“真没想到，宫里来了个还珠格格会这么热闹，今日的球赛整个宴会都在津津乐道，大家都兴奋的很。”老佛爷虽然高兴今天乾隆寿宴的热闹，但是心里始终压着事儿，晴儿在一旁服侍着她更衣梳洗。
“是啊，只不过，好可惜，皇上还是没有把蹴鞠解禁。”晴儿语气里是有些遗憾的。
“哪有皇上对百姓出尔反尔的，规矩就是规矩，这回呀，就算是一次破例，可不能再破坏朝纲了。”老佛爷卸了钗环后，屏退了奴才，握上晴儿的手：“晴儿，现在这儿就我们两个人，你不必害羞，上次我和你提起过得事你有没有仔细考虑过呀？”
晴儿自然是知道老佛爷问的事情，只是有些害羞装傻：“什么事呀？”
“就是你的终身大事呀。”老佛爷对于自己养大的孩子还有什么不懂的。
“老佛爷，您就饶了我吧，这种事儿叫我怎么说呢？一切老佛爷做主就是了。”晴儿害羞的和老佛爷撒着娇。
“我怕做主做错了，误了你的终身。回宫这么久，我也在默默观察，我觉得尔康有尔康的好，永琪有永琪的好，实在不知道挑选哪一个，你就明说吧，我也好跟皇上商量啊。”老佛爷想好了，只要晴儿做好了决定，那她就为她做主找乾隆赐婚。
“老佛爷，您就这么想赶我走啊？”
“就是因为太喜欢你才不能留你了，女人迟早会有丈夫，要生儿育女才会是真正的女人，你在我面前不用掩饰，心里喜欢谁就明说吧。”
晴儿在老佛爷的鼓励下，满眼笑意的说道：“老佛爷，既然您这么体贴地明问，那我也就不得不坦白地回答了。您知道的，三年前，碧云寺的那个雪夜，尔康上山来给您送东西，被大雪困在山上和我看雪聊天的事，我真的很喜欢他。"
老佛爷得到了晴儿的答案，也心里有了谱:“哀家知道了！”
蹴鞠比赛已经结束了几日，整个皇宫里还在乐此不疲的津津乐道。繁忙朝堂散退后乾隆行走在宫里，总能听到宫人的这些谈论，每每都会不自觉的把嘴角的弧度提升一些。那日萧云的笑容是那么的真心真意，闪烁着快乐的光芒让他的心也跟着泛起了片片涟漪。
他自问自己一生顺遂，没有经历过自己皇阿玛那种险象环生的九子夺嫡，也没有经历过自己皇玛法那种被辅政大臣掣肘不得不权衡前朝后宫势力。
论功绩，如今他平回疆，平西藏，平准噶尔，平蒙古，平大小和卓，平大小金川，他的功绩已然超过许多帝王。
论妻妾子女，露水情缘，他都只多不少，可是他的生命里好像还缺些什么？心里好像有一个地方空落落的，她的出现好像是他帝王人生中的惊喜，那空落落的地方好似被填满的严丝合缝。
许是心里念想着连脚步也不自觉的跟着到了漱芳斋门口，屏退了身边的小太监和正欲出门的萧云迎面撞个正着。一双凤目凝视着眼前的女子，眼中某些情愫在翻滚着。
当萧云有些迷迷瞪瞪望向他的时候倏然收起眸中恢复了日常般平静，只剩下心脏的跳动在自己耳边回响。
已然入秋的天气也是多变的，前一刻还阳光正好。散落在了萧云笑意吟吟的脸上，令乾隆垂下眼眸掩饰着心中的悸动。后一刻的倾盆大雨，让俩人不得不回到了房间。
萧云请男人坐下，递上了一杯热茶。俩人指尖接触的瞬间，让萧云抬起头来撞上了男人深邃的目光。一场对视让周边的空气好似都静止了，女子快速收回了相碰的指尖微微卷缩心跳也跟着加速起来。
"云儿，这场蹴鞠比赛真是精彩到满宫都意犹未尽。"温热的液体在喉咙滑过，犹如一道电流让男人缓缓开口。
"那您喜欢吗？"萧云再次抬眼与眼前人目光交汇不由得有些慌乱，清澈而明亮的眉眼仿佛能看穿她了一样。这句话是小燕子没有机会问的，如今她也想知道这样的别开生面是否让他满意。
"朕，自然喜欢。其实在你准备这场比赛时候，朕是想给你一些鼓励的又担心被有心人看到会有失这场比赛的公允。你能赢得这场比赛，朕真的替你高兴。只是没想到你最后送朕的惊喜，云儿为何这般待朕？"深邃的眸底隐藏着难以察觉的情愫，透露着喜欢和真诚夹杂对女子的爱恋之情。
“虽然您并没有解除蹴鞠的禁令，不过云儿能明白，您是皇帝，您的旨意是有权威性的，不能朝令夕改的。”萧云一直在强调皇帝旨意的权威性，她就想较个劲，君无戏言的底线真的仅仅在于一条人命吗？“您喜欢就好，您就当成是上天指派云儿给您这位威名远播的明君送的惊喜吧。"萧云得到了乾隆的反馈后，被那炽热的眼神盯得有些慌张，故意的轻咳了一声，莞尔一笑收回了望着男子的眼神。如此的墨色沉沉，只怕自己不知什么时候也跟着沦陷了。
“朕知道云儿冰雪聪明，所以朕也放心的让你去办出气球大赛。既是惊喜，朕就收着了。”她能看穿人心吗？威名远播，他刚刚在路上回顾自己前半生功绩，难不成真的就是灵魂上的契合吗？乾隆看似漫不经心的回应着萧云，心里早已翻江倒海，凤眼上挑微微眯起眼里流淌着温柔。
这般的柔情惊讶到了萧云，心底如同被重重打了一拳开始砰砰的直跳，赶忙稳住心神坐下，端起自己的茶杯灌了一大口茶，她好像被这位帝王蛊惑了。不不不，她只是代替小燕子去给她的皇阿玛过寿，仅此而已，仅此而已。乾隆来漱芳斋估计也只是如今祝寿人的身份变了，所以有此一问罢了。
屋子里除了茶杯与桌子的接触声，就是续水的声音，与外面淅淅沥沥的小雨倒是相称的显得有些岁月静好。
“你刚刚急急忙忙是要去哪儿？”乾隆率先发问打破了两人之间有些温馨的气氛。
“我哥的生辰也快到了，我在家里比剑输了，我哥要我给他画幅画像，还要配上他的诗，因为在宫里不太方便，后续收尾就只能求助郎教士了，刚刚如意馆的小太监来找我，我才有些急着出门，差点撞到您。”萧云倒是觉得这幅画没什么好瞒着乾隆的，乾隆知道了，不仅这幅画会被毫无防备的送出宫，以后哪怕老佛爷问起，还能更加自然一些。
“那说起来倒是朕的不是，耽误了你去如意馆了。”
“没有没有没有，我还得谢谢您来了漱芳斋，这雨也是说来就来，怕是我还没到如意馆就变成落汤鸡了，您简直就是我的救星。”萧云摆摆手，语气里带着十足的庆幸。
“油嘴滑舌！”乾隆满脸的笑意，哪是责怪，分明的宠溺，还点了点萧云的小脑袋，“你啊，你这小脑袋里怎么这么多奇奇怪怪却有理有据的解释？”
“人家说的明明都是实话，您还冤枉我！”
乾隆从袖口拿出来了几张纸在萧云眼前晃了晃，正是萧云和他打赌留在养心殿的她造出来的“残局”。
“嘿嘿嘿！”萧云一下子就明白自己的小心思被看穿了，笑得有些心虚加讨好，“这个吧，我…我……”编不出来后只能乖乖低头，“您看出来了啊？”
“是啊，好一盘残局啊，若不是朕和你下过棋，险些被你骗了，你个小骗子！”乾隆看着对面的人逐渐心虚，也起了逗弄她的心思，所以脸色有些板正严肃。
“那您都看出来我骗您了，您还陪着我下完，您这属于助纣为虐！”这话刚说完，萧云就意识到这话她说错了，她忘了她对面的人是皇上，赶忙站起来跪下。
“朕若是不助纣为虐，哪能看到这么开天辟地从未有过的比赛和收到如此独一无二的寿礼呢？”乾隆把人从地上拉起来，同时刚刚的一腔热血也偃旗息鼓，她如此率真单纯，如果留在他身边，留在这深宫里，难免会有人出手害她，明枪易躲，暗箭难防。她的聪明也仅仅是正道上的聪明，面对后宫的阴私怕是毫无用武之地。
……
慈宁宫
老佛爷这几天想好了说辞，晴儿还傻傻的陪着她念经，她的婚事自己再不上心，怕是都耽误了。
“晴儿啊，内务府送来了一些稀奇花样的帕子，哀家看着倒是适合你们这种姑娘家，你选几条好看的给还珠格格送去。”老佛爷准备把晴儿支出去。
“是，老佛爷！”晴儿站起身应道。
“桂嬷嬷，咱们去养心殿！”老佛爷看着晴儿带着双喜离开后，便吩咐着桂嬷嬷。
养心殿
“老佛爷驾到！”
“老佛爷怎么想到今天来养心殿了？”乾隆放下批折子的笔走下来。
“皇帝在忙啊？你们都下去！”老佛爷自从乾隆登基后便很少来养心殿，大部分都是派人把乾隆请到慈宁宫，这次突然来养心殿让乾隆也是有些意外。
“嗻！”
老佛爷环视了一圈养心殿的布局，突然发现了什么，便径直走过去，乾隆也跟着走过去。
“这是班杰明的画的吗？”老佛爷指着那幅画像问道。
“这是云儿刚进宫时跟着班杰明学的油画，没想到画得倒是还有点意思，朕就摆在养心殿里了，也不怎么显眼。”乾隆看着这幅画就想到她和他讨价还价的样子。
看着乾隆的神情，老佛爷暗暗在心里把永琪从晴儿的夫婿的名单里划掉了。看来她猜的不错，这个萧云怕是皇帝真的寄予厚望，怕是要当成大清国母在培养了，她何必让自己的晴儿掺和进去。
“哀家这次来就是来找你商量晴儿的婚事。”
“晴儿的确到了指婚的年龄，只是老佛爷舍得晴儿吗？”
“如果嫁到学士府自然是有些舍不得，不过之前咱们和福家的默契也在，哀家这次回来也觉得尔康又稳重了不少。”
“这尔康嘛，老佛爷，如今尔康和紫薇两情相悦，朕也的的确确愧对紫薇，所以想把尔康指给紫薇。”
“皇帝，哀家和你明说了吧，夏雨荷去世不到一年，紫薇如何能被指婚和成婚？守孝三年的祖制，连当年圣祖立太子妃都不能变，都要等瓜尔佳氏守完孝才能进毓庆宫！”老佛爷连康熙朝太子妃瓜尔佳氏都拿出来了，太子娶亲都要顾及守孝，更何况一个格格。
“这……”乾隆一时有些语塞。
“进了宫穿红戴绿的哀家也就不提了，但是哀家告诉你，孝期未过就指婚，这种事儿绝不能发生，紫薇的婚事就再等等吧！”
“是，老佛爷考虑的是，可这尔康对紫薇的感情，朕也不忍心拆散啊？”乾隆面对老佛爷的话也是无言反驳。
“那不如妨效仿娥皇女英，一起嫁给尔康，尔康先娶了晴儿，等到紫薇孝期满了再进学士府也是可以的！”
“这样不好吧？”
“没什么不好，哀家看着如今晴儿和萧云走得也近，紫薇和萧云是结拜的姐妹，有她在中间调和，她们两个也能和睦相处！”
“老佛爷，指婚这个事儿是一辈子的大事儿，朕要好好斟酌，总不能乱点鸳鸯谱。”乾隆扶着老佛爷坐下，说出了自己的打算，“还有件事情要和老佛爷报备一声，过几天呐，朕想微服出巡，一来快秋收了，正好走访一下民间，了解百姓的生活，二来也想出门散散心啊。”
“民生是大事，是社稷根本，皇帝有心了。你每天都要上朝批折子，哀家也怕你太过辛苦，出去散散心也好。”老佛爷也是同意的，“不知皇帝都准备让谁随行？”
“朕这次不打算太张扬，既然是微服，也就带上傅恒，福伦，鄂敏几个大臣，永琪，尔康，尔泰几个小辈儿……”还没等乾隆说完他的打算，老佛爷听到尔康的名字就有了打算。
“那哀家看正好带上晴儿，晴儿一直陪在哀家身边，也有些单调，正好这次跟着你出巡，哀家也放心些。”
漱芳斋
“晴格格到！”
“晴儿！”萧云对着那幅裱好的画正犯愁，就听到门外通报声，“晴儿，我总算是等到了帮手，快帮我选选哪个盒子好看点。”
晴儿看着桌子上摆着的几个精美的画盒，又在得到萧云的同意下展开画轴，郎世宁特地选了宝蓝色配银纹的底色，衬得画中之人更加高洁傲岸。
“一箫一剑走江湖，千古情愁酒一壶。两脚踏翻尘世路，以天为盖地为庐。”晴儿不禁感慨道，仿佛心底有些东西被融化唤醒，只差破土而出，“真是好诗，不知是何人所写？”
“这是我哥写的，我哥叫萧风，也就是今年的状元郎。”
“这个我在五台山听说了，今年科举文武状元是同一人，而且据说游街时，状元郎样貌惹得京城好多姑娘倾心。”晴儿的目光移到了画中男子身上，只是一个背影就能看出此人身姿如松，清风朗月，井天蓝的袍子更是显得沉稳内敛。
“我哥生辰快到了，我在宫里也不能去直隶给他过生辰，只能如此了。”萧云觉得自己也不能太刻意，现在只能先让萧风在晴儿这儿挂个名，不知道后续如何？
“原来是这样。”晴儿看着收起来的画卷还有些可惜，可惜这幅画只有一个侧影，可惜自己没亲眼见到写这首潇洒大气诗的人，“我看这个藏青色的盒子就极好，和郎教士配的底色相配，而且和画中男子的衣袍都是同一色系。”
“还真是，看来这些东西可以直接托人送出去了，紫薇去了令妃娘娘的宴席，说等晚点回来帮我选选呢。”萧云抱住晴儿赞美道。“晴儿，你怎么没有去呢？”
“今个是十五，老佛爷要念经祷告祈福，我自然得在一旁陪着，所以也就没有去。你呢？我还怕我白来一趟呢？”
“自然是收到邀请了的，只是令妃娘娘醉翁之意不在酒，我倒是不方便去呢？”萧云怎么会不知道，令妃这次叫了福伦的福晋进宫，目的就是见见紫薇，那她就不去打扰了。
晴儿怕萧云是因为不认识了解宫里那些人，所以才不去的，这才给人简单介绍，“听说这次连和敬公主也被令妃娘娘邀请进宫一同听曲呢，和敬公主和珠尔驸马都是极爱昆曲的人。”
“昆曲就发源于江宁这边，没想到连宫里都那么流行呢？这次可惜了，下次这种事儿我一定要去凑热闹。”萧云想到这儿，便决定就从昆曲这里下手，
当晚萧云在画上动了手脚，在晴儿选定的盒子上写上“宠辱易不惊，恋本难为思。”但愿萧风可以明白她的意思，乾隆估计很快就要出巡，但愿不要让她枉费心思，错失良机。
当晚，她送出宫的东西被粘杆处截下报给乾隆。不过早就知道此事的乾隆自然没有丝毫怀疑便吩咐人直接送去直隶。