二月,始是春回京中，府里的草木抽了新芽，土色中开始有青翠点缀。
距离今岁春闱开考还有不足十日,不知从哪传出的消息,这届春闱还未开考就查出了舞弊,谢杳接连两日在宫中御书房议事到深夜才回府。
楚晴岚提着食盒送了一碗甜羹到书阁，见谢杳这么晚回来还没忙完,不禁有些心疼。
“今日如何了，还没忙完吗？”
谢杳余光扫见桌边落下的瓷碗，放下笔抬起头看了看她,“再有一刻钟便差不多了。”
楚晴岚点点头,只是忍不住弹出目光瞥向他刚写到一半的公文上,“你说是将陈老板送来的金银充公,怎么这么一桩小事竟忙碌了三日，很难办吗？”
谢杳轻笑一声握着她的手让她在自己身旁坐下,将公文往她面前挪动了下，才缓缓说道：“郑壹行贿意图舞弊事小,明日刑部拍两个捕快将他捉拿入狱就是了。”
说着他话音稍稍一顿，片刻之后才接着说下去。“不过,钱是陈琼出的，自然不能放过她，陈氏掌控富阳乃至全国的盐商久矣，她手里的盐引也该易主了。”
牵涉盐商,难怪这么难处置。
楚晴岚了然几分,又问：“易主……那按陛下的意思，要把陈氏手里的盐引给谁啊？”
谢杳一笑，道：“我。”
*
如谢杳所言,次日一早便有刑部官员带着两列官兵动身从衙门出发，直向进士街南端的一家客栈而去。那家客栈在京城众多同行之间算是奢华的了，距离贡院不过百步距离，有钱人家的考生都住在此处。
此时官兵包围客栈，再结合前些天传出的流言，旁观的行人粗略一想，便想到了什么。霎时之间，引起了一番轰动。
“这是来捉谁的？”
“不知道啊，前些天不是说有人舞弊嘛，这客栈住的都是有钱人，想来传闻不假。”
“诶卫国公府的小少爷就是本届考生吧？”
“卫国公倒是想行贿，那不是被谢大人挡下了吗。再说了，人国公府就在京中，住什么客栈啊！”
“谢杳竟会拒绝受贿？这可不像他的作风……”
“那就是你不懂了，谢大人聪明着呢，从不碰陛下的底线。”
……
不过一盏茶的功夫，客栈楼上传来了喧闹的打砸声，只见客栈老板一脸哭丧模样急的团团转，却又不敢阻拦，只能无力地嚷着：“官爷莫砸，莫砸小店！那都是翡翠的唷！”
话音才落，一列官兵已经押着陈琼下来了。
陈琼怒目瞪着身边官员，低声怒喝：“你凭什么抓我！我陈家世代行商按时交税不曾违法乱纪，你凭什么抓我！”
“本官已经念过圣旨了，陈老板没听清？”为首的刑部官员算是谢杳的心腹，事先得了谢杳的提醒，此时对陈琼是分毫不客气。“盐商陈氏，以黄金五百两、白银八千两之高价行贿主考官员，本官奉圣上诏谕捉拿行贿罪犯归案。陈氏所有产业尽数充归朝廷，交由内阁大学士谢大人掌管。”
“陈老板，哦不，是陈琼小姐，这回您可听清了？”
陈琼大脑已是一片空白，突然之间她想起了楚晴岚前些天说的话。
——你觉得若是谢杳有意夺你陈家的生意，会夺不下来？
“谢杳，奸险小人！”陈琼怒气横生，竟是挣脱了身后官兵，冲出门外对着谢府的方向大声骂道。
“看什么？抓住她！”
随着这一声令下，还在发愣的官兵顿时回神，冲上前重新按住了陈琼。这一回，她被扣上了枷锁，再无法逃跑。
周遭嗑着瓜子看戏的群众被这场面惊得不轻，对谢杳狠毒手段肃然起敬的同时也不禁有些疑惑。
“这个陈老板挺年轻啊，怎么也不像是有儿子的，她为谁行贿啊？”
“就是啊，你瞧瞧，为了行贿考官，连家业都丢了，亏啊。”
就在这时，后边官兵又押了一个身影出来，算是解了众人的困惑。
“陈老板就为这个小白脸儿？”
“怎么有点眼熟啊……”
此时不少人已经认出了那被官兵押着略显狼狈的男子。
“郑壹！是郑壹！”
人群中有人惊呼一声，一石激起千层浪。
“怎么又是他？”
“这姓郑的先是纠缠忠义侯府的小姐，再是勾搭静安寺的文阳公主，现在又傍上富阳盐商，真不知该说他有手段还是骂他不知廉耻！”
“兄弟还不知道吧？这姓郑从前好不清高，嫌那些左右逢源的同届没有骨气，要我说人家在没骨气也不至于四处傍女人。”
“这不就是当了那啥还立那啥吗。”
一上午过去，郑壹这个平平无奇的穷书生又一次成为京中众人茶余饭后的谈资。谁也没想到，这样一个没钱没势不知出处的男子竟有如此风云事迹，一次次让人啧啧称奇。
楚晴岚难得去一趟观山楼，想查查这一个月来茶馆收益如何，才道楼上雅间落座便听到底下的议论声，说的不过就是郑壹和陈琼之间那些事，也有人历数郑壹的‘光辉事迹’，言语之间提起到她。
只是提起她的人还是少数，刚说几句便被身边人提醒，这观山楼是谢杳的产业，怎能在人家的底盘谈论老板娘呢。
“今日郑壹入狱了？”楚晴岚唤了个伙计过来问道。
“回禀夫人，正是，如今京城里都在议论此事。”
楚晴岚点点头，没再追问，心里想的却是富阳陈氏的产业要归谢杳所有，这样一来，谢府的进账又要翻上一倍。按照上辈子的经历来看，当今圣上还能再活九年，谢杳当权的时间也至少还有九年。
啧啧，这样下来，等到新皇登基时，谢府的家业恐怕不止七千万了吧？
正想着，她心里不知为何有些堵得慌。
若是一切都像上辈子哪样发展，那她和谢杳在一起的日子也只剩九年，过一年便少一年……习惯了有个人处处袒护照顾，一想到有一天要分开，她心头隐隐有些酸涩，暗自祈求这辈子的谢杳也能有些不同。
楚晴岚心绪散乱，面上却是不显，清了清嗓子道：“拿上个月的账册过来。”
转眼到了春闱开考的日子，在圣上授意之下，今年会试搜查的比往届更加严格，从根源上杜绝了舞弊再次出现。
会试接连三日，谢杳身为主考官要守在贡院里不能回复，楚晴岚惦念他想给他送些吃食，也被李林劝下了。这几日贡院与外界隔绝，她做的吃食根本送不进去。
三日后，会试结束，谢杳终于回到府上，眼下乌青，面色暗沉，显然是十分疲惫。
楚晴岚匆忙让人烧好一盆热水，又亲自去厨房看了看还在炖着的鸡汤，等到谢杳沐浴更衣出来，她关了火盛一大碗鸡汤过去，又让人吧做好的菜全端上桌。
“往日膳食你总是俭省，怎么今日这般铺张？”谢杳往嘴里送了口鸡汤，随即打趣她道。
楚晴岚扬了扬下巴道：“那怎么一眼，你饿了三天当然要多吃点。”
“哪儿这么夸张，贡院也有官员送饭的好嘛。”谢杳哑然失笑。
“能送什么好饭？无非是油饼粗粮，能和府里的膳食相比？”楚晴岚振振有词地说教了一番，又看见他疲惫的气色，赶忙催促道：“快吃吧，吃完睡一觉，你这一脸倦样丑死了。”
“得嘞，听你的。”
*
春闱结束，朝廷又多了许多有学之士，连带着谢杳在内，众多负责监考的官员忙碌了数月终于清闲了下来。
或许正如除夕那天楚晴岚无意间的感慨，瑞雪兆丰年，今年的上半年各地皆是一片祥和，没有水患洪灾也没干旱灾祸。
这届科举虽已结束，但观山楼的生意并没有因此衰落，谢杳请的说书先生颇有学识，说起古今之事连众多文官都挑不住错来，每到午间休息的时候，周围衙门里的官员都聚到茶馆来，或听书或闲聊。
当官的突然开始爱听书，后院的贵妇们也有了新的喜好。去岁被观山楼打压下去的嘉云轩又一次博得了京城太太小姐们的芳心。
每到下午申时，嘉云轩便敲锣打鼓开始唱戏，台上那么些伶人，要数唱须生的温良公子最得人心。
这温良长相清秀，扮上老生便是一身浩然正气，唱那攘奸除恶匡济天下的戏码最让人动容。每回他一谢幕，雅座上那些夫人们便掌声如雷动，什么金瓜子银瓜子玉石手钏都往台上砸，好似那银子都是大风刮来的不心疼一般。
嘉云轩后台，当家老板数着银子乐得合不拢嘴，一口一个“赚大了赚大了”，连连感慨文郡王英明，唱戏可比说书赚钱多了。说书先生再能说，靠的都只有一张嘴，听多了也厌。唱戏的伶人则不同，换个扮相就跟换了人一样，是不是给夫人们新鲜感，若是夫人们喜欢，温良连花旦青衣也能唱，这可是个摇钱树啊！
谢幕之后，趁着夫人们兴致还未消减，他命人上前边去探听，且问问夫人们还想听些什么。
转过天来，嘉云轩门外贴了新的水牌。
唱了这么多天攘除奸除恶，该换换口味了。