西谷黑市,是位于南境境内的最大的地下市场之一。
其位于一处幽闭的山谷，在其严丝合缝的结界之下,却不乏人流喧哗。传闻中，曾有一位宗师级别的大法师在此坐镇，守护基本的秩序。
诺拉和薇达长驱直入,走入了黑市中央的一栋建筑。
其灰色的瓦片和低调的窗柱显示着与地界相近的建筑风格，遁入后,迎面而来的是喧哗和光影模糊交替的昏暗。
这里是四层市场。是西谷黑市的中心,每一层都拥有不同的功能。
第一层是一处交易场，其展厅右侧用幻术投放一道巨大的布告牌，其上是滚动的货物信息。
前方是货物,后面标注价格。而诺拉和薇达走入的时候，最上方的一栏正投放着一排信息：
——“卡塔尔钥匙，五千金法纳”。
“卡塔尔？”薇达看到这排字却是眯起眼睛,“那个传说中的黑市幻境……诺拉，如果这次还没有，你要不要考虑试试到那里去找找？”
诺拉却摇了摇头,言简意赅地打断了她：“卡塔尔是个危险的地方。”
薇达点了点头，无奈地吐了口气：“也是。南境光明教会曾经下禁令，命令信徒不许去，因为在那里可能接触到北境人和邪恶的闇域人。”
两人不再讨论卡塔尔黑市的话题。
她们裹着斗篷,踏着铺满叶子纹饰地毯的楼梯往上。她们前往了第三层楼。那里是西谷市场中源石鉴定商铺的所在。
而待她们走进去，薇达出示了一枚刻有银叶的金属信物后，一位老者立刻接待了她们。他把她们引至了一个隐蔽的房间,随后喊诺拉“克拉雷小姐”。
这位老者曾是诺拉母亲的故交之一，欠下克拉雷家族人情。他同时担任了西谷资深的源石鉴定大师许多年。
而走入后，薇达便把初始源石递交了过去。
少顷，随着如火焰般的纯粹光芒在剥离了矿块外壳的源石表面绽放，诺拉、薇达还有老者共同露出了失望的表情。
“是中阶火系源石。”老者叹息道。
诺拉沉默了几秒，终究点了点头站立了起来。
而她身侧的薇达不死心地问老者：“……那么，近来南境境内各市场依旧没有预知系源石的消息吗？……不一定要高阶，中阶也没有吗？”
老人却摇了摇头道：“克拉雷小姐，密斯蒂小姐，你们知道，因为克拉雷夫人的人情，我已竭尽所能，动用人脉在南境帮助您寻找升品的材料。”
他顿了顿，却又叹了口气，“但预知系源石实在太少了。这几年，我尝试找遍了境内各大市场，都没有。是曾有两枚，但南境明面的市场都被神院的共金会管控。散人来不及出手，就被他们购入。”
这是诺拉早就知道的答案。一片沉默后，她和薇达点头冲老人致谢后离开。
踏出四层市场，在辽阔的星空下，她们无声地并肩前行。
半晌后，诺拉才仰头看向星空，发出一声感慨：“四年了。不知道还要多久。”
薇达垂眸，没有说话。
她自然知道诺拉指的是四年前，欧文·安霍尔德在密会先斩后奏，以诺拉十八岁年龄过小、资历贡献不足，卡掉应该分配给她高阶预知系源石的事。
而在之后，任凭她们怎么努力，再也没有见过预知系源石的影子。不对，看过一次，但……
想到这里，薇达不由咬牙：
“都是该死的欧文·安霍尔德，四年前不说，一年前那个中阶预知系源石，他竟然也强制划给了他家族里那个废物占星官。自从他从奥伯伦手中掌权，控制共金会，便处处膈应克拉雷。诺拉，有时我真想直接帮你把他杀了……”
诺拉却蹙起眉头，打断了薇达：“神院内部的事你不要插手，我们会自己处理。”
薇达自知失言，也不再说什么，只是听到诺拉的话，有些失落地垂下了眼眸。
诺拉却叹了口气，道：“走，回家吧。”
……
在月光染满夜幕时，诺拉和薇达回到了克拉雷家族在毗邻湖泊的幽静住宅。
回到屋内，诺拉放下兜帽，把自己的冷金色长发用头绳辫在脑后，整理了心情，便重新打开罗盘。她准备处理堆积了一晚的讯息。
而目光落到利亚娜那条讯息时，诺拉不由微微挑起眉头：“一桩交易？我会感兴趣？”
诺拉知道神院内部法师一向存在内部交易。而许多从低层或小部族出生的法师在修行时经济拮据，便会选择出售学分换的奖励或一些偶然获得的稀有、于自身并不适用的材料，来获取对自身修行的经济支持。
诺拉便曾经多次遇到同窗朝她提出类似的交易请求。而她也隐约记得利亚娜是位来自边境小部族、却很努力的学生。所以诺拉先入为主，估计利亚娜也是上面这种情况。
只是诺拉没想到，这位叫利亚娜的下院学妹竟然认识自己半个月，就来问自己这些。她以为她会优先选择峭壁会的前辈。
诺拉思考了一阵，回复利亚娜：“什么交易？”
……
数小时前，利亚娜传送过去讯息的那一刹那，只觉心脏猛地跳了两下。因为她知道自己没有回头路了。
但那心惊转瞬即逝，她随即恢复了冷静。
——做下决定，就不后悔。
利亚娜在接下来一段时间内，静下心来重新思考了接下来可能面临的状况和自己应有的应对，并等待诺拉的讯息。
而诺拉的回复姗姗未至，利亚娜也并不着急。她知道诺拉这种神院内部的高阶神术师一向事务压身，无法及时回复也在意料之中。
大概过了两个小时，利亚娜才收到了诺拉的回复。她打开来看，是诺拉对她进行了询问。
“什么交易？”
利亚娜却并不打算在神院通讯部监控的联结中，把交易详情的来龙去脉说得清清楚楚。
毕竟极高阶源石，按照她目前在南境的身份和品阶，是她接触不到的东西。虽然她知道诺拉目前掌握了密会通讯部，但她记得通讯部仍然有其他各势力的人介入。
利亚娜不想冒险，她只想让交易详情保密在她们二人之间。她只愿意当面谈。
经过思考，利亚娜再度谨慎地回复：“抱歉，克拉雷小姐。我的交易与一些隐私相关，不方便在联结上说。但我想您应该会感兴趣。不知道您这两天是否有时间，我来与您面谈，好吗？”
传送完讯息，利亚娜却又抿唇。因为她不确定诺拉会不会愿意就一桩未明说的交易与她见面细谈。而且她们才刚认识不久。
如果是我……我可能会考虑。
但不想，不过三分钟后，诺拉便回复了她：“可以。你明天早上九点来瑟忒湖泊，克拉雷私宅。”
这个回复让利亚娜在心中舒了口气。瑟忒湖泊。她记得这个地方。在神院附近，千圣城东部。
四大老家族在那里都盖有房屋，包括德威尔家族。利亚娜前世去过，也记得克拉雷私宅的位置。
“好，谢谢诺拉学姐，明天见。”
……
诺拉对神院内部交易想要面谈见怪不怪，毕竟许多交易背后都存在着买卖双方自己的隐私。
第二日清晨，诺拉一大早便起来，规整地准备好了穿戴。不过没有在穿神院的神术师服饰，而是相对休闲的服饰。
她上身穿着黑色的衬衫，修长的双腿裹在一条棕色长裤中。她食用完早餐，却发现她的兄长赞恩也穿好一身休闲服饰，正要出门。
赞恩身上挂着渔具，近来每个周六他都心血来潮要去湖边钓传说中的星星鱼。那是他最近休闲的方式。
看见诺拉的装束，赞恩不由询问她：
“是有谁要来作客吗？”
诺拉隐约记得赞恩和利亚娜的一些矛盾，想了想，道：“一位学妹。你不熟。”
赞恩：“哦。”
赞恩前往后院钓鱼。
诺拉则留在了家中，等待利亚娜的消息。
清晨，利亚娜亦早早准备好了一切。
出门时，她披上了一件整洁的灰色斗篷，传送到瑟忒湖泊附近，她只觉凉爽的风扑面而来，将炎热散去了大半。
不想，她刚至克拉雷私宅附近，便眼尖地捕捉到穿着宽大上衣、长裤和短靴，正在垂钓的赞恩·克拉雷。
赞恩却也一眼瞥到了她，直接露出了见鬼的表情：“利亚娜·高登？！你怎么在这里了？”
他顿了顿，似乎想到了什么，又用略带恶意和刻薄的语气道，“哈，你难道想来德威尔旧宅找雷恩斯吗？！他可不在这里！”
“…………”
利亚娜感觉无论前世和今生，赞恩·克拉雷这个人总能成功地让她催生翻白眼的冲动。
换到过去，她总爱反唇相讥几句。但今天，她不欲与他多说，只淡淡道：“不，我找克拉雷小姐。”
这时，他们身后私宅的门开了，诺拉在薇达的陪伴下走了出来。
她明显察觉到了外面的一切，带着“斥驳”意味地喊了声赞恩，随即在赞恩惊异的目光下，她邀请利亚娜进去。
“对不起，我哥哥他有时候……”诺拉冲利亚娜无奈地道歉。
利亚娜表示没关系。而在面对诺拉时，想起她之前思考好的对策，却是抿起嘴唇，作出了一副略带些忐忑的模样。
而进门后，诺拉把她带往了一处隐秘的房间。刚走入里面，利亚娜便感受到了明显的结界波动。
“这里布下了封闭的结界，可以保证我们的对话，至少不会被宗师以下的人探知。”
而邀请利亚娜坐下后，诺拉道，“所以，高登小姐，在这个环境下，你可以放心说你要做什么交易了。”
而在其实在见到利亚娜来之前，诺拉便已经有了自己的想法。
虽然她觉得这位低年级学妹利亚娜不见得会提出交易对自己特别有价值的物件，但诺拉决定，但凡交易对她自己有一定益处，且价格不离谱，她便答应这笔交易。
这也算是她送利亚娜这个学妹以及下巫族那批学生一个顺水人情。
谁让她的兄长赞恩近几年来像个油盐不进的油桶子，在下院处处点火，她需要这样来善后。
诺拉思考着，却看到对面的利亚娜绞起了手，似乎很紧张。
“是这样，克拉雷小姐。”利亚娜低声道，“我这里有极高阶预知系源石的货源……想问您是否有相关需求？”
利亚娜虽然是按照计划，装作忐忑，内心冷静，却也犹疑。
其实她不确定诺拉是否会有相关需求。
因为诺拉对外，从前世到这一世，实际上也只宣告了自己进入智者高阶，并未宣告进入了准宗师行列。这一向不需要用极高阶源石来修行，性价比并不高。
但她目前的确赌在诺拉这里了。
——极高阶预知系源石。
而诺拉听到这个词组，有一瞬间，万年冷静的冰山面孔上难得地出现了呆滞。
她怀疑自己的耳朵出了问题。
“？”
这是她疯了，还是对面的利亚娜·高登疯了？
作者有话要说： ps.预知能力不能用来预测跟预知本身相关的事务。如源石、如预知者自身的大命运。
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这章插不进去了这条信息辽，后面能插入我再删这条。(′_`)