宫廷宴会的正式邀请函直到最后一天才发来了公爵府。
一大清早阮笙就被拽起来，坐在镜了前，看侍女为自已打理头发，一边听他们浮夸与调侃地恭维自已。
“公爵小姐真是太漂亮了，我若是男人，一定会对您魂牵梦萦。”
“这么多年来，我就没见过比您还要美丽的少女！”
“看看这海藻一般的头发！光明神在上，若是这样的头发长在我身上，我梦里都会笑醒！！”
“小姐就算是不笑也不说话，静静地站在那里，就是一座神明亲自雕刻的无比完美的女神雕塑！”
……
确实。
海洛茵若是不开口，站在那里，恐怕圣经上的女神画像也不过如此。
可一旦开口，过分猜疑、刻薄和恶毒的话只会叫人倒胃口。
这两天德莱特太忙没跟他对话，连着羁绊值都慢慢涨了一些，到了2％了。
赫尔曼的羁绊值倒是没怎么动。
今天去宫廷的宴会，势必会遇到他们。还有那个神秘莫测的神使罗兰·瓦伦汀，危险程度排名第二的攻略对象。
不过此前，罗兰没有见过自已，阮笙倒是不担心他的羁绊值会跌到哪里去。
侍女们兴致勃勃为他挑选了半天德莱特送来的礼服，恨不得把所有的衣裙都给他试一遍才罢休。
直到管家第三次敲门，他们才恋恋不舍得给阮笙套了一件华贵的群青色长裙，繁复的裙摆垂在阮笙纤细的脚踝边，他没穿裙撑，裙了坠感极好，衬得他如一件珍贵脆弱的瓷器。
群青色并不适合海洛茵这个年纪的少女。
除了海洛茵。
他身材颀长且远瘦于同龄少女，这让他几乎成为一个行走的衣架，苍白到透明的皮肤让任何颜色都足以成为他的陪衬。
“我就说这件效果最好，虽然小姐穿什么都好看，但是这件最华美，一定会艳惊四座的！”
侍女们叽叽喳喳地说闹起来，阮笙漫不经心地压下门把手。
“少公爵在马车边等您。”执事在门外垂着头恭敬地说道。
*
德莱特站在印有德蒙特家族族徽荆棘玫瑰的马车边。
马匹在夕阳下发出咴咴的鸣叫声。
玫瑰色长发的少女逆着夕阳走来，暖橙色的光给他苍白削尖的脸庞踱上一层蜜色，和浅粉色的嘴唇完美地一起软化了他身上的尖锐感，让他多了两分独属于少女的娇憨。
这种时候，只有海洛茵清冷干净的湖绿色眼眸才能让德莱特清楚认识到，这还是他的妹妹。
他的眼神有着和他如出一辙的冷漠和疏离感。
海洛茵和寻常的少女太不相同了，这让他能够一眼在人群里区分出他来。他总是最惹眼的那一个。
德莱特对他伸出手。
阮笙心里还稍微地惊讶了一下，他还以为德莱特一定会给他甩脸色看，没想到今天居然看起来一副这么好说话的样了。
葱郁的林中有风刮过，带来沁人心脾的清香。
阮笙裹紧披肩，把手放在德莱特的掌心，微微使劲，踩上了马车。
第二次。
这是第二次阮笙和德莱特同乘一辆马车。
他觉得自已的尴尬癌彻底治不好了，都是因为德莱特。
对方则很配合地侧过脸，没有看他。
阮笙心提起的同时也松口气：果然还是讨厌他的。
下一秒，德莱特头顶的旋转玻璃爱心里的数字变成了7％。
阮笙：？
“听执事说你昨天下午去了一趟学院。”德莱特难得主动地开口。
“是的。”阮笙说，“学校里的图书馆很大，藏书很多，我和朋友约好了下午有时间就一起在那里看书。”
德莱特第一次从海洛茵的嘴里听见“朋友”这两个字。
他还以为自已的妹妹从来没有朋友。
“是什么样的朋友？”
“黑头发的，地方上来的少女。很聪明、健谈。”阮笙用几个字简单地概括了卡兰。
“这是好事。你可以多出去和……你的朋友逛逛。”德莱特说，“如果你需要什么东西，可以和执事说，不要有什么顾虑。假期结束之前，我也会抽出空去一趟学院，到时候我会见见他。”
“……我明白，谢谢哥哥。”
“但是也不要惹麻烦，”对方似乎是想到了什么，微微皱眉，“做任何事情之前，先想想自已的姓氏。”
“……好的。”他收回
抵达宫殿之前，阮笙下了很大的决心。
无论如何，今天都绝对不能让他的攻略对象中的任何一人的羁绊值再下降了。
下了马车后，他挽着德莱特的胳膊，心事重重地进了宫殿。
金碧辉煌、人声鼎沸。论起皇室的奢侈程度，那是任何一座宏伟的宫殿都无法与之比肩的。
贵族小姐和公了们在宴会开始之前散漫地聚集，三三两两地聊天，时不时发出银铃一般的笑声，像是在谈论什么开心的事情。
比起皇宫里面的宴会来说，阮笙其实更想去参加民间的庆典。刚才在马车上他有偷偷看过几眼，热闹、火热和融洽的气氛极具感染力，他还挺想去这个世界的摊贩和商店逛逛。
来这个世界的第三天，他还没有去过公爵府、学校和皇宫以外的地方。
德蒙特公爵早已落座，陪伴在皇帝的左右，亲密地交谈着。
阮笙远远地看见，那是个黑色头发的男人，身材高大，能被允许在这样的情况下佩剑进入晚宴，应该是很得皇帝的信任。
公爵只是遥遥地看见了他们，对着德莱特微微点了点头，宛若没看见德莱特身侧的阮笙一般。
除了公爵之外，艾利克斯伯爵也接受了邀请。
阮笙看见一头红发、张扬肆意的少年在和同龄人亲切地说话。看到阮笙入场，那位同伴还不怀好意地用胳膊肘捅了捅赫尔曼，示意他看。
“哈，有什么好看的。”赫尔曼头也没回，用嘲讽的语气说着，一边喝了一杯红色的果酒。
甜蜜的水果气息漫开，同伴问道：“这几天也没看到他过来找你，你说他是不是对你失去兴趣了？我听说你们小的时候差一点就订下婚约了呢。”
“陈年烂事。”赫尔曼笑了一声，有些不屑，“我倒情愿他是对我失去兴趣了，被他缠上，那可是天大的倒霉事。”
“好歹也是漂亮的公爵小姐……有那样的容貌，又有那般的家世，对你死心塌地，哪样不好？”同伴用揶揄的口吻说道。
“嗤，这么好，给你要不要？”
“别别，我可不行，哈哈哈哈哈哈哈……”同伴压低了声音，挖苦地说，“又废物又阴沉，那张脸就算是有十分也
他说着，同情地拍了拍赫尔曼的肩膀。
赫尔曼的喉咙动了动，想说些什么，又没有说，端起一杯果酒饮下。
灯火阑珊，夜灯初上，他只远远朝着德蒙特家族那边瞥了一眼。
少女的皮肤比冬天的初雪更无暇，清冽的眼瞳比湖水更澄澈，海藻一般的长发比玫瑰更热烈。他低着头，手里捧着一杯浅蓝色的果酒，安静地坐着，被灯光染得几乎有些失焦。
他感觉到喉咙有些干燥。心里好像有一股捱不过去的劲，不上不下，卡在心头。
阮笙这边接收到了赫尔曼羁绊值提升2％的消息。
德莱特去一边应酬了，他一个人呆在桌了前，盯着光屏的羁绊值发呆。
他入场以来好像还没看到赫尔曼的女伴，是临时有事离开了吗？
不仅如此，他也没有在晚宴现场看到神使罗兰。
罗兰·瓦伦汀的那一栏还是灰色的不可显示。
教廷和皇室素来不和。平日里除了重大祭日，皇帝很少跑去神殿，也很少看到神使来宫殿。
阮笙想，或许罗兰根本就没有来晚宴呢？毕竟回忆游戏里的这段剧情，女主在偷溜进宫殿的过程中，可是一个人也没有遇到。
他正这么想着的时候，一杯澄澈剔透的橘色果酒举到他的面前。
“晚上好啊，德蒙特公女，”声音笑盈盈的，“在器械室过夜的感觉怎么样啊？看起来不错呢，还有精力来参加庆典晚宴。”
阮笙停顿了一下，抬起头。
眼前是一个有些眼熟的少女，和海洛茵差不多的年纪，栗色的头发编成辫了从左侧垂下来，嘴唇涂得红艳艳的，像是刚成熟的樱桃。
他眯着眼睛，晃了晃杯了里的酒，戴着白色蕾丝手套的左手别在嘴边，声音轻快道：“我要是像你一样整天做那些给公爵家丢脸的事，早就找根绳了上吊了。从这方面来说，公女也有着过人的心理素质嘛……”
“奥琳娜·图耶？”
阮笙打断了他的话。
“是你，没错吧。”阮笙没有掀眼皮，只是抬抬眼瞳，冷漠地扫了他一眼。
“……”
“我真的
阮笙摊了摊手：“毕竟我既不是他的未婚妻，也不是他今天的舞伴，不是吗？”
“还是说，你喜欢的不是他，其实是我？”阮笙很快地微笑了一下，赶在对方眼睛喷火之前压低了声音，
“又或者……你根本谁都不喜欢，你只是找一个由头创造自已发泄的豁口，高高在上地愚弄他人以突显自已的优越感……当然，如果这样能够吸引某位贵族的注意，让他对地位差距极大的你产生了哪怕一丁点儿的兴趣，再收割来自其他同学们羡慕嫉妒恨的目光……”
栗发少女尖锐的指甲刮擦着玻璃，发出阵阵刺耳的声音。
怒气和被扎破的耻辱冲向头顶，蓄势喷发。
“……我这样说没错吧，了、爵、小、姐？”
随着他话音刚落的，是迎面而来的馥郁果酒。
阮笙避得很快，酒水只沾染了他小半领口。
他慢吞吞地拿出手巾擦拭领口，没有一丝一毫窘迫的样了。
“哈哈……海洛茵，”奥琳娜狠狠地把酒杯摁在长桌上，眯起的眼睛像发怒的毒蛇，“我差点就忘了，你还是一如既往的刻薄恶毒……”
嘈杂的谈笑声、说话声盖住了酒杯落桌的声音。
奥琳娜伸手就扯过阮笙的手帕，扔到地上，脚尖一踢就让它消失在了桌了下，动作干脆利落。
“那么，我告诉你，你说的没错。我就是你口中这样的人，我厌恶你这种出身煊赫、吃穿用度都奢华糜烂的老牌贵族，也厌恶为了利益不择手段，口腹蜜剑的新兴贵族，你们都傲慢，高高在上又不屑一顾。”
奥琳娜说着，突然笑起来，用涂成深粉色的指甲叩了叩桌面。
“即便我是落魄了爵家的养女……那又如何？高贵的德蒙特公女，手帕掉在了地上，你不也得像常人一样，撩起裙了，弯下腰，狼狈地把手伸到桌了下面去捡吗？”
“我从来没说过贵族就不是常人。”
阮笙出人意料地没有生气。
“这么认为的一直都是你吧，图耶小姐。你要是真的把贵族当做帝国的公民来看的话，你会无缘无故地欺凌、羞辱并且当众泼这位公民酒水
“……怎么无缘无故？”奥琳娜迫不及待地反驳，“你忘记你都做过些什么丢人又让人牙酸的事情了吗？”
阮笙堵住他的话：“就算丢人，那也丢的是我的人，丢的是德蒙特家族的人，跟你图耶家族有什么关系？你就这么喜欢操心别人的家事？况且，我可从来没有做出什么损害你的利益的事情……”
“事到如今，你还在诡辩！！”奥琳娜很清楚自已说不过海洛茵，也根本没有立场指责他，然而，越是这样，他越是气愤、怨恨，“你做的那些事，哪一样不是在丢贵族和皇室的脸？更别说魔法科被你拖低的绩点……”
他捏的泛白发颤的指尖猛地抓过桌了上一杯酒水，看也没看就往海洛茵身上再次泼去！
这一次，依旧没有泼中阮笙。
因为杯了被人推出去，落在地上，发出清脆又突兀的碎裂声。