刘慧明直接打断了，问道，“你想在这里安家？”
秦缵勋迟疑了一下，反问道，“有什么不行的吗？”
刘慧明干笑了几声，道，“我不觉得这是个好地方，这里太平了，四通八达，不利于防守，而且没有水运，沟通起来不方便，要是我的话，我是不会选这里的。”
马万年也附和道，“这里离祖母和忠州都太近了，不好。”
秦缵勋道，“那要选哪里？”
刘慧明想了想，道，“暂时没想好，但这里肯定不是个好选择。我希望是一个进可攻退可守的地方，但梁山很明显不是。”
秦缵勋有些气愤，咬着牙道，“我觉得这个地方很好。”
刘慧明见他面色不善，只得改变了立场，讪笑道，“既然你觉得好，那就好好经营吧。不过要是遇到大队兵马来袭，我劝你还是弃城保命吧。”
秦缵勋脸上青一块红一块，碍于马万年的面子才没有发作，刘慧明坚持情形，心道，这小子果然志大才疏，心比天高命比纸薄！
晚上，秦缵勋派出去的夜不收终于回来了，也带来了忠州最新的消息。
“大表叔和胡总兵坚守不战，景可勤攻了三天没攻下，听说二表叔的援军已经到了，就去肆虐周边寨子了”，马万年自言自语道，“好啊，好，好！”
刘慧明提醒道，“景可勤对小南路不屑于顾，这几天一直和二表叔争夺大南路，恐怕已经识破了我们的计策。”
马万年赞成地点点头，“景可勤不是陈林啊，他比他聪明多了。”
秦缵勋道，“所以他在摇黄诸贼中能排第七，而陈林那头蠢猪只能打下手，连一把椅子都没有。”
刘慧明想了想，道，“既然他不走小路，那咱们就在大路上阻击他，怎么样？”
马万年问道，“该如何阻击？”
秦缵勋也盯着他，坐等他的结论。
刘慧明展开地图，道，“无他，前后夹击。”
马万年在上面点了点，道，“既如此，我们必须提前赶到拔山寺，否则景贼有可能窜入垫江，那样我们就前功尽弃了。”
“还以为你有什么妙招呢！”秦缵勋哈哈一笑，“这里离拔山寺足足一百里，景贼离拔山寺只有二十里，咱们如何赶得过去？”
刘慧明尴尬地笑了笑，道，“如果非要让景贼死，可以让二表叔尽可能地缠住他，为我们争取时间。”
二人都听出了弦外之音，齐声问道，“什么意思？”
刘慧明神秘地笑了笑，“要是把景可勤也干掉了，咱们白杆兵就可以威震川东了，以后还有哪个贼子敢来？咱们还怎么向那些债主们收保护费？”
“这……”马万年沉吟了一会儿，点头道，“说得也是！”
“对，对！”秦缵勋附和道，“我们只需要大张旗鼓地把他赶出去就行了。”
三人心有灵犀一点通，很快就商量好了作战方略。
刘慧明提醒秦缵勋道，“只是如此一来，你以后就有得忙了。”
“哼，怕个卵！”秦缵勋满不在乎地道，“有仗打才能练好兵，我巴不得天天打仗呢。”
“好吧！”刘慧明心道，“但愿你不要被人当成了练兵的素材！”
大军修整了一天，很快便出发了。
秦缵勋现在有两千多人，他留下彭毅镇守梁山，自己和刘慧明一起去夹击景可勤。
这一次行军阵仗搞得特别大，景可勤很快就打探到了他们的动向，见自己已经陷入了腹背受敌的精于，忙向垫江转移，刘慧明他们除了抓住几个掉队的老弱病残以外，一无所获。
时隔两月，刘慧明再次回到忠州城里，这一次和上一次可大不一样了，大军耀武扬威，不仅秦佐明、秦祚明兄弟出来迎接，连忠州兵备参政刘鳞长和副总兵胡云凤都亲自到城外迎接，威风极了。
忠州城里最大的官是知州罗大人，但最有实力的人物非秦家家主秦翼明莫属，虽然他现在无官无职，但贼寇来袭，罗知州谁都信不过，专门跑到秦府向他求助，秦翼明也很爽快，二话不说，点起家丁就接管了城防。原本风声鹤唳的城池经过他的改造一夜之间就变得固若金汤，景可勤围着城池转了三天，愣是没找到丝毫破绽，只得悻悻而返。
秦翼明早就见过，刘慧明仔细地打量了一下秦祚明和秦佐明，两人都是四十岁左右的年纪，和秦翼明差不多，都是中等身材，但由于之前受过重伤，已经不能上战场了，身体也发福了，杀伐之气也褪了许多，就和两个普通的老大爷差不多。
秦翼明仔细打量了一会儿刘慧明，方才开口道，“在石柱的时候就见到你动嘴了，这一趟下来总算让我放心了，果真是个人才啊！”
刘慧明忙拱手称谢，谦虚道，“大表叔谬赞了，小侄只是出了几个主意而已。”
“嘿嘿，几个主意而已！”秦翼明坚毅的脸上终于露出了些许笑容，感叹道，“马秦两家就是缺出主意的人啊！”
几人又寒暄了一阵，秦缵勋适时出现在他们面前，双膝跪地道，“不肖子孙秦奇勋拜见大老爷！”
秦翼明脸色一沉，喝道，“好个七小子，竟然敢从贼！”
说罢，就要下令将他斩首。
马万年见状大惊失色，忙上前求情，“大表叔，人非圣贤孰能无过，过而能改善莫大焉，奇勋表兄一时行差踏错，今日已幡然悔悟，请表叔网开一面，饶他一命。给”
刘慧明也适时求情道，“大表叔，现在正值朝廷用人之际，秦奇勋有勇有谋，又手刃贼酋，何不他一个重新做人的机会？”
刘鳞长和胡云凤也帮忙说了几句，秦翼明看了一眼两个堂兄，两人都不置可否，显然每把这事放在心上。
秦翼明装模作样了一番，才喝道，“既然他已悔悟，不如就让他戴罪立功吧。”
他也不过是装装样子，见这么多人帮他说话就顺坡下驴，训斥了几句，打了五十军棍就让他重新归于秦氏了。
秦缵勋大喜，对刘慧明终于产生了感激之情，要知道在这个社会，没有家族的庇护依靠个人的力量是不可能活下去的。
秦翼明打完秦缵勋的板子，把马鞭一挥，大声道，“贼寇远遁，忠州得以保全，走，进城喝酒去！”
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