除夕当日,是一年之中最热闹和隆重的日子了，它的讲究和仪式都很多，每家每户都十分看重这个阖家团圆的重要日子。
今日一早，沈府家的女眷起来后就再也没有停歇过了,先是安排下人们打扫干净房屋和庭院，之后又要贴窗花和对联，还要张罗祭祖的一切事宜。
等到下午一家人前往沈家祠堂祭祖归来,又得开始准备一年来最为丰盛的年夜饭了。吃年夜饭也是有讲究的，每年的饭桌上鸡（寓意有计）、鱼（年年有余）、发菜（发财）、腐竹（富足）、生蒜（会算计）和莲藕（聪明）等等,这几道菜是必不可少的。
每年的宴席都会安排上两桌，府里的女眷为一席,男子为一席。
用完了年夜饭,小辈们就要开始给沈坤和云氏叩头拜年了,然后他们就会给逐个分发压岁钱给他们。
发完了压岁钱，接下来就是守岁了,一家人欢聚一堂，围坐在一起，茶点瓜果摆满一桌,互相唠嗑。
沈坤坐在主位上，看着热热闹闹的一家人,心里很是欣慰。
“云柏啊,既然回来了，今年就继续留在临安城替爹打理酒楼，就别回陵城了,只是记住以后切莫再冲动行事了。”
“是的，谨记爹教诲。”沈云柏受宠若惊的站起来行了礼说道。
对于这次回临安城，沈云柏早就猜测沈坤不会让他离开了，但他还是要做做样子的。
沈坤满意的点了点头，挥手示意他坐下，不必如此多礼。又看了看一眼沈云卿和很少出来凑热闹的沈云岩，想到沈云柏现如今也快要有孩子了，便笑着说道，“今夜年夜饭桌上，我见着女眷席上的女眷的人还是少了些，也是该多添两人了。”
云氏跟在沈坤身边多年，她一听就知道沈坤话里的意思，避重就轻道，“老爷说得对，云岩今年是该寻一门好亲事定下来了。”
沈坤和云氏发话了，妾室玉娘和沈云岩也起身谢了恩，沈坤也忙招呼他们坐下。
“今夜除夕夜就不用那么讲究那么多规矩了，快坐下”，又接着对云氏说道，“我说的不止云岩呢，云卿之前不是说想去秦家提亲吗？年关过后，你也寻一个媒婆替她说说去，至于能不能成，就看她自己的造化了。”
沈云卿从用年夜饭开始，她就开始心不在焉了，她在想秦语墨今晚除夕夜怎么过的，会不会很冷清，秦语墨生母早逝，秦淮现在也根本起不来身，她又和秦淮的一众妾室和庶出的妹妹们不亲近，难免有些担心秦语墨一人会触景伤情。
现在冷不丁的被沈坤这么一点名，说的还是提亲的事，整个人的反应都慢了半拍，就傻乎乎地坐在那里目瞪口呆的，一句话都说不出来。
还是云氏反应快，随即应道，“那我就替云卿这孩子谢过老爷了，你瞧，这孩子都高兴傻了。”
云氏转过头，对沈云卿提醒道，“云卿，你还不快谢过你爹。”
对于沈云卿要娶秦语墨的事，云氏算是接受了的。随着沈云卿的年纪越大，她的亲事就越是避无可避。既然沈云卿说了秦语墨知道她女子身份的事，要是还愿意嫁给她的话，那自己也没有拒绝两人亲事的道理，所以这门亲事要是能成，对她相当于解决了一件很大的麻烦。
沈云卿这才反应，整个人按捺不住的跳了起来，跑到沈坤面前，先是大大的作了一个揖，又是捧着茶碗茶碗递给沈坤，“多谢爹成全我的这门亲事，我向爹保证，从今以后，我再也不闯祸惹您生气了。”
“都是要成家的人了，要是还那么贪玩，不懂事，看看有哪家的姑娘愿意嫁你。”
沈坤嘴上嫌弃着，脸上的笑意可是丝毫未减，接过沈云卿递来的茶碗，喝了一口，这事也就算是板上钉钉了，现在只要等秦家的消息就好了。
“谢谢爹，请爹放心好了。”沈云卿再作了个揖，笑得直像个傻子，连平时嫌麻烦的这些行礼规矩，她都做得特别心甘情愿。
“三弟这是有喜欢的姑娘了，不知三弟想提亲的事哪户秦家的小姐呢？”坐在下方的沈云柏悠悠的开口问道。
除夕日本来就是个普天同庆的好日子，但对沈云柏来说不是，这一日无论是祭祖上香祭拜，他都得排在沈云卿的后头，这些规矩无不提醒着他只是个妾室所生的庶子，这叫他怎么可能不恨沈云卿呢。
“她啊，眼比天高，她想求娶的是秦氏粮行家的大小姐秦语墨，到时候能不能成还不一定呢。”沈坤说道。
“秦家大小姐？”沈云柏露出讶异之色，但又很快恢复如常，“这门第的确配得上三弟啊。”
“嘿，何止配得上，我就怕人家瞧不上你这弟弟。”
“怎么会呢，我可是听说在我离开这些日子里，三弟不仅将茶馆经营得有声有色，还自己开了三间糕点铺，同样是客似云来。三弟现在也称得上是年轻有为了，想和她议亲的人家应该大把人在才是。你说对不对，三弟？”
沈云柏似笑非笑的对着沈云卿说道，他和沈云卿两人早就是水火不容了，只是暂时还不敢摆到明面上来斗而已。
“大哥缪赞了，有没有人和我议亲我并不在意，反正我想说的亲事就只有一桩而已。”沈云卿心里翻了个白眼，自从沈云柏一回来，她就知道清净的日子算是到头了。
“三弟还是一如既往爱说笑啊，只是刚才爹说，让娘年后就找人上门去秦家提亲，儿子觉得此举有些不妥的。”
“怎么说呢？”沈坤一听说不妥，忙正色问道。
“儿子之前听说过，正月是不适合议亲的。坊间的说法是正月里，各路神仙可能就是比较忙，无法顾及婚配的男男女女，那都是不太正当的，所以说在正月提婚可能就名不正言不顺，对于议亲的男女以后的婚姻于风水之中不合理，将来的姻缘可能不太美满。”
“哦？还有这种说法吗？那可就不能马虎了，成亲可是头等大婚，既然如此，那就等到二月再去提亲也不迟。”
沈云卿抿了抿唇，对于沈坤的安排她也不好反驳，这儿的人把成亲看作终生大事，除了要好彩头，到时候还要合生辰八字，自然要慎之又慎，所以也只能默默接受了。
虽说沈坤点头了两人的亲事，但只要一日不落实，沈云卿的心里就一日不踏实，倒不是沈云卿有多急着成亲，只是她怕会横生枝节罢了。特别是沈云柏也回来了，他今晚看似随口提的建议，一下子就把两人的议亲的日子延后了一个月，不难保他又要耍什么花样了。
沈云柏当然不会是真的为了沈云卿着想才提出的建议，他这么做也是有自己的考量的。
天朦胧亮，守夜的众人也逐渐散去，各自回了院子里休息补眠。
除夕过后，接下来就是各种拜年，走访亲朋好友，竟有种比平日还要忙上几分的感觉。
今日，难得空闲了下来，沈云柏没有外出的打算，在院子里喝茶看书。
“相公，为何除夕夜你会在阿翁面前，提正月不适合议亲一事，如果真的不适合，那我们不是应该守口如瓶，让小叔子也试试这婚姻不顺，这不是好事来着嘛。”
吴氏也在一旁做着绣活，给肚子里还未出生的孩子绣着里衣，突然想起了沈云柏在除夕夜的言论，有点百思不得其解。
“呵，妇人之见，那些不过坊间传言，如何能作得真，我那么说左不过是为了使缓兵之计，拖延爹让人上门提亲的日子，然后趁此搅黄这门亲事罢了。你知道沈云卿要求娶的是谁吗？”
见吴氏问起，沈云柏又刚好有事交代，便把手中的书合起来，准备好好与吴氏说道说道。
“秦氏粮行的大小姐秦语墨？”
吴氏也是临安城土生土长的人，她又怎么会不认识秦语墨呢。
“那你可知秦氏粮行现在可是一手由她把持操纵的，除此之外，我听爹说她今年可能就直升商会的会长。那女人可是个狠角色，要不然怎么把她弟弟硬给挤掉接手了家业。沈云卿要是娶了她，你知道那代表什么吗？那就代表到时候她更是如虎添翼，我们夫妻两个在这个府上更没有什么立足之地了，你懂吗？”沈云柏继续给她解析着。
“可是我听说可是小叔子喜欢人家，人家还未必同意这门亲事呢。”
“我也知人家未必会答应，但未雨绸缪总归是对的。接下来，我有件很重要的事情交由你去做？”
“何事呢？”
“众所周知，秦语墨可是退过亲的人，被退过亲的女子，无异于被休弃的人了。抓着她这点作文章，到时候她脸上无光，沈家同样也会跟着脸上无光。一来，秦语墨听到这些话，定不会同意这门亲事，二来，到时候爹势必也会重新考虑这门亲事。这阵子你外出聚会，遇到一些夫人小姐，你把她们议亲一事提上一嘴，剩下的不用我教你，你也知道该怎么说了吧。”
“相公这计谋真是高啊。”、
距离除夕之后，又过了十几日，明日便是元宵佳节了。
正月这一个月里算得上是粮行和商会最得空的时候，但秦语墨同样也没闲着。
早些年跟在金芊芊身边，认识了好多一些官宦人家的千金和夫人。现在过节，自然少不得提礼登门拜访。除了拜访这些贵人，一些重要的合作商户同样也是少不了人情来往。
在外走动了，一些风言风语自然也落到了她的耳朵里，无非就是说沈云卿在府上闹着求娶秦语墨，但沈家人嫌弃她被退过亲，怕有损门风，迟迟未能同意上门提亲一事。
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