傍晚时分，九皇子着人去小宫殿送信。乔宛姝会留在他这边暂为照顾，待事态平息后，再送还乔家。陈氏虽然担心女儿，却也知道，这恐怕是目前最好的选择。乔家人因为四子乔璟旸的缘故，全家被软禁在小宫殿中，就连大人都不能保证食水温饱，就更别说照顾乔宛姝这个小孩子。九皇子虽然也只是个孩子，但终归是受到皇上重视的皇子。想来想去，竟然也只有这个选择了。陈氏心里，还有个说不出口的期盼。万一，皇上真的不管不顾，要将乔家连根拔起。说不定乔宛姝留在九皇子身边，是她唯一能保住性命的机会。这个想法，不管是陈老将军，还是乔仲天等人，心里都有隐隐的准备，只是谁都没有说出口。九皇子在收到乔家应允的回复后，多少也明白了乔家“托孤”的意味。他默默无言地看着乔宛姝，并没有将她交给别人，而是一直亲自待在身边。到了夜晚准备休息的时候，九皇子也没有让乔宛姝独处一室，而是让宫婢将自己房间的美人榻准备好，跟床榻只隔了一扇屏风。乔宛姝来到这个世界这么久，还是第一次跟乔家人以外的人共处一室。她原本就有些忌惮那个九皇子，总觉得他年纪虽小，但是个让人看不透的人。而且在原书中，对他的笔墨描写也只是寥寥几笔，那种在掌控外的感觉，让乔宛姝心中始终觉得很不舒服。【睡不着呀，这长夜漫漫的，可怎么熬啊。】乔宛姝躺在床上，辗转反侧。她抬头，看向屏风外那个躺在美人榻上的身影，心里默默地嘀咕着：【那家伙倒是睡得着啊。发生了这么大的事儿，还跟个没事儿人一样，是真的镇定，还是没心没肺？】又试着闭眼数了一会儿羊，还是没有丝毫睡意，乔宛姝索性翻身坐起，蛄蛹了两下，从床榻上跳了下来。她光着小脚丫，蹑手蹑脚地往外走。刚转过屏风，就看到九皇子脸上盖着一本书，抱臂侧躺在美人榻上。“大半夜不睡觉，溜达什么呢？”他把书拿下来，眼中没有半点儿刚睡过的惺忪睡意，反而看上去十分清醒。“睡不着，想娘。”乔宛姝当然不可能说，她是下来想打探些消息的。至少侧面了解一下九皇子是个怎样的人。“也是，你才多大，正是想娘的年纪。不过可惜，这里就只有本皇子，可没有你的娘亲。”九皇子看着乔宛姝，似笑非笑的样子，让她总有种不管什么心思，都早已被他看透的感觉。“我……我要去睡了。”乔宛姝被这么个“门神”挡住去路，大半夜也确实不好溜出去做些什么，讷讷地转了个身，又自觉地趴回到床铺上躺好。说来也怪，这么溜达一圈儿会，她很快就感觉到困意来袭，不知不觉中就睡了过去。九皇子在外面一边看书，一边静静地听了一会儿。确定里面有均匀的呼吸声传来，才笑着摇摇头。乔宛姝那小丫头实在很有趣，明明之前还转转反侧睡不着，只是下来转了一圈儿，居然就能安心睡了？小孩子的世界，他实在有些搞不懂。夜色已深，九皇子依旧没有什么睡意。他正专注在书中，忽然听到房门响动。一个丫鬟拎着食盒，推门而入。“九殿下，请用宵夜。”她并没有得到九皇子的允许，就径直端着食盒走过来。从里面拿出一碗乳酪来。“拿走，本皇子没有用宵夜的习惯。”九皇子瞥了那丫鬟一眼，忽然觉得她有些眼熟。“你是……青梧？”他忽然皱起眉：“本皇子记得你因为犯错，早已被打发出去，怎么还会由你来给本皇子送宵夜？”外间的动静，早就惊动了乔宛姝。她揉着眼睛半坐起来，隔着屏风向外看去。听到九皇子叫那丫鬟的名字，她原本还有些浓重的睡意，顿时就消散了。【青梧？那不是被皇后买通的丫鬟的名字？可是之前她从未被撵走过，一直都在九皇子身边做内应。怎么这回早早就被撵出去了？】【难不成……那个就皇子，他也是重生的，所以才会察觉到什么？】乔宛姝正想得出神，外间却异变陡生。青梧见九皇子十分警惕，忽地直接出手，向着他的肩膀抓来。“让你吃了就吃了，哪儿来那么多的废话！”那丫鬟居然也是个练家子，而且看她出手的动作，显然身手也不算弱。但九皇子也不是省油的灯。他迅捷地闪身，躲过青梧的一抓。翻身从榻上跃下时，双腿锁住青梧的手臂一扭，直接凭借身体旋转的力道，将那个丫鬟狠狠摔倒在地。情势瞬间翻转。青梧想要强硬给九皇子灌下乳酪不成，反而转眼就被压制住，变成了阶下囚。“殿下，殿下您还好吗！”门外的侍卫听到响动，忍不住闯了进来。“将她拿下！打翻的乳酪拿去送御医检查，看看里面是否被下了毒。”九皇子有条不紊地安排着。他正说话的时候，那丫鬟青梧却忽然嘴里用力一咬，嘴里立刻涌出一股腥臭的黑血，头一歪就没了声息。“殿下，她自尽了。”侍卫也是措手不及，错愕地看着已经自尽的丫鬟青梧。“死了？算她动作快。人拖下去，注意保管好尸体，不要让外人接近。”九皇子正在吩咐侍卫，就看到乔宛姝抱着枕头，迟疑地从屏风后探出头来。“吓到你了？抱歉。”他立刻快步走过去，将乔宛姝抱起来，又亲自送回到床榻上。“安心睡吧，在你睡着之前，我都不会离开这里的。”九皇子也想能将乔宛姝哄睡着，但他从小也没被人哄过，根本不知该从何下手。乔宛姝试探地抓住他的手，见九皇子没有甩开，才安心地闭上眼睛。九皇子则盯着那只抓住自己的小手，目光闪烁不定，甚至连呼吸都悄悄放轻了几分。