处理完刁大军的后事，顺子在家整整躺了三天。周桂荣还是像伺候刁大军一样，细心伺候着顺子。顺子就有些不好意思，说自己还能动，不需要这样伺候，另外，顺子也隐隐约约地告诉周桂荣，说他哥一走，这里就不需要人了，该忙啥就忙你的去。周桂荣也没好再说啥，这天晚上，大吊就来找顺子了。
大吊开门见山，说那边房租太贵，他已退了，周桂荣和丽丽暂时没地方去了，看能不能就住在这里，他掏房租就是了。
这事还把顺子弄了个措手不及，他想过把房租出去的事，可一切还都没想好，其实家里就三间房，自己住一间，剩下两间是菊花和韩梅的，虽然两个女儿都离开家了，可把人家的房租出去，到底合适不，还需要不需要跟人家商量，都是个事。本来两个娃对自己就有意见，再不打招呼，把人家的房朝出一租，会不会让两个娃觉得，自己是在撵人家出门哩。可这个大吊，就敢这样先斩后奏，把那边房都退了，才来说，他又不能把母女俩立即赶门在外，不答应都是不得行的事，也只好勉强答应了。不过他也告诉大吊，只是暂时的，等找下合适地方了，还是搬出去住的好，他明说，这个家里情况特殊，搞不好你们也住不安生。大吊自然是满口答应了下来，这天晚上，连大吊自己也堂而皇之地住了进来。
事情也真是有些蹊跷，刁大军刚走，那边朱老师又不行了。顺子接到朱老师电话，就朝朱老师家里赶，赶到时，朱老师已经咳嗽得上气不接下气了。朱老师是哮喘病，据说是出生时受冻造成的，那时西京城正在经历抗战，飞机不停地来轰炸，朱老师就是在防空洞里出生的。他自己戏称为“月子病”，几乎年年都在冬病夏治，可治了七十多年，也没能治断根，没想到，最后还就要死在这个老病根上。
朱老师对自己的病，有很深的了解，对自己的生命，似乎也有很准确的把握，在顺子来以前，其实他已经把一切都准备好了，甚至连老衣都买了，就放在床头柜上。顺子把他往出背的时候，他让把老衣也带上，顺子说：“老师，这是去医院，你又没啥大病，看看就好了。”朱老师说：“这回好不了了，我知道，阎王这回……是非叫我走不可了，已经饶了我……好几回了。我已经是满……满七十三的人了，孔子也才……也才活了这个数，我还有啥德能……比孔子活得更长呢。够了……我活够本了……”
朱老师到医院，果然只住了十几天，就一口气咽不上来，憋着一口痰走了。
住进去头两天，是顺子一直伺候着，到第三天时，有些好转，大吊就建议还是让周桂荣帮忙伺候，把顺子腾出来，去装台。可到第七天的时候，朱老师的病情突然又加重了，嘴里不停地喊着“顺子，顺子……”，顺子就又亲自来伺候了。
这天晚上，朱老师拉着顺子的手说：“有一件事，非常对不起你……顺子。”
“看老师，说啥话来着，只有学生对不起你的事，哪有你对不起我的事。”
朱老师就慢慢道清了原委。
朱老师说，他死后，家里就再没亲人了，他那点房产，师娘在的时候，他们就一直在商量，看将来给谁。他们有过两种意见，一是给他们任教的小学，他们两人都在那个学校当了几十年老师。还有一种意见，就是给顺子，直到师娘去世，这两种意见，还都在各自心里打着来回。师娘去世后，他也一直在想，到底给谁？如果顺子的日子确实过得不行，他就会毫不犹豫地给顺子算了。可顺子每次到家里来，都说钱有的挣，还领着几十号人着呢，也算是一个老板了。朱老师就又不想做这种锦上添花的事了，他甚至觉得，把房产赠给一个老板，是一种很可耻的行为。一个人要那么多钱干什么，够吃够花就行了，钱多了，顺子还能继续他那以诚实劳动安身立命的正道人生吗？直到生命弥留之际，朱老师其实还没拿定主意，到底给谁合适。其实那点房产，也就只值几十万块钱，因为没有门面，是一条窄巷子通进去的，整个鸽子楼加起来，还不到三十平方米，估来估去，也就四五十万块钱的市值。要是给学校，他和老伴过去都想过，希望把这点钱，用于贴补进城务工的农民工子女的学费，也还想盖一个小图书馆，可一打听，说四五十万块钱，连图书馆的地基都打不起来，国家也不可能给两个普通小学教师的捐赠，再配套一些资金，搞不好，这笔钱在他们死后，就会踪影全无的。前一段时间，听说学校管钱的校长都让抓了，就是因为贪污公款。他这点捐赠，能保证不让别的校长装进自己腰包吗？要是那样，岂不是不如给顺子，更叫人心安理得？想来想去，他觉得这事，是到了非决断不可的时候了，他就把自己和老伴过去的想法，以及现在的担忧，一股脑儿都给顺子说出来了，并且倾向很明确，要是顺子觉得特别需要钱，他就找律师来医院签字画押，把这点房产过户到顺子名下得了。
顺子不是不想要，四五十万块钱的家当，对他来讲，也不是一笔小数目，要是老师端直决定给自己了，他大概也不会推辞，老师毕竟是没有后人的人了，自己跟钱财也没仇怨，为啥不要呢？可老师既然把话说到这份上了，自己又不是靠双手挣不来钱的人，咋能就这样精白落人家一套房子呢，那可真就是老师说的，成一件很可耻的事情了。
他回答得很干脆，说他不要。
老师说：“感谢你这么些年，招呼我和你师娘，照说嘛，这房给你，也是理所应当的。”
他急忙说：“招呼老师、师娘，也是一个学生应尽的本分，如果最后把老师的房产落了，那我成啥人了？落一地的闲话，不值乎。”
他越是这样说，朱老师还越是想给他，可他到底还是谢绝了。并且，他亲自到学校，找到校长，把朱老师的意思说了，学校也立即找了律师，到医院办理了相关手续。朱老师在手续上还要求加了一句话：
刁顺子有权过问这笔钱的详细开支。
在办完手续后的当天晚上，朱老师就去世了。
顺子一直后悔，不该让医生又在朱老师的脖子上开一刀。当时，朱老师痰出不来，医生说要把喉管切开，朱老师直摆手，表示不同意，可他听说，打开了喉管，兴许还有救，就硬让打开了，谁知打开不久，朱老师就咽气了。他就一直痛悔着自己，临走了临走了，还让老师挨一刀，这真是一个错误十分巨大的决定，好长时间过去了，他还都纠结着这件事。
老师这份捐赠，在学校自然引起了不小的注意，甚至连区教育局都来了人，告别仪式一应具事，自然就不用顺子操心了。
他只跟着老师的遗体，这个倒是没人操心。从前天晚上最后穿老衣，到连夜送进太平间，再到从太平间取出来，送火葬场，入冰柜，都是他一手经办的。
遗体告别仪式时，他特地来了个老早，早早把老师的遗体找到，一直号在手上，直到八点准时推到告别厅里。这是因为，他哥火化时，还出了个差错，殡仪馆的人，竟然让他把别人的遗体推了出来，等安放稳当，把盖脸的红布揭开时，才发现不是刁大军。他连忙把人又推了回去。他说错了，殡仪馆人还说，怎么会错呢？他说就是错了，管理员就让他挨个找。这天早晨，一共有二十几具遗体，都已化好妆了，在排队等着火化。每个人都盖着一样的大红被子，脸也都是用一块红布遮着。本来刁大军的个子大，是容易辨认的，可那场大病，让他哥最后只剩下四五十公斤了，因此，他先后掀开几个盖帘，都不是的。有一个个子特别大的，掀开一看还是个女的，嘴画得血红血红的，吓得他当下就冒出一身冷汗来。他不停地拍着胸口说：“哥，你在哪里，可别吓我噢，我胆小。”所以在朱老师火化这天，他就来得特别早，他知道，老师今天的葬礼，可能比较隆重，由他经管遗体，绝对不能出岔子。
可当他把朱老师的遗体，准时十分庄重地推进告别厅时，他心里还是凉了半截。大厅里，一共只站了十几个人，有学校领导，还是个副的，学生也只来了四五个人。在朱老师去世的时候，他还给好几个同学发了信息，他以为，今天会来不少人呢，没想到大厅里会是这么一副凄凉景象。他看着老师瘦得只剩下二指宽的脸颊，还有那满头白发，就哭得有些难以自持。
告别仪式完了，人都走了，他又把老师推到火化炉前，把老师送进炉子，张着嘴，看着人家浇了一汪油，嘭的一下，就把老师燃烧成一个大火球了。那天火化他大军哥，他还听见里面烧得哗哗剥剥直响，他身上的肉，也随着直朝下垮。
过了许久，老师成一堆灰了，他又铲出来，装进骨灰盒里，有几根骨头棒翘着，他还动手码了码，然后拿到郊外师娘的墓地，把老师送了进去。
他哥刁大军的后事，也都是他这样处理的，不过，朱老师在师娘死时，墓已固好了，而他大军哥是在死后才来置办的。他把他哥埋在了他父母身旁。父母左边睡着刁大军，右边睡着他二哥刁福生。他二哥抽大烟死后，也是他一手经办的。那是一个夏天，从村里一个废仓库里发现时，二哥都臭了，公安验完尸，他就进去，用一块塑料布把人一包，背了出来。他记得火化那天，没一个人来，连大军哥也在澳门，没联系上。他还记得，那天下着特别大的雨，他是穿着雨衣，把骨灰盒抱到这里，埋了的。
他把朱老师的骨灰安顿好后，磕了三个头，又把面值一亿元的冥币烧了好几百张，他在心里默想，老师和师娘在那边，就是办一座大学也够了。
那天他给他大军哥，还捎带着给他福生哥，也是烧了好几百张亿元大钞的，不过他察告说：大哥，二哥，喜欢赌，喜欢抽了，你就赌，就抽吧，没有了，给弟托个梦，弟再给你们烧，这钱来得容易。
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