钱梦竹对曹鸿发本就没什么好感，此刻见他醉醺醺地轻浮模样，更是心生厌恶。
"曹鸿发，我们很熟吗？"
她拉着朱厚照的袖子，想尽快离开，避开曹鸿发的纠缠。
曹鸿发对钱记的产业垂涎已久，同时对钱梦竹也颇为倾心。她不仅美貌，那盈盈一握的腰肢更是令他心动，显然易生养，而且她深得钱进的商业精髓，若是娶回家，无疑是生活上的得力助手。
见钱梦竹对他毫不在意，还跟一个陌生男子亲昵，曹鸿发怒火中烧，伸手挡住了他们的去路。
"小梦，看来你的口味与众不同啊。这小白脸虽外表光鲜，说不定是个中看不中用的家伙。要说真本事，还得看曹哥哥我。"
他边说边摆动腰身，暗示自己在某些方面的能力超群。
钱梦竹听出他言外之意，羞愧与愤怒交织，脸色苍白如纸。
朱厚照听到这番轻浮的言语，皱眉问钱梦竹："这人是谁？你亲戚？"
"不是亲戚，只是个无赖。"
"哦，我听见他叫你小梦，还以为你们很熟。不熟就简单了。"
曹鸿发见他们不理自己，还在私语，怒火更甚。
"小白脸，你最好识相点..."
话音未落，朱厚照一脚踹向曹鸿发的下体。
既然你喜欢炫耀，我就帮你验证一下硬度。
"啊！~"
曹鸿发捂着下体，发出凄厉的惨叫。
趁曹鸿发弯腰之际，朱厚照又一脚踢向他的腹部。
曹鸿发感到一股大力袭来，腹部仿佛被利刃割裂般疼痛。
朱厚照体格健壮，又因系统的素质点加持，这一脚力度惊人。
"小白脸，你竟敢打我，姐夫，这里有个人在欺负我。"
曹鸿发之所以如此嚣张，是因为锦衣卫百户的姐夫就在附近，还有那个新认识的大腿。
林奇正要出手，却发现千户大人已经行动了。
千户大人上前，朱厚照暗叫不妙，曹鸿发还有帮手，看装扮也是锦衣卫的千户，他们通常都有武艺，自己可能打不过，要不要表明身份呢？
朱厚照迅速将钱梦竹拉至身后，直面逼近的锦衣卫，另一手悄然探入怀中，那里藏着证明他太子身份的信物。若这锦衣卫不信任，他也能借机从隐藏的空间取出匕首自卫。
紧随其后的刘瑾近乎失控，太子殿下竟在宫外与人冲突，麻烦大了，一旦太子有所闪失，他的九族也将难逃一劫。
随后的一幕让所有人瞠目结舌。
那位锦衣卫千户抡起硕大的拳头，如疾风骤雨般砸向曹鸿发。
“钱大人，您这是做什么......”
“别动手......”
“啊......”
曹鸿发起初还能挣扎呼救，然而十数拳过后，他的气息渐弱，连喊叫的力气都消失殆尽。
教训完曹鸿发，那位千户大人高声道：“日光明亮，天地公正，竟敢在锦衣卫面前欺凌女子，伤害无辜，真是胆大包天！我钱宁一身正直，痛恨邪恶，最不能容忍的就是你这样的恶徒。”
百户林奇惊讶得合不拢嘴，曹鸿发明明是受害者，钱千户为何突然翻脸？刚才还在畅饮，怎么瞬间判若两人。
林奇并非愚钝，难道那个小白脸和女千户认识？
“林百户，把这个狂徒押回北镇抚司仔细审讯，这种肆无忌惮的恶徒，可能犯下无数罪行，我们身为锦衣卫，不能容许他继续为害一方。”
林奇拱手领命，心中暗想千户大人太过严厉，他那亲戚不过是个商人，进了北镇抚司恐怕凶多吉少。
然而看着钱宁犀利的眼神，林奇还是掏出枷锁，将亲戚铐住，拖到一旁。
钱宁脸上堆起笑容，朝朱厚照和钱梦竹温和道：“两位没事吧！”
钱梦竹看着眼前的变化，也明白了过来，这位名叫钱宁的锦衣卫千户或许与朱公子相识？
朱厚照放下戒备，心中了然。
糟了，被认出来了，不过我好像没见过这家伙。
朱厚照一直保持着保护钱梦竹的姿势，此刻感觉到手中柔软的触感，还无意间捏了一下。
“哎哟！”
背后传来钱梦竹的轻呼，朱厚照赶忙收回手，偷偷瞥了一眼，只见她垂着头，双颊泛红。
那个，我说这不是故意的，你会相信吗？
朱厚照对钱宁说：“多谢钱千户，没事了，别声张，你忙你的吧！”
钱宁领会其意，点头哈腰地表示理解。
“钱姑娘受惊了，改日再陪你逛街，我送你回家！”
钱梦竹瞪了朱厚照一眼，没有回应。
她心想这家伙平时看起来老实巴交，居然趁着混乱占她的便宜。
朱厚照尴尬一笑，拉着钱梦竹往回走。
刘瑾刚刚经历的惊魂时刻让他心跳如擂鼓，危机解除后，他按着胸口剧烈地呼吸，哎呀，真是吓死人了，他的家族算是安然无恙了。
刘瑾朝钱宁露出感激的微笑，微微点头。
钱宁打量着这位面色苍白、无须的中年男子，猜测他应是太子身边的太监，于是他也恭敬地抱拳回应。
钱宁之前在宫中执行任务时，远远见过太子一面。
刚才看到太子陷入冲突，钱宁冷汗直冒，瞬间清醒过来。还好他反应敏捷，巧妙地解决了问题，既没有妨碍太子的秘密约会，又在太子面前赢得了好感。
我钱宁真是机智过人啊！
林奇靠近钱宁问道：“大人，刚才那位是何方神圣？”
“有些事情不必多问，总之以后离曹鸿发远点，保不准哪天会丢了性命，别说我没提醒过你。”
林奇脸色大变，能令大人如此忌惮的身份必定非同小可。若非千户大人在场，他今日恐怕已被曹鸿发牵连，冒犯了那位尊贵之人，想到这里，林奇也是一阵后怕。
“大人，这曹鸿发该如何处理？”
“此事不宜张扬，送他回家，并警告他不要再惹事。若那位大人追究起来，他全家的脑袋都不够赔的。”
林奇点头表示理解，随即安排人送曹鸿发回家，自己也匆匆返回，曹鸿发的妹妹是个麻烦，必须尽快送回，与曹家撇清关系。
毕竟她只是个妾室，再怎么喜欢，也比不上自己的性命重要。