处理完干部，费约还面临一桩头疼的事情：
以现金方式发给受害家属的二十万元，原本承诺是县委的额外补助，与赔偿款没有关系。二十万的附加条件是保密协议，但姚进和郝敏在叶韵鼓动下跑到梧湘告状，从而揭开江业隐瞒真相的盖子。既然违背了保密协议，县委方面当然可以不认账。
然而钱已经进了人家腰包，想再吐出来谈何容易？家属们跑到县府大院门口拉起横幅闹事，要求赔偿款照给，二十万不在其内。
六户人家一百二十万，对江业财政来说不是小数目。费约有心赖账，不过知道眼下麻烦已经够大了，万一这伙人再跑到梧湘被许玉贤发现，还得挨剋。苦苦琢磨了两天，把吴玉才叫过来商量，从城投公司借出这笔钱填平财政的账，城投那边则暂时以借条抵着，以后再想办法归还。
“实在不行就算城投公司向受害者家属捐款！”费约霸气十足说。
吴玉才仔细斟酌了半天，小心翼翼提醒道：“费书记，这笔钱上上下下都盯得紧，还是谨慎为妙。”
费约瞪着对方：“是指方晟？”
“不单是他，”吴玉才道，“城投公司历来是各级审计部门检查的重点，其它区县已经暴露出不少问题，一百二十万是笔巨款，我觉得……”
“只要没落进自己腰包，怕什么？”费约这一点绝对自信。
“问题是付的现金啊，真要是查起来怎么证明？”
“不是有收条和保密协议吗？”
吴玉才苦着脸说：“费书记，事到如今保密协议肯定不能拿出来，收条也不行啊。想想，收条上写着什么？‘今收到县委补助款二十万元整’，根本不是城投公司捐款！”
费约这才发现事情有点复杂，同时内心深处也泛起一丝恼怒。以吴玉才的风格，以前不是没碰到过类似麻烦事，要么一声不吭自个儿处理掉，要么考虑两三套解决方案供他选择，绝少象今天这样两手一摊。
“财政真的没办法？”费约不动声色问道。
“一百二十万呀……”
“明天我让苏主任以县委办的名义找城投借钱，这笔账暂时挂到县委办下面，免得为难。”
吴玉才明显松了口气，忙不迭道：“那太好了，我马上通知城投公司配合完善相关手续。”
从这一刻起，费约心里把吴玉才从嫡系名单上划掉了！
几天后在梧湘市委协调下，费约和方晟结伴到清亭县继续商谈“百亩试验田”项目。
吴郁明很想留住省农科院主导的科研项目，在他看来项目的政治影响大于实际意义，哪怕试验不成功，都能在总结里标谤自己大力支持科技创新，积极配合科研机构加强研发等等。市长发了话，费约不敢不从，只得带几个人主动跑到清亭县。
在利益分配方面，吴郁明要求纪天越作一些让步，例如交通建设、农田补贴等适当向江业倾斜，另外电力、天然气供应、通讯等领域也有相应优惠。
市领导把一桌菜做好，讨价还价的空间并不大，而且之前爆炸案的事余波未了，此时费约说话没有底气，唯有强颜为欢举杯共饮。
尽管双江省有中午不准饮酒的规定，但前面加了三个字“原则上”，那就是有得商量了。眼看拖了一年多的项目终于尘埃落定，纪天越非常高兴，午宴档次相当高，而且事先吩咐把十五年茅台灌到雪碧瓶里，防止被人偷拍影响恶劣。吴郁明是北方人酒量很大，纪天越则号称“千杯不倒”，结果是频频发起一轮又一轮进攻，方晟量浅，四五个回合便败下阵来，被扶到旁边沙发呼呼大睡。费约酒量还可以，但最近心情很差，一直提不起精神，恍恍惚惚就被灌多了，冲到洗手间大吐特吐。
“难怪江业经济抓不上去，一二把手喝酒这么怂，到哪儿招商啊。”吴郁明打了个大胜仗，心情极佳。
纪天越不便贬低兄弟县的领导，猛拍市长马屁：“主要是吴市长太厉害，老实说我都有点吃不消呢。”
“？哼，我看还差三壶！”
说罢又展开新一轮战斗。
昏昏沉沉醒来，方晟闻到一股清香味，使劲睁开眼发现躺在招待所房间，咦，对面坐着一个人……
樊红雨！
今天樊红雨也参加了接待，不过在市长、县委书记、县长云集的宴席上，副县长只是配角，偶尔被拿出来开开玩笑而已。方晟很注意分寸，浅浅敬了她半杯，她没有回敬。期间有人打趣说方县长和樊县长是老搭档啊，是不是喝个交杯酒？两人都没理这个碴儿，吴郁明似乎也知道他俩不对付，并未参与这个话题。
“费约呢？”方晟问。
樊红雨板着脸说：“跟他比谁先醒是吗？”
“要是他醉得严重，我们可以多呆会儿。”
“别想多了，我不过来看望一下而已，待会儿叫服务员送茶水和毛巾。”她说着站起身。
“等等！”方晟欲起身却昏得厉害，只得重新躺下，道，“好久没见，我觉得至少有个亲密的拥抱之类？”
樊红雨一双妙目盯着他打量良久，然后道：“我们还是保持一定距离为好。”说罢头也不回地出门，任凭他在床上喊破嗓子。
过了会儿果然有服务员进行吁寒问暖，并说费约也刚刚醒来，稍微休息片刻再回江业。
半躺在床上，方晟心里那个气呀。
在他亲近过的女孩子当中，樊红雨是最特殊的存在。一方面是她自己找上门，而且以荒涎的借种名义；另一方面她始终刻意与他拉开距离，不仅在外人面前，私底下即使半推半就与他恩爱，但过后便恢复淡淡的表情，避免与他交心。
就是说方晟虽然得到了她的身体，却未能深入她内心深处。这一点让他很不甘心，觉得自己在她眼里似乎是借种和发泄的工具，而非象赵尧尧、白翎那种发自内心的挚爱。
吴郁明小睡片刻就跑下一站视察去了，费约歇息到傍晚时分才缓过劲来，耷拉着脸召集方晟等人一起回去。纪天越亲自送到两县交界处，笑得眼睛眯成一条缝。方晟注意到樊红雨不在送行行列里，不知为了避嫌还是另有安排。
回到招待所的家中，赵尧尧正呆呆看着电脑上小贝的照片出神。屏幕上小贝开心地在大院各个角落玩耍，时而和于老爷子扔皮球，时而和赵母追逐嬉闹，时而在家庭教师指导玩各种智益游戏。
方晟一张张仔细翻看，高兴地说：“不错啊臭小子，已经融入于家大院生活了。”
“好像……没怎么想妈妈……”赵尧尧失落地说。
方晟笑着刮一下她的鼻子，道：“要是天天哭啼啼要妈妈，能安心在这儿陪我吗？”
“原先确实放心不下，现在我发现的意志很坚定，不可能与小容死灰复燃。”
提到周小容，方晟深深叹了口气。之前幸亏叶韵提醒，果断下令所有工程必须竞价招标，堵住了一个最容易出问题的黑洞。本以为周小容知难而退，不料最近几天听说她又玩出新花样，暗中串通各家工程商搞什么“价格联盟”，在方晟看来就是串标加垄断，断然不能容忍。
“都说分手后还是朋友，通常做不到这一点，”方晟道，“不过我很想与小容保持平淡的、自然的校友关系，不相互伤害就好，可惜目前形势看都做不到……”
赵尧尧担心地说：“准备拿她怎么样？小容本质并不坏，就是做事冲动不计后果，我觉得应该考虑出更为妥善的办法，不要过激……她想做生意无非为了钱，我可以出两千万、三千万哪怕更多，只要她肯离开江业。”
方晟摇摇头：“真拿三千万出来她更不肯走了，何况她的本意不是钱。”
“唉……”赵尧尧苦恼地坐到沙发上，抱着小布熊说，“有时觉得白翎用拳头说话的方式挺好，简单直接，干脆利落，不象我们做事瞻前顾后，拖泥带水。”
提到敏感人物，方晟不敢吭声。
她奇怪瞟了他一眼，若有所悟：“明天打电话过去问候一下，看看是否需要去京都，重病在床其实挺需要有人探望的。”
“嗯。”方晟很不适应在赵尧尧面前提起白翎，就象在白翎面前从不提起赵尧尧。
他知道两个女孩的心结始终没有解开，不能为一时的松动而放松警惕。
吃过晚饭，方晟躲到房间里悄悄与容上校通了个电话，容上校说白翎毕竟体质好，恢复得很快，昨天已撤掉部分抢救设备，营养师给她喂了小半杯水，精神也不错，治疗期间还主动找医生搭讪。
“周末到机场会合吧，我们一起过去。”容上校最后说，态度很自然，好像根本没考虑他有没有时间，是否愿意去等等。
方晟很喜欢这种自然，感觉就象一家人说话似的。
出了房间，赵尧尧还在电脑面前反复看着小贝的照片，眼中流露出复杂莫测的情绪。
她的眼神向来清澈无瑕，宛若一览无余的清潭。这会儿的赵尧尧让方晟觉得不安。