一听钱家名号,姬洛并不意外：钱六爷身具商人本色，唯利是图，他的人出了力，怎可能不把握机会,再狠捞一笔。如今扈乐已死,极乐墟也已成散沙,眼见着吞并南线商道还不够,莫不是想叫天城扶他一家独大？
张乙的分量显然不够,只是不知他这次派了何人前来。
姬洛甚而考虑过钱小六爷，但真的见到来人,还是略有些惊讶。
“姬……姬洛……”钱胤洲还是老样子,形貌无大变,只是脸晒黑了些,人精神了不少,也没了含胸驼背的怂样，有了几分顶梁柱的气势。这三日他想了许多话,叙旧的,慰问的，甚至是拿腔作势的，便是桑楚吟引见的路上，也不住编排措辞,可当姬洛真到了跟前，却又不知如何开口。
时移世易，姬洛不再是长安城中与白慕生混吃喝的纨绔,几番生死挣扎，他身上冠的头衔越多，他们之间就隔着越宽的鸿沟。
钱胤洲耷拉着脑袋：“我是来道贺的，听说天城有了新的主人。”
“只你一人？”姬洛屏退了旁人，与他踱步到山外。
钱胤洲以为他心生怀疑，忙慌张解释：“是……是六叔遣我来的，他跟我说我老爹既然死了，我是他儿子，自然该担起重任。你放心，来这一趟筹谋了许久，有六叔安排，又寻了吕纂帮忙作掩，苻坚应该还不知道。”
天下没有不透风的墙，早知晚知，“芥子尘网”总有晓得的一天，姬洛并不担心，纵然苻坚和风马默晓得，昆仑离长安千里之遥，又横跨大漠戈壁，一时半会也拿他没辙。不过，他倒是比较好奇钱百业，便向钱胤洲追问。
当初这位六爷出长安时，硬是把百宝锁格里的东西塞到了他的手上，一副长安我不管的样子，实际上老狐狸便是老狐狸，根本坐不住。
姬洛走后，长安公府自然就落到了钱胤洲的身上，依照当时留下的指点，钱胤洲继续与吕家交好，不知是不是有这一层缘故，或是苻坚当真信守承诺，并没有直接将其充公，褫夺“不动尊”位，而是继续保留了这一商盟，只是钱款提取，再无所顾忌，但凡国库有所需，钱家必然奉上。
钱百业只分了商道，并没有再多行干预，眼看这秦晋或将交战，这位“横生财”又打着算盘要发横财——
眼前的小子不懂，但姬洛却清楚晓得着老狐狸的意图，东边本就是他的地盘，不愁，长安也得联络上，这样子才好两边兜售钱粮铁器。他哪是真的甘心将长安那一块肥肉相送，不过是舍不着孩子套不着狼。
而今又撺掇钱胤洲来见，明面上是故人道贺，实际上是留下把柄在手，要以此要挟，教自个儿投鼠忌器。一旦这许多事抖露出来，不止钱胤洲要倒霉，便是吕家恐怕也会身陷险地，而钱百业自己，则可以光明正大上位，彻底笼络天下商道。
不是不要，只是以退为进，或者说……钱百业还并没有打算放弃与姬洛合作。
“我还是第一次见到雪山，”钱胤洲眼里露出艳羡之色，但很快又转为失落，“这一路上都在赶路，难得停驻坐看，若有一日能有幸周游列国……姬洛，我是不是痴人说梦？”
姬洛伸手在他肩上拍了拍，笑道：“何必丧气，五年之约尚未足时。”
想起过去种种，钱胤洲心生底气：“我需要做甚么？”
“自此回去什么都不必，钱六爷让你作甚，你便作甚，剩下的交给我。”姬洛反复搓弄着手上的烛银戒，眼中映出皑皑雪色。钱四公子憋着一口气，想问却几度欲言又止，凝视着眼前的人，只觉气势上惊心动魄。
此刻，姬洛心中亦在反复考量——
姜夏与他们同行一路，自己纵使中毒，却还不至于察觉不出有无旁人在侧，显然从他们出敦煌过拜月湾到龟兹那一路上，姜夏与苏明确实无半点联系，那便只能在此之后。可谋划进攻天城时，他们几人又几乎寸步不离，只能说他并非亲自传讯，而是有人替他。
那时能接触到的唯有极乐墟和钱六爷的人，钟别显然不可能，则答案不言而喻。
自长安始，或许更早，姜夏便已同钱六爷沆瀣一气。姜夏为何能说动这根墙头草？唯一的解释，恐怕是这个胖子知道的比自己想的要多，譬如身世。
送走了钱胤洲，桑楚吟踱步回到姬洛身边，没有讥讽和嘲弄，没有戏谑和打趣，只有推心置腹，和但见山高天远的意气风发。
屈不换的海雕传书，她便说了一会那死醉鬼，桑姿来送药，她便侃了一会姐弟俩这几日的趣事，朵莲携书文请示，她便又聊了一聊天城的内忧外患。到最后实在无话可说，这才轻声喟叹：“没想到你竟是神玥的儿子，心愿得偿，如今也算是有个家了。”
“家？”哪料姬洛笑而摆首，“不过托庇之所，事情远没有结束，何为家，何处为家，你我心中清楚。”
桑楚吟心头亦有些沉重：“最后一块八风令你可有头绪？”
“我方才终于想明白了，最后一块八风令究竟在何处，其实早就有了答案，”姬洛远眺雪顶，援手朝东方一引，“只是答案不那么显而易见。”
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五日后，桑楚吟在山下替白华圣女立了一座衣冠冢，祭酒后叩首三拜，随后与屈不换碰面，离开了昆仑天城。谢叙离家数月，心中甚思，念及江南局势，忧心忡忡，因而也一同辞别，为方便传信，姬洛还托朵莲从天城选了两位驯鹰师随同。
只有桑姿留了下来，研制那极乐丹的解药。原伯兮死后，炼药秘境中的东西如数焚烧，唯有一些珍贵的器皿和药方得以保留。
无论是替亡母守孝，还是稳定西域，控制天城，姬洛都不得不暂时被羁绊此间。
等手头之事皆稳妥后，他亦需闭关，修炼完整的思无邪，且不论刀谷负伤中毒，便是金针刺穴带来的血逆之厥，虽未要了他的命，却使得元气大伤，依桑姿所言，若要彻底恢复，需得静心调养，长此以往，或许记忆也会失而复得。
只是，在闭关前，他还得见一个人。
大战后，朵莲着人清扫，而后原伯兮居过的殿宇暂被封禁，天城中少有人晓得，这里还囚着一个人。
绮里妗扫去黑石上的积雪，放下团垫，抱着膝盖坐在高松下，三面绝崖，只要扼守住极天之路，她便插翅也难飞。走不脱便走不脱，既来之则安之，她丝毫不慌张，安安心心住了下来。
今日山中鸟雀多了不少，说明人员往来频繁，算算日子，该来的该走的，也该尽数妥帖。等了一会，雪地里起了细微的响动，她回头，对着姬洛微微一笑，语气不卑不亢：“谢叙走了？”
姬洛颔首，走到她身侧静立。
半晌没说话，她耐心还不够好，于是先开了口：“你不可能杀我，也不可能囚我一辈子，你不是来找我谈条件的？”谢家的准儿媳，绮里家的大小姐，重重身份压下来，纵使一时不知，但只要谢叙回去，便纸包不住火。
“怀迟纯善，我在想如何才能不伤他。”姬洛道。
“我亦不想伤他，”绮里妗亦垂下眼眸，多了一抹温情，“他是个像太阳般炽热的人儿，我却不敢自比月华。”
姬洛瞥了一眼，淡淡道：“说说吧，你的想法。”
绮里妗稍一沉吟，不再绕弯子，一针见血道：“放我回江左，好处在三，”说着，她扬起下巴，伸出三根指头，脸上多有倔强，“其一，我可以襄助谢家；其二，帮你掣肘那位桑姑娘；其三，东海距此万里之遥，总会有鞭长莫及的时日，你应该还有别的谋求，因而若不违道义，我可以额外答应你一件事。”
“你凭何认为我会信你？”姬洛反问，“襄助谢家，且不论婚约束缚，你有前科在案，送你回去和姜夏搭手吗？再者，我为何要掣肘桑楚吟？至于你的承诺，又值几价？”
绮里妗也知姬洛没那么好商量，博弈之中，唇枪舌剑的往来理所当然，便又清了清嗓子，迎难而上，续道：“你错了，我倾力救他，并非皆是爱慕，说来可笑，或为同病相怜，你们并不真正懂他。他教会我的是接受，而不是反抗，我接受了家族，亦接受了自己的使命。姬公子，不论你信也好，不信也罢，年少放纵一次，便已足够。”
“姑娘是个聪明人，商山四皓过去为世人称颂，名垂如今，身为后裔，自是不该赌上整个家族。”姬洛从袖中取出一张立有退婚书的纸笺，并将其递给眼前的女人，“约契虽是天下最没用的东西，但聊胜于无，若你违背了今日所言，我会昭之天下，怀迟仁慈，就算你有负于他，他亦会全你名节，更不要说动绮里家，可我却不然，不过，我更希望它能一辈子锁在你身后的那座殿堂中。”
“只是为谢叙，还是为谢家？”绮里妗眨了眨眼，掩唇笑道，“我现下觉着，你并不如我在江左听过的传闻一般。晋室之中，很有些人故步自封，但也又不少，侠义热肠，令人敬佩之士，有时候我也曾想，会否长安亦有如此两面，姬公子见过氐贼，较我知之甚多，想来自有权衡。”
她顿了顿，试探地问了一句：“说你站哪一头，都不对，你站天下，是吗？可是也想如神玥那般，宇内安定，四海无战，才是极佳？”
姬洛摇了摇头，又点了点头。绮里妗敛容肃穆，随后将那纸笺抽走，上书立字，并随口道：“确实是最没用的东西，我一直认为，无论是祖规律法，还是人情道德，都只能束君子而不能阻小人。”
“绮里小姐是君子还是小人？”
“都不是，我是女人，”绮里妗将纸笺双手奉还，随即挑眉，“我们现在可以谈下一条了。我与这位桑姑娘无冤无仇，不会平白害她，但若是她真与湘荆势力揪扯，如今南北一战在即，你与我都不愿见此情景，有我在江左，或可掣肘。同样，为显示诚意，你也可以将我的把柄告知与她，令她牵制我。”
方才的话都只是装样子哄人，唯有制衡，才是她心里真正的想法。见她如此直白道出，姬洛脸上稍稍有些变色，如今能叫他如此正视的人，已然不多。
姬洛不动声色道：“我为何要应你，我和桑姑娘也算生死之交。”
“正是因为是朋友，所以你才阻止不了她，就像从来没有人和真朋友做生意一样。”绮里妗嘘声一叹，提着裙裾站直了身子，伸出两手呵了口气，脸上自始至终挂着淡淡的笑容。姬洛拍掌大笑，竟也生出后生可畏，岁月不饶人之感。
随后两人击掌为誓，姬洛着人，安排送其离开天城。绮里妗走的那一天，朝阳正好，姬洛站在风口上相送，那女人走到骆驼前又折返回来。
那日谈判虽用了些技巧和话术，但半数以上却都是真话，无论此去婚约成否，她确实都不想伤害怀迟，虽然他们不是一类人，但那样灿烂明艳的可人儿，谁又会不喜欢呢？
她将双掌捧在嘴边，朝着风崖呼喊，将那日姜夏讲给她的话又对着姬洛复述了一遍：“姬公子，但行前路，如人饮水，不论是什么，做什么，不必掩饰，不用死求结果，更无须后悔，因为所有的一切，都不过仅仅是一个选择。”
作者有话要说： 绮里妗算是少数能从姬洛这里讨到好处的人了……