傍晚，洛佩醒来已恢复了清醒，张如请李奉渊去她房中用膳。
饭桌上，祖孙两都默契地没有提及下午发生的事。而神智清醒的洛佩又变回了那副不冷不热的态度，
洛佩年迈，用得不多，吃了几口便放下了筷子。她看着低头用饭的李奉渊，关切道：“你父亲远在关外，你独自在将军府过得可还好？”
李奉渊听洛佩问话，咽下口中饭菜，正要落筷回答，洛佩见此微微抬手，示意他不必拘礼。
她见李奉渊碗快空了，看了眼候侍的侍女，侍女忙上前，又为李奉渊添了一碗饭。
李奉渊于是又端起碗筷，回话道：“外孙如今并非一人，有一个妹妹相伴。”
洛佩仿佛突然想起这一茬：“哦，对，你父亲当初是从江南带走一个小姑娘。”
李奉渊听洛佩知道李姝菀，问道：“外祖母见过她？”
洛佩摇头道：“未曾。”
李奉渊此番来江南，不止看望洛佩，也打算查探清楚李姝菀在江南的过去。
洛佩仿佛知道他接下来要问起李姝菀的事，同房中的仆从道：“你们先下去吧，我们祖孙两说点体己话。”
张如领意，带着房中的侍女接连退了出去。
门轻轻关上，李奉渊思索着开口道：“关于李姝菀，外祖母可知道些什么？”
洛佩和李奉渊虽多年未见，但从他每年的来信中，读得出他是一个性格内敛却又重情之人。
他既然主动问起，想来很在意他这个妹妹。
洛佩没有回答，而是反问道：“你想知道什么？”
李奉渊沉默片刻：“外祖母可知道李姝菀的母亲如今在哪儿？”
“死了。”洛佩道。
李奉渊已猜到这情况，可当亲耳听见，仍然皱了下眉。
洛佩继续道：“江南就巴掌大的地方，你父亲来江南接那姑娘时，我很快便得到了消息。当时他或许知道没脸见我，只派人送了口信，并未登门。后来我便派人去查探，查到那女人出身秦楼，染了病，我找到她时已经只剩一垒坟包了。”
李奉渊听人谈论过李姝菀母亲的身份，说她的生母多半是出自烟花之地，才未被李瑛带回府中。
李奉渊当时并未多想，也无甚在意，然而当此刻洛佩切切实实告诉他李瑛曾与秦楼女子有染，他心底反倒生出了一抹疑虑。
李瑛当初为了求娶洛风鸢，没少在洛佩面前晃悠。洛佩在某些方面比李奉渊更了解他的父亲。
她显然也有所怀疑李瑛与李姝菀母亲之事，公正道：“我虽然不喜你父亲，却不得不承认他对你母亲用情至深。他与你母亲成亲多年，从未有过二心，更没听说身边有过别的女人。即便因你母亲病弱，他一个男人去过那等腌臢之地，以他的谨慎，想来也不会弄出个不清白的孩子。”
李奉渊越听心有疑虑越深，他看向洛佩：“这猜测外祖母可曾与旁人提起过？”
洛佩道：“我哪有心思同旁人道这些碎语，今日也是见你在意你那妹妹才与你说起。”
李奉渊道：“外祖母说的是，是外孙思虑不周。”
他如此谦逊知礼，倒让洛佩生出半分亲近。
洛佩替他盛了碗冰镇过的莲子百合绿豆汤，止住话题：“好了，快吃吧，菜都凉了。”
李奉渊接过瓷碗：“谢外祖母。”
用过膳，与洛佩闲聊过片刻，李奉渊便回了客房。
刘大抱手站在门口等他，见他回来，迎上前去：“少爷——”
李奉渊抬手打断他：“进屋说。”
刘大闭上嘴，进屋后将门窗一关，语速飞快地同李奉渊道：“都打探清楚了。小姐的生母乃是一名秦楼女子，那女子生下小姐后，自知养不活她，将小姐放在了一所叫‘寿安堂’的医馆门口，经营医馆的老夫妻心善，收养了她，从此小姐便在医馆中长大。不过小姐她……”
李奉渊见他支支吾吾，看了他一眼：“不过什么？”
刘大想起从医馆的婆婆那打听来的话，小心翼翼地看着李奉渊的脸色：“不过小姐后来过得不太好，熬了好些年的苦日子。”
李奉渊听得这话，脑中立马浮现出李姝菀初来府中时在他面前卑微小心的姿态。
一时间，他的胸口如被浸湿的棉堵住，生出些窒闷难言的苦涩，李奉渊不自觉放低了声音：“我知道了，继续说。”
刘大道：“后来小姐的生母病重，临死前告知了小姐她的身世，此后将军便来江南，将小姐带回了望京。”
李奉渊听罢沉默片刻，问刘大：“那老夫妻还在吗？”
刘大道：“只剩一位婆婆，现还住在寿安堂。少爷可是要去找她？”
李奉渊没答，又问：“那女人埋在哪儿？”
刘大愣了一愣才明白李奉渊口中的女人指的是李姝菀的母亲，他道：“城郊外一株柳树下，那些烟花场所病死的女人大多都埋在那儿。”
李奉渊透过窗纸，看了眼窗外即将黑尽的天色，算了算时辰，起身道：“去拿把铲子，跟我走。”
刘大有些疑惑，不知要铲子做什么，但并未多问，出门找人借了把结实的铁铲，跟着李奉渊出了门。
李奉渊提着灯，二人一路骑马来到城郊外，到了李姝菀母亲的坟前。
此处荒僻，了无人烟，只生了一片茂盛凌乱的野柳。每株柳前几乎都起了一座土包。有些柳树皮上刻了亡者名姓，但大多都空白一片。
李姝菀母亲的坟堆靠着的斜柳上亦未落名姓。
惨白月光照在密密麻麻的坟堆上，或许是此地阴气太重，四周连虫鸣都未听见，静下心来，似乎而若有若无拂过树梢的夜风都听得见。
刘大看了看眼前的坟，又看了看手里的铲子，忽然意识到李奉渊想做什么。
李奉渊平静地看着面前的土堆，问他：“确定是埋在这儿吗？”
刘大有些发怵，他指着柳树上一截断了的枝条道：“是。斜柳断枝，埋她那人是这么说的。”
李奉渊闻言，忽然抬手对着面前死气沉沉的坟堆行了个礼，道了声：“得罪。”
而后往旁退开半步，留出位置供刘大施展，语气平淡却又瘆人地道：“挖出来。”
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