三日之后。
大荒山南麓的苍翠山脉间。
徐寒山携同两名年幼的师弟，踏上了寻找灵兽孰湖的征途。
据大荒宗遗留下来的《荒年录》记载，昔日宗门鼎盛之时，曾在这片荒芜之地捕获一只巨兽，其身形魁梧，高达两米，展翅可达五米左右，足以承载五个成年人。
此兽力大无穷且忠诚可靠，若自幼养育，长大后便会一心护主，直至生命终结。
传闻，大荒山南边的傲来峰，便是大荒宗发现孰湖之地。
徐寒山深思熟虑后，认为此乃难得之机遇。
若真能在此寻得孰湖踪迹，日后出行必将大为便捷；即便未能如愿，能找到其他灵物亦是收获。
再者，带两位师弟出来历练历练，磨砺胆识，亦不失为一件好事。
毕竟，在这妖魔横行的世间，早日适应新环境、新规则，对他们的成长至关重要。
“咦！”
一声轻呼打破了山林的寂静。
“师兄，快看！这里似乎有个洞口！”
年岁稍小的慕青指着前方十余米处一个半隐于杂草藤蔓中的洞口，眼中闪烁着既紧张又兴奋的光芒。
徐寒山闻言，迅速走近，用手中的黄金叶打磨的长棍拨开周围的杂草和藤曼，凝神向内窥视。
洞口宽敞，足有一人多高，门口处还残留着些许皮毛和羽翼，显然是某种禽类猛兽曾经的栖息之所。
“取火折子来，你俩在外等候，我先行探视一番。”
徐寒山边说着，边开始换上头套和护具，随后从司徒高见手中接过已点燃的火折子。
“掌门师兄，让我俩也一同进去吧！多个人多份力量，我们也想多见识见识。”
慕青望着准备入洞的徐寒山，眼中充满期待地说道。
“是啊，掌门师兄，带上我们吧！我们保证听从指挥，绝不拖后腿。”
司徒高见亦是一脸恳切地点头附和。
徐寒山略一思忖，觉得这也是个锻炼他们的好机会。
寻宝之路固然充满风险，但若因惧怕风险而不敢冒险，那又何谈成长与未来？
“既然你俩都如此坚决，那便一同前往吧！但须谨记，一切行动须听从指挥，若有违抗，休怪我无情！”
“明白，师兄，我们会的...”
“我们也是...”
“......”
三人随着火折子发出的微弱光芒，缓缓步入漆黑的洞穴深处。
头顶上不时有水滴落下，发出清脆的声响，回荡在空旷的洞窟中。
尽管洞穴又长又深，但岔道口并不多，这让他们前进的道路稍微顺畅了一些。
偶尔有几只蝙蝠被惊扰，四散逃离，扑棱着翅膀在黑暗中划过一道道弧线。
“师兄，我们走了有好几里路了吧？怎么还没到头啊？”
慕青的声音中带着一丝紧张，他缩着脑袋，小心翼翼地环顾着四周。
“快了，应该就在前面不远了。”
徐寒山虽然也不太确定，但还是尽量用肯定的语气安慰着师弟。
然而，他的话音刚落，一阵尖锐的啾啾声突然响起，打破了洞中的寂静。
慕青和司徒高见被这突如其来的声音吓得浑身一颤，不由自主地靠近了徐寒山。
“你们听到了吗？”
徐寒山皱眉问道。
“什么声音？”
两人还有些惊魂未定，一脸迷惑地看着他。
啾啾声越来越清晰，越来越响亮，仿佛有什么东西正在迅速接近他们。
慕青的脸色变得苍白，浑身发抖，声音中带着一丝哭腔：“这……是不是有鬼啊？”
“鬼你个头啊！你何时听过鬼会发出这种声音来？”
司徒高见仔细听了听，突然胆气大增，反驳道。
“这好像是某种鸟类发出的声音……”
他仔细分辨着声音的来源，突然眼前一亮，对徐寒山说道：“师兄，你说我们是不是已经到孰湖的地盘了？”
徐寒山点了点头，深吸一口气，道：“两位师弟，我刚刚用气机寻声搜索，已经找到了孰湖的藏身之地。我们小心一点，跟在我后面慢慢走过去。”
怪叫声越发高昂，三人循着声音小心翼翼地靠近。
突然，一个黑影从黑暗中滚了出来，火折子上的火苗瞬间熄灭。
徐寒山只觉自己肩上多了一样东西，正用坚硬的喙不停地敲击着自己的肩膀，同时发出啾啾的怪声。
他迅速反应过来，低声对身后的师弟们说道：“别出声！”
然后，他小心翼翼地转过头来，暗运真元，施展青天宗心诀中的“灵眼通”。
顿时，一片清晰明亮的画面浮现在他的眼前，一只浑身红绿相间、圆头大眼的禽鸟正扭转头来，双眼圆睁地望着他。
“这……这就是孰湖？”
司徒高见重新划燃火折子，看到眼前的景象后，一脸激动地说道。
“这小家伙看起来还挺萌的嘛……”
他话音刚落，突然传来一声尖叫声。慕青蹲下身子，捂住受伤的手指，脸上流露出痛苦的神色。
“怎么了？我看看！”
徐寒山见状一愣，连忙蹲下身子查看慕青的手指。
只见手指上已经被啄得皮开肉绽，鲜血直流。
“你也太胆大了，竟然敢用手去摸它。别看它长得萌，其实凶得很。”
司徒高见没好气地说道。
徐寒山皱了皱眉，没有理会他，而是迅速从须弥子中掏出一个玉质瓷瓶，倒出一颗琥珀黑的丹丸，塞到慕青嘴里。
“这是「五服丹」，快吃下去！”
他催促道。
慕青将丹丸咽下后，只见一股白雾从他头顶升起，伤口处的猩红之色逐渐消散。
片刻后，他的脸色也红润起来，伤口也开始慢慢愈合。
望着这神奇的一幕，司徒高见瞪大了眼睛，羡慕地看着徐寒山手中的瓷瓶。
“师……师兄，能……能不能给我一颗？”
他试探着问道。
“不行，你又没受伤，这药对你无用。”
徐寒山毫不犹豫地拒绝了他。
“掌门师兄，我……我感觉好多了。”
慕青的声音虽然还有些虚弱，但已经恢复了些许精神。
“吃一堑长一智，下次别再这么鲁莽了。孰湖是上古异种，体内含有剧毒，一般人的体质根本承受不住。好在这只还小，毒性不强，五服丹才能化解。等它长大了，恐怕只有天照境以上的修士才能抵挡其毒性。”
徐寒山语重心长地说道。
慕青沉默地点了点头，眼神中多了一丝与他年龄不符的稳重。