慕长欢躺在床榻上，半响都没入睡。
屋外寒风猎猎，携着枯草的雪风吹开花窗，卷了几片泛黄的长青竹叶，在黄梨木书桌上落下。
她警觉睁眼，利落地坐起身来，声音锐利，“谁？”
即便慕长欢功力尽锁，但较于常人始终多了一分敏锐。
殿内长明灯烛火跳跃，淡淡黄色光晕下，几步之遥处，一道黑影单膝跪地行礼，“是属下，冥厺。”
慕长欢一愣，四处看看确认没有惊动宫人后，连忙扶起风尘仆仆的冥厺。
靠近时，嗅到一股子铁锈味。
“你受伤了？”
“不碍事。”
冥厺轻描淡写将随意包扎的小臂隐于身后，笑得倒有些没心没肺，“不过是刚才入宫时，被全副武装的锦衣卫察觉，就挨了一道利箭。”
想起方才确实听闻一阵嘈杂。
慕长欢秀气眉头蹙起，白云司占领皇宫后大换血的事她知道，但是这人找来的护卫将领竟如此厉害。
怪不得沈故渊的人在禁宫全然讨不到一处好，日日易容在偏僻宫苑当粗使太监，才勉强得以潜伏。
这样想着，慕长欢更觉白云司可怖。
边上的冥厺此番前来也不是来找主子叙旧，他铺垫几句，便开始讲述自慕长欢失踪后发生大大小小的事。
时间悄然流逝，夜也渐渐深了。
听到萧平关、林楚楚的近况，慕长欢一阵唏嘘。
“林楚楚不择手段，到头来几乎快不得善终。”
但她对萧平关是真是惋惜，万一挑一的将相之才，可惜了……
冥厺明显不这么觉得。
单就论萧平关对自家主子的龌龊肖想，就败干净了好感度。
更别论，萧世子虽在军事策略之上有所造诣，可缺乏历练打磨，为事冲动不善考虑，还欠着火候呢！
交谈间，慕长欢也没闲着，直言白云司得到的禅位诏书上国玺印记是假的，只要时机成熟，用解药抹去不死军团，营救出天政帝与太子，局势必将朝有利方向倾斜。
冥厺皱眉，“听闻定川王来京……”
这事慕长欢也考虑过，但拿不准定川王和白云司真实的利益关系。
“再说吧，你还是先去天牢找沈故渊吧。”
冥厺拱手，没再多言，便闪身离去。
望着隐蔽的黑影消失在雪夜天的寒风中，慕长欢莫名有些心悸，她再度蹙起眉头，指尖收紧泛白。
暗自念叨，希望不要出事。
与此同时这厢天牢的湿冷更为冬夜添了一把威风。
“咳咳……”
牢房此起彼伏的咳嗽声扰得人睡不着觉。
呼呼吹刮的刺骨冷风透过铁窗，粗糙的墙面沿着窗口起了一层薄冰，犯人们几几凑一团取暖，满地污脏的稻草被聚拢了以御寒。
所幸沈故渊来时穿得厚实，再加上天牢犯人过多，单薄的囚服早就没有富余，没有狱卒逼他换衣。
同在一间牢房的嫔妃冻得瑟瑟发抖，眼红地盯着沈故渊暖和的冬衣，却不敢轻举妄动。
沈故渊全当看不见这群落魄女流的小动作，他凝神听辨。
狱卒在换第三轮值岗，根据沈故渊了解，这个时间段他们大多松懈怠工，不足为惧。
明确听见划拳饮酒声想起后，沈故渊心底明了。
时候到了。
他毫不怜香惜玉点了几位妃嫔的穴位，确认几人睡死过去后，沈故渊趁着月光，揭下本也撑不了多久的人皮面具。
隔壁囚室的天政帝与太子正闭目养神，没有发觉这边动静。
“陛下，太子殿下。”
沈故渊出声，没有再刻意掐着嗓子说话，旁边两人一惊，立马听出是谁人。
“沈大人，你……”
慕九韶震惊开口，上下打量一番，瞧出沈故渊便是白天形迹可疑的太监。
天政帝倒是沉稳得多，他收敛方才惊色，言简意赅道：“你来此处有何打算？”
沈故渊恭恭敬敬行了君臣之礼，而后缓缓道来。
“瑶光公主乃装傻充愣，先前已与臣接头碰面，臣的人手也顺利混入宫中，现想营救陛下和太子出去。”
听闻慕长欢没事，天政帝暗中松了一口气，太子慕九韶心底大石头也落地了。
“那沈大人可有计划？”
慕九韶早也不想在破旧阴暗的牢房久待，语气有些急切问道。
天政帝瞧出沈故渊神色一顿，就没继续深问，反而抛砖引玉道：“经过最近几日观察，本帝发现每日中午便有宫人来送饭食，并且狱卒査管不严，若能混出去……”
沈故渊闻言，当下明白天政帝的意思。
“待后日天明后，等臣消息。”
语罢，在慕九韶惊异的目光下，沈故渊重新戴上勉强能用的人皮面具，开始捶砸墙面，大声喊叫，一副寻衅滋事的作态。
“干什么！干什么！”
狱卒不负众望骂骂咧咧走了过来，嘴角的酒渍都来不及擦拭，一脸怒气。
“大半夜不睡觉，想自讨苦吃吗！”
沈故渊见人来，立马换了一副表情，谄媚凑了上去，隔着木柱间隙塞了一张银票。
狱卒瞟眼一看，面额有些份量，清清嗓子，语气缓和了些，“有什么事？”
“大人，小的只是不小心冲撞了新帝，就被关押进天牢，这也忒冤了。”
沈故渊满脸愤愤不平，又从内襟里掏出一张银票隐晦地塞了过去，狱卒哪有空听他说什么，眼睛都看直了。
这银票数额越来越大！
到底是浪迹天牢时限久了，狱卒也有些经验，收回视线，狐疑地看了眼容貌普通的太监，“你是不是手脚不干净，偷拿后宫哪位主子的钱了？”
他贪钱是贪钱，可不想做帮凶，把小命赔进去。
“瞧您说的，”沈故渊挤眉弄眼，神秘道：“小的在瑶光公主住的宫殿当差，这位小主得宠，出手也阔绰。”
瑶光公主这号人，皇宫内外谁人不知，原本就千恩万宠出身，逼宫事变后，又被新帝捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。
也不知道是几辈子修来的福气。
狱卒信了几分，他装模作样掂量了几下银票，“说吧，到底什么事？”
沈故渊自然看出此人态度转变，隐秘地勾唇一笑，再度抬头却是贪生怕死的作态。
“狱差大人，小的就想换个安静干净的地儿。”
说话间，他还环顾四周，瞅着脏乱差的牢房满眼嫌弃，“你说，若是瑶光公主向新帝求情，说不定小的过几日就能出去，怎么能带一身污秽之气，污了主子的眼。”
这话说得有理有据。
狱卒对新帝无底线宠爱瑶光公主有所耳闻，当下打起小算盘。
天牢房间紧俏，但是也不是没有。
如若这太监真能出去，再做个瑶光公主眼前的红人，自己沾点好处也不得了，就算没出去，自己拿点钱财倒也不亏。
“那啥，”狱卒笑呵呵收起银票，客气不少，“公公，这单间牢房就剩狱口那间，要是不嫌弃……”
“不嫌弃，不嫌弃！”
沈故渊忙不迭接过话。
他进来时便扫了眼布局，要的就是狱口那间得天独厚的地儿。
见人这么答，狱卒也闭上嘴，把刚想讲的那间牢房的诡异事件咽了下去。
反正自己得利便好，也无需管这么多。
想通关节，狱卒利落打开牢门，满脸堆笑地把沈故渊带往另一间牢房。
看完全程的慕九韶一脸不可思议，半响才找回声音。
“这……沈大人好演技啊！”
这声惊叹着实发自肺腑。
天政帝则是想得更深，一言不发，帝王心术让他对沈故渊无形之中多了一分忌惮。
不过须臾，方圆几里外的深宫别院内，一位垂头扫地的小太监无意瞥见不远处的鸣鸟，神色当即一变。
天牢，主子召唤！
他火速拉下帽沿，趁无人注意，找了一个隐蔽的角落换衣。
不过半柱香，他便蒙面落在一处铁窗口，那只鸣鸟随行而来，盘旋此处不走。
“饲允。”
冷冽温雅的声音传来。
蒙面人方才还有些忧虑的眼睛立刻放光，跪地道：“属下在。”
沈故渊靠在狱牢壁面，恍若自言自语，隔壁周遭的犯人被他扔小石子点了睡穴。
这间牢房最大的好处便是墙上铁窗乃唯一面通向外面的。
他运气传音入耳。
“人皮面具还剩几副？”
“回主子，还余四五副。”
饲允语气有些为难，入宫前确实没想到开销如此大。
他虽不知道为何主子昨日还在瑶光公主身边当差，一眨眼又现身天牢，但是主子这么问，便是有用到人皮面具的地方。
沈故渊垂眸盘算，沉吟片刻道：“够了。”
“随行可有笔墨？”
饲允知道主子指的草纸和石碳，连忙拿了出了。
借着牢狱石壁上的烛光，沈故渊将心中谋划尽数书写于纸上。
片刻后，他一边叮嘱饲允收好纸函，一边嘱咐其召集其余潜伏在宫中的人按计划行事。
饲允点点头，也知此地不宜久留，运气点地离开。
途中路径一所宫殿无意间惊动侍卫，饲允险险躲开追赶，电光石火般回到潜伏的住所，才堪堪松了一口气。
但他不知道，追赶自己的皇宫侍卫也非一无所获，一位同样准备赶往天牢的闯入者被逮了一个正着。